Sobrevivientes del accidente aéreo frente a la costa de Florida pasaron horas en una balsa sin saber que la ayuda estaba en camino

Miembros del ejército de EEUU que participaron en el rescate de 11 personas —quienes viajaban a bordo de un avión que se estrelló el martes a unas 80 millas de la costa este de la Florida— hablaron sobre el dramático incidente y calificaron de “milagroso” el hecho de que no se reportaran heridas de gravedad.

El angustioso suceso tuvo lugar a unas 80 millas de la costa de Melbourne, Florida, localidad situada a unas 175 millas al norte de Miami.

Las autoridades militares informaron que una señal de un transmisor localizador de emergencia (ELT) proveniente de un avión bimotor turbohélice alertó al personal de guardia del Distrito Sureste del Servicio Guardacostas de EEUU sobre una posible situación de emergencia alrededor de las 11:00 a.m. del martes, tras lo cual se puso en marcha rápidamente una operación de rescate.

En el momento en que se recibió la alerta, la tripulación de un helicóptero HH-60W Jolly Green II del 920 Ala de Rescate ya se encontraba en vuelo realizando una misión de entrenamiento, por lo que fue redirigida para prestar apoyo en las labores de búsqueda y rescate.

Asimismo, colaboraron en el rescate la tripulación de un avión C-27 Spartan de la Estación Aérea del Servicio Guardacostas en Clearwater y la tripulación de un HC-130J Combat King II de la Base de la Fuerza Espacial Patrick.

“Recibimos una notificación a través de su baliza [transmisor localizador de emergencia], y esa fue toda la información que se nos transmitió en ese momento”, declaró la mayor Elizabeth Piowaty, comandante de la aeronave HC-130J Combat King II, durante una conferencia de prensa celebrada el miércoles.

Piowaty explicó que el ELT emite una señal cuando se produce un posible incidente.

“Se activa ante un determinado nivel de impacto al chocar contra tierra o agua”, señaló Piowaty. “Ese impacto puede activar el sensor, el cual se dispara y emite las notificaciones correspondientes”.

Los sobrevivientes del accidente aéreo permanecieron a la deriva en una balsa durante horas

Finalmente, las 11 personas adultas de nacionalidad bahameña fueron avistadas a bordo de una balsa salvavidas que flotaba en el océano; los militares calificaron su supervivencia como un hecho “milagroso”.

“Ya llevaban unas cinco horas en la balsa”, comentó el capitán Rory Whipple. “Con solo mirarlos, se podía percibir claramente que se encontraban en una situación de angustia física, mental y emocional”. Whipple agregó que entrenan constantemente para situaciones como esa, por lo que para ellos fue “simplemente otro día de trabajo”.

Pero para quienes sobrevivieron al accidente, no lo fue.

“La deshidratación era probablemente la mayor amenaza para ellos”, dijo Whipple refiriéndose a sus posibles lesiones. “Además, se trató de un accidente aéreo; por lo tanto, es posible que presenten cualquier tipo de lesión”.

Probablemente fue un momento de gran carga emocional para los sobrevivientes.

“No tenían medios de comunicación”, señaló. “Ni siquiera sabían que íbamos en camino (para rescatarlos) hasta que estuvimos justo sobre sus cabezas”.

Si hubieran esperado tan solo un minuto, una tormenta podría haber frustrado el rescate.

Piowaty se hizo eco de esas declaraciones y describió el rescate, el cual tuvo lugar justo cuando una tormenta eléctrica estaba a punto de desatarse.

“Una vez que sobrevolamos la zona y los identificamos, vimos que se acercaba una tormenta eléctrica, por ello, tenían extendida su lona impermeable para protegerse de la intemperie”, relató Piowaty.

Añadió que sobrevivir a un accidente aéreo en el océano es algo sumamente inusual.

“No tengo conocimiento de nadie que haya sobrevivido a un amerizaje forzoso en el océano”, afirmó. “Por consiguiente, el piloto debió de estar muy pendiente del estado del mar y del oleaje, intentando aterrizar a la velocidad aérea más baja posible, pero garantizando la máxima seguridad. Y, a juzgar por lo que he visto, el hecho de que todas esas personas hayan sobrevivido resulta, francamente, milagroso”.

Los 11 sobrevivientes fueron izados a bordo del helicóptero cuando a la aeronave le quedaban apenas unos minutos de combustible. Fueron trasladados al Aeropuerto Internacional de Melbourne Orlando, donde todos fueron reportados en condición estable.

Las autoridades informaron que el avión había despegado desde Marsh Harbor, en las Bahamas, y se dirigía hacia Freeport cuando sufrió una falla en el motor y se estrelló. Las autoridades bahameñas se encargarán de investigar la causa oficial del accidente.

Esta historia fue publicada originalmente el 14 de mayo de 2026, 4:14 p. m. with the headline "Sobrevivientes del accidente aéreo frente a la costa de Florida pasaron horas en una balsa sin saber que la ayuda estaba en camino."