DeSantis extiende el programa de medicamentos asequibles contra el SIDA hasta finales de junio

Los pacientes de Florida con VIH podrán seguir contando con la ayuda del estado para obtener sus medicamentos durante los próximos meses, gracias a una gestión de última hora de la Legislatura de Florida que el gobernador Ron DeSantis aprobó este martes.

Cerca de 12,000 floridanos se enfrentaban a ser dados de baja del Programa Estatal de Asistencia con Medicamentos para el SIDA (ADAP), después de que el Departamento de Salud anunciara, a principios de este año, planes para realizar recortes drásticos en los criterios de elegibilidad.

El Departamento de Salud declaró que esta medida —la cual tomó por sorpresa a los legisladores— era necesaria debido al aumento en los costos de la atención médica y a un posible déficit presupuestario de 120 millones.

El acuerdo legislativo restablece el límite de ingresos para la elegibilidad del programa a su tope anterior del 400 por ciento del nivel federal de pobreza —elevándolo desde el umbral inferior del 130 por ciento propuesto por el Departamento de Salud— y asigna aproximadamente $31 millones para garantizar el funcionamiento del programa hasta el 30 de junio.

La senadora Alexis Calatayud (R-Miami), quien trabajó en la medida de financiación provisional, confirmó que el gobernador firmó la legislación este martes.

No obstante, los floridanos que obtienen sus medicamentos para el SIDA a través del estado aún podrían experimentar cambios, tales como la necesidad de modificar su régimen farmacológico o la pérdida de acceso a una cobertura de salud más amplia.

Aún es incierto si el Programa de Asistencia con Medicamentos para el SIDA recibirá financiación más allá del verano. A continuación, le explicamos lo que debe saber al respecto.

¿Qué es el Programa de Asistencia con Medicamentos para el SIDA?

El Programa de Asistencia con Medicamentos para el SIDA —conocido comúnmente como ADAP— ha existido en Florida desde la década de 1990.

Su objetivo es proporcionar medicamentos vitales a los floridanos de bajos ingresos que viven con VIH/SIDA. Si se adquieren por cuenta propia, los medicamentos para el SIDA pueden costar miles de dólares al mes.

La financiación proviene de subvenciones federales, fondos estatales y reembolsos por parte de las compañías farmacéuticas.

El Programa de Asistencia con Medicamentos para el SIDA utiliza dos vías principales para ayudar a las personas a obtener sus medicinas: proporcionando los fármacos directamente o cubriendo el costo del seguro médico del paciente.

Cerca de 30,000 personas en Florida están inscritas en este programa de asistencia con medicamentos. Algunas carecen de seguro, mientras que otras cuentan con su propio seguro privado o con cobertura a través de aseguradoras federales, como Medicare.

¿Cuáles son los cambios implementados por el estado?

Los cambios introducidos por el Departamento de Salud en el Programa de Asistencia con Medicamentos para el SIDA se articulan en tres vertientes. En virtud de los recortes estatales, el umbral de elegibilidad por ingresos se reduciría drásticamente: del 400 por ciento del nivel federal de pobreza al 130 por ciento de dicho nivel, lo que equivale a unos $20,000 anuales para una sola persona.

El estado también tiene previsto suspender la parte del programa que cubre las primas del seguro médico de los pacientes.

Asimismo, Florida planea retirar Biktarvy de la lista de medicamentos disponibles. Biktarvy es una píldora de administración diaria y constituye el tratamiento farmacológico más utilizado por las personas con VIH/SIDA.

Descovy, otra píldora de administración diaria producida por la misma compañía farmacéutica, quedará restringida a los pacientes que presenten problemas renales.

La Alianza Nacional de Directores Estatales y Territoriales de SIDA estima que los cambios introducidos por el estado afectarían a unas 12,000 personas en Florida.

Si bien otros estados también están modificando sus programas de asistencia para el SIDA con el fin de hacer frente al aumento de los costos, ninguno ha aplicado recortes tan severos como los propuestos en Florida. Además, ningún otro estado ha tomado la decisión de eliminar por completo la asistencia para el pago de primas.

En enero, el Cirujano General Joseph Ladapo reconoció que dichos recortes podrían desencadenar una «crisis», calificando la situación como un “asunto realmente muy grave”. No obstante, el departamento no solicitó formalmente a los legisladores fondos adicionales para cubrir este déficit.

¿Cuál es la solución planteada por la Legislatura?

Los legisladores asumieron la iniciativa de idear una medida provisional destinada a garantizar el acceso a los tratamientos a corto plazo.

El estado ha asignado aproximadamente $31 millones para financiar el programa —manteniendo el umbral de elegibilidad en el 400 por ciento del nivel federal de pobreza— hasta el 30 de junio, fecha en que concluye el presente año fiscal.

Tanto la Cámara de Representantes como el Senado han propuesto asignar fondos al programa de medicamentos para el SIDA para el año fiscal 2026-2027. Sin embargo, las negociaciones presupuestarias en la Legislatura se han prolongado más allá de la fecha de cierre de la sesión ordinaria —por segundo año consecutivo—, generando incertidumbre sobre lo que ocurrirá a partir del mes de julio.

La medida a corto plazo adoptada por los legisladores no restablece el programa de asistencia para el pago de primas de seguro ni reintegra Biktarvy a la lista de medicamentos disponibles.

“Sabemos que no es lo ideal”, declaró el senador Carlos Guillermo Smith (demócrata por Orlando). “Pero estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance para intentar asegurar que estas personas sigan teniendo acceso a estos medicamentos”.

¿Se han suspendido los cambios estatales?

Cuando el Departamento de Salud de Florida anunció por primera vez los cambios, lo hizo sin someterse al proceso reglamentario exigido. La AIDS Healthcare Foundation presentó una demanda.

Tras dicha demanda, Florida inició el proceso de elaboración de normas, el cual puede tardar varios meses en completarse e incluye la oportunidad de recibir aportaciones del público.

Sin embargo, antes de que concluyera ese proceso, el departamento recurrió a normas de emergencia para implementar los recortes al programa de manera inmediata.

Antes de que DeSantis firmara el proyecto de ley, el Departamento de Salud de Florida actualizó sus normas de emergencia para reflejar los cambios introducidos por los legisladores.

¿Por qué cubrir el seguro médico de los pacientes?

Casi dos tercios del presupuesto de $300 millones del Programa de Asistencia con Medicamentos para el SIDA provienen de fondos generados por reembolsos de medicamentos.

Las compañías farmacéuticas incentivan a los estados a pagar el seguro médico de los pacientes, entregando al estado fondos de reembolso que cubren los costos de dicho seguro.

Los expertos afirman que, cuando se optimizan, esos dólares pueden generar más dinero del necesario para pagar el seguro.

Gracias a esos fondos, el Programa de Asistencia con Medicamentos para el SIDA del estado ha experimentado un crecimiento a lo largo de la última década, incluso mientras las subvenciones federales se mantenían estancadas.

Si bien el estado ha señalado el aumento del costo del seguro médico como el motivo detrás de los cambios en su programa, el Times/Herald descubrió que la cúpula del Departamento de Salud había forzado la salida de empleados clave del programa meses antes.

Ex empleados del Departamento de Salud, expertos en salud y defensores de la lucha contra el SIDA sostienen que, al eliminar el programa de asistencia para el pago de primas, Florida está debilitando al Programa de Asistencia con Medicamentos para el SIDA más de lo necesario.

¿Qué sucede cuando las personas con VIH no toman sus medicamentos?

Los medicamentos modernos contra el VIH pueden reducir la carga viral hasta un nivel indetectable, lo que permite a las personas llevar una vida saludable y previene la transmisión del VIH a otras personas.

Sin embargo, los medicamentos no erradican el virus. Si las personas toman la medicación de forma intermitente, esto puede derivar en el desarrollo de resistencia a los fármacos.

Y cuando las personas dejan de tomar la medicación, el virus puede reaparecer con gran virulencia.

Esta historia fue publicada originalmente el 25 de marzo de 2026, 9:17 a. m..