El profesor Uthmeier: El trabajo docente de $100,000 del fiscal general de Florida en UF

A los pocos meses de que el gobernador Ron DeSantis lo eligiera personalmente como nuevo fiscal general de Florida el invierno pasado, James Uthmeier consiguió un lucrativo trabajo extra: una plaza de profesor de $100,000 anuales en la facultad de derecho de la Universidad de Florida, por tan solo dos horas de clase semanales.

El sueldo del exasesor de DeSantis lo convierte en el profesor adjunto mejor pagado de la Facultad de Derecho Levin de la Universidad de Florida en al menos un cuarto de siglo, según registros de compensación que datan de 1997. Su salario es ocho veces superior al de un profesor adjunto promedio de la facultad de derecho, y se produce en un momento en que la administración DeSantis se apoya en las 40 universidades públicas de Florida para justificar sus prácticas de gasto.

Desde agosto, Uthmeier ha estado trabajando en el aula los lunes por la noche. El fiscal general —un imán político con relativamente pocas credenciales académicas— impartió clases a 27 estudiantes de derecho el otoño pasado en un curso de nivel superior que examina, entre otras cosas, “las implicaciones de la extralimitación ejecutiva”, según el programa de estudios. Esta primavera, impartirá un seminario sobre derecho constitucional para 15 estudiantes.

El programa de estudios del seminario destaca sus credenciales como el principal funcionario jurídico de Florida, prometiendo a los estudiantes que “el profesor Uthmeier destacará ejemplos reales de separación de poderes y federalismo en acción”.

El puesto de adjunto de Uthmeier no es inusual; fiscales generales de todo el país han asumido funciones docentes a tiempo parcial en universidades estatales. Pero el salario —para un puesto que suele pagar unos pocos miles de dólares por curso— está generando inquietud en la comunidad jurídica.

“Alguien tiene que justificar que el fiscal general de Florida reciba $100,000 al año por enseñar”, dijo Joseph DeMaria, abogado de Miami y profesor adjunto de larga trayectoria en la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami. “Es una revelación increíble”.

Sumado a su sueldo como fiscal general, el estipendio docente de Uthmeier eleva su salario total, financiado por el estado, a $240,000, casi $100,000 más que el salario anual del gobernador.

La oficina de Uthmeier no respondió a una solicitud de comentarios.

El decano interino de la facultad de derecho de la UF, Merritt McAlister, defendió la compensación de Uthmeier en una entrevista con el Herald/Times la semana pasada, afirmando que el salario de los profesores adjuntos en la UF es muy variable; algunos profesores enseñan gratis, mientras que otros cobran salarios más altos. El valor de Uthmeier, dijo el decano, se extiende más allá de su tiempo en el aula: ha sido mentor de estudiantes, ha organizado cenas y ha asesorado al naciente Programa de Derecho en Gobierno de la facultad de derecho, una iniciativa diseñada para “impulsar” la investigación y la programación en temas que van desde el originalismo hasta el derecho ambiental.

“Es más bien un recurso”, dijo McAlister. “No está dirigiendo el programa”.

Fue un golpe de efecto, añadió, que la UF consiguiera al fiscal general de la acérrima rival de los Gators, la Universidad Estatal de Florida, donde anteriormente impartía clases como profesor adjunto.

A pesar de la presión entre bastidores para la contratación de alto perfil, la facultad de derecho de la UF no anunció públicamente el puesto de Uthmeier hasta la noche del sábado, cinco meses después de su fecha de inicio y apenas días después de que el Herald/Times comenzara a preguntar a los funcionarios de la universidad sobre su empleo.

“Que te incorporen a la nómina lo antes posible”.

La contratación de Uthmeier fue impulsada por un miembro de la Junta Directiva de la UF poco después de su nombramiento como fiscal general en febrero pasado, dijo McAlister, negándose a identificar al fideicomisario. La junta directiva de la UF está repleta de aliados de DeSantis y está dirigida por Mori Hosseini, un acaudalado constructor de viviendas de Ormond Beach y uno de los donantes más prolíficos del gobernador. Comunicaciones internas, fechadas en abril de 2025 y obtenidas por el Herald/Times mediante una solicitud de registros, muestran que Uthmeier recibió mensajes entusiastas de McAlister para incorporarlo a la nómina de la facultad de derecho “lo antes posible”.

“¡Los estudiantes están muy emocionados por su clase!”, escribió la decana en un mensaje, añadiendo que podría “comenzar el período de empleo antes si eso le resultaba útil”. Dos semanas después, el fiscal general respondió que estaba ansioso por enseñar en la facultad de derecho más importante de Florida, pero que no había preparado un currículum “en muchos años” y que necesitaría tiempo para prepararlo y poder avanzar con el papeleo.

El currículum de Uthmeier tardó un mes más en llegar a la bandeja de entrada de McAlister. Ese julio, McAlister le ofreció a Uthmeier un nombramiento de 12 meses, hasta agosto de 2026. Las funciones del fiscal general: impartir de cuatro a cinco créditos en dos cursos, uno en los semestres de otoño y otro de primavera, y “apoyar nuestro nuevo Programa de Derecho y Gobierno asistiendo a eventos y brindando orientación”.

Mensajes de texto sugieren que Uthmeier preguntó tres días antes de su fecha de inicio sobre la posibilidad de trabajar como contratista independiente. McAlister le respondió que eso iba en contra de la política de la universidad. “Puedo pedirle a Mori una excepción, si es posible”, dijo el decano, refiriéndose a Hosseini.

Uthmeier se negó, alegando que su equipo había considerado el puesto y se sentía “cómodo” con el acuerdo.

La ley de Florida permite a los empleados estatales ocupar dos puestos públicos bajo ciertos “acuerdos de intercambio”, lo que les permite cobrar salarios de agencias separadas. La UF también exige al profesorado y al personal que informen anualmente sobre ingresos externos y posibles conflictos de interés. Los empleados que no lo hagan se arriesgan a posibles medidas disciplinarias, que pueden incluir el despido. Al solicitar copias del acuerdo de intercambio de Uthmeier y de las declaraciones de conflicto de interés, la oficina de registros públicos de la UF declaró el viernes que no existen tales documentos.

Según el decano, la facultad de derecho de la UF paga la seguridad durante las visitas de Uthmeier al campus, con tarifas por hora que oscilan entre $50 y $80, dependiendo del rango del agente. La universidad no cubre los gastos de viaje del fiscal general, afirmó el decano, y aún no está claro cómo se desplaza a Gainesville cada semana.

«Un experto en extralimitaciones ejecutivas»

Antes de que DeSantis lo nombrara fiscal general, Uthmeier tenía relativamente poca experiencia en tribunales. Sin embargo, sí tenía cierta experiencia en el ámbito académico.

Graduado de la Facultad de Derecho de Georgetown, Uthmeier impartió clases en la facultad de derecho de la FSU por unos $1,500 por curso, según su contrato. Obtuvo una licenciatura en Ciencias Políticas en la UF, lo que hizo que su regreso a la Nación Gator fuera una especie de regreso a casa.

La experiencia legal previa del fiscal general incluye una pasantía para un juez de un tribunal federal de apelaciones y una breve experiencia en la práctica privada. Trabajó en el Departamento de Comercio para la administración Trump y luego se unió a la oficina de DeSantis en 2019 como asesor principal, ascendiendo posteriormente a jefe de gabinete y ayudando a guiar la agenda legal y política del gobernador.

Como uno de los asesores más cercanos de DeSantis, Uthmeier ayudó a coordinar la estrategia legal para el transporte de migrantes de Texas a Martha’s Vineyard, supervisó las respuestas a los litigios durante la pandemia y colaboró ​​en la creciente batalla legal del estado con Walt Disney Company. También fue director de campaña de la candidatura presidencial de DeSantis para 2024. En su primer año como fiscal general, Uthmeier se ha centrado principalmente en demandas que acapararon titulares y que se centran en programas de diversidad corporativa e iniciativas LGBTQ+. Entre ellas, se encuentran casos que acusan a Starbucks de prácticas ilegales de contratación basadas en la raza y alegan que Target violó la ley federal mediante lo que su oficina describió como “activismo radical LGBTQ+”.

El estilo de litigio pugilístico de Uthmeier ha generado un gran escrutinio. Un juez federal declaró al fiscal general en desacato el año pasado después de que instara a las agencias locales del orden público a aplicar una nueva ley estatal de inmigración a pesar de un fallo judicial previo que la bloqueaba.

Uthmeier también participó en la decisión de la administración DeSantis en 2024 de desviar la mayor parte de un acuerdo de Medicaid de $10 millones, a través de la organización benéfica estatal Hope Florida Foundation, a su propio comité político, creado para impulsar una campaña contra la marihuana recreativa. Ha defendido sus acciones, alegando que no hizo nada ilegal. Una investigación criminal en el condado de Leon está en curso. Las controversias han llevado a algunos observadores legales y exalumnos de la UF a cuestionar si Uthmeier merece un puesto como profesor en la emblemática facultad de derecho de Florida.

Cuando se le informó del salario de Uthmeier como profesor adjunto de $100,000, el representante estatal Alex Andrade, republicano de Pensacola que animó a los fiscales del condado de Leon a continuar con su caso Hope Florida, respondió con una breve carcajada.

Andrade, quien anteriormente impartió clases como profesor adjunto de derecho por aproximadamente $2,500 por curso en la Universidad de West Florida, señaló que UF paga a Uthmeier aproximadamente $50,000 por clase. Exalumno de la facultad de derecho de UF, Andrade también se mostró molesto ante la idea de que Uthmeier diera conferencias a los estudiantes sobre la extralimitación ejecutiva.

“Es un experto en extralimitación ejecutiva”, bromeó Andrade.

Las facultades de derecho de Florida llevan mucho tiempo reclutando a figuras judiciales y políticas de alto perfil como profesores temporales. La UF ha incluido al juez de la Corte Suprema Clarence Thomas y a varios jueces federales.

Pero el salario de Uthmeier supera con creces los salarios típicos. Según los registros de compensación de la facultad de derecho, los salarios de los jueces federales adjuntos han oscilado entre $31,500 y $0.

DeMaria, profesor adjunto de derecho de la Universidad de Miami, defendió la agresiva filosofía jurídica de Uthmeier como un tema legítimo de discusión académica, pero argumentó que no justifica el precio de $100,000.

La mayoría de los profesores adjuntos enseñan como mentores de estudiantes y suelen ganar solo unos pocos miles de dólares al año, dijo DeMaria, quien gana $3,000 por curso en la UM. Señaló a otros políticos prominentes que han ganado mucho menos con sus labores docentes, como el entonces senador estadounidense Marco Rubio, quien anteriormente ganaba $20,784 anuales como profesor de ciencias políticas en la Universidad Internacional de Florida. Según el ex fiscal general de Maine, James Tierney, es difícil establecer un punto de referencia para los ingresos de los fiscales generales como profesores a tiempo parcial. Tierney impartió clases como profesor adjunto en la Universidad de Maine mientras era fiscal general del estado y afirmó no recibir ninguna remuneración adicional por sus servicios docentes.

Tierney creía que impartir clases a estudiantes de derecho en Maine “era simplemente parte de mi trabajo”.

La categoría Einstein

Los detalles sobre las clases impartidas por Uthmeier siguen siendo escasos. El Herald/Times no pudo contactar con los estudiantes matriculados en los cursos del fiscal general.

Pero hasta ahora hay indicios de que está cometiendo algunos errores comunes de profesor adjunto novato, según Bob Jarvis, profesor de derecho con amplia experiencia en la Universidad Nova Southeastern.

Entre los inconvenientes, según el profesor, se encuentran la falta de planes de clase detallados y una lista completa de materiales del curso en los programas de estudio de Uthmeier. Según los programas de estudio, las clases del fiscal general se imparten con materiales seleccionados por el profesor en lugar de un libro de texto, y las lecturas se suben al directorio de cursos en línea de la UF semanalmente.

Las omisiones en los programas de estudio demuestran una falta de transparencia curricular, dijo Jarvis, “así que hasta que veamos esas descripciones, no tenemos idea de si está dando una presentación equilibrada”.

“Si solo incluye un lado”, añadió, “eso es un problema”. En cuanto al estipendio docente de Uthmeier, Jarvis dijo que le preocupaba más la justificación de la UF para ofrecerle un salario de $100,000 que si el fiscal general había solicitado una compensación tan elevada. Hablando en términos de béisbol, el profesor dijo: “Si logras que un idiota pague $50 millones para entrenar a un equipo infantil, mejor para ti”.

El hecho de que Uthmeier sea el principal funcionario legal de Florida sin duda ofrece valiosas perspectivas y oportunidades profesionales para los estudiantes, dijo Jarvis. Aun así, expresó dudas de que el fiscal general califique para el “estatus de superadjunto”.

“Si Albert Einstein quisiera enseñar, sería perfectamente razonable que un departamento de física le ofreciera un millón de dólares, incluso si no hiciera nada”, dijo Jarvis. “¿Qué ha hecho Uthmeier para que esté en la categoría de Einstein?”.

En opinión de McAlister, Uthmeier merece la prima. La decana afirmó estar ayudando a abordar lo que ella describió como una debilidad persistente en la facultad de derecho: “interactuar con diferentes puntos de vista”.

Es la misma falla que DeSantis ha atribuido más ampliamente al mundo académico, haciéndose eco de las quejas de los académicos conservadores que se sienten marginados por el pensamiento colectivo de izquierda.

Como fiscal general, Uthmeier ha acogido con satisfacción la transformación conservadora de la educación superior en Florida impulsada por DeSantis, afirmando que “fue un honor” ayudar a instalar conservadores en múltiples vacantes de rector universitario y advirtiendo a los legisladores estatales que “fueron elegidos para sacar a los progresistas [woke] de la educación superior”. El año pasado en UF, la presión del Partido Republicano para eliminar a líderes académicos considerados insuficientemente hostiles a los académicos de izquierda frustró la contratación de un nuevo rector y varias búsquedas de decanos.

Aludiendo a la inmensa presión política que sufren las universidades, McAlister afirmó que Uthmeier está ayudando a la facultad de derecho de UF a “afrontar este momento de la educación superior”. “Estamos orgullosos de tenerlo como miembro de esta comunidad”, dijo.

Esta historia fue publicada originalmente el 18 de febrero de 2026 a las 9:00 a. m..