Fiscal General de Florida busca el juicio político de juez que declaró inocente a una madre por enajenación mental
El fiscal general de la Florida anunció que busca iniciar un proceso de destitución (conocido también como juicio político) contra un juez de Miami, después de que este declaró inocente —por motivos de enajenación mental derivada de una psicosis asociada al COVID-19— a una madre que ahogó a su hija de un año en una bañera.
James Uthmeier hizo referencia el jueves, a través de una publicación en X, al fallo del juez del Tribunal de Circuito de Miami-Dade, Miguel de la O, señalando que su oficina “redactará los cargos para el juicio político y esperamos trabajar con todos los legisladores que apoyen esta iniciativa”.
Los funcionarios estatales pueden solicitar el juicio político de un juez, pero solo la Legislatura tiene la facultad de destituirlo. No obstante, este tipo de procesos contra jueces son poco frecuentes.
Esta semana, el juez determinó que Precious Bland, de 43 años, no comprendía la naturaleza de sus actos cuando mató a su hija. De la O también afirmó que no veía motivos para internar a Bland en una institución de salud mental.
Bland renunció a su derecho a un juicio con jurado y optó por que fuera el juez quien decidiera si debía ser condenada por homicidio involuntario agravado e intento de asesinato. La defensa argumentó que Bland sufrió un episodio psicótico debido a una infección por COVID.
“No existe ninguna explicación creíble aparte de su estado psicótico”, declaró De la O al emitir su fallo.
Durante una audiencia celebrada el viernes, el juez anunció que designaría a otro médico para evaluar a Bland. De la O también indicó que desea que varios psiquiatras —así como el esposo de Bland— testifiquen en una audiencia programada para el 6 de julio sobre su posible liberación. En la Florida, una persona declarada inocente por enajenación mental puede obtener la libertad condicional, lo cual conlleva un plan de tratamiento y un seguimiento periódico.
En respuesta al anuncio del fiscal general, el abogado Larry Handfield, defensor de Bland, le declaró a la prensa que el juez se había ceñido a la ley y que cualquiera que reaccionara al veredicto sin haber seguido el juicio estaba sacando conclusiones precipitadas.
“Una vez que se conocen los hechos, queda claro que esa conducta no reflejaba quién era ella ni la vida que había llevado durante 43 años”, afirmó Handfield. El abogado señaló que el homicidio contrastaba drásticamente con la trayectoria de su clienta, una oficial condecorada de la Marina que prestó servicio en Irak y formó parte del equipo de seguridad del entonces presidente George W. Bush. El homicidio ocurrió el 23 de agosto de 2021 en la vivienda donde residían Bland, su esposo Evan Bland y sus seis hijos, ubicada en la cuadra 3000 de Northwest 99 Street. Allí, los agentes descubrieron que Bland había ahogado a su hija Emii en una bañera, según el informe de arresto.
Emii fue hallada boca abajo dentro de la bañera, la cual estaba llena de agua ensangrentada, según indicaron los investigadores.
El esposo de Bland intentó detenerla y se produjo un forcejeo. Precious Bland pidió a su hija adolescente que trajera un cuchillo; la joven declaró a los agentes que “no sabía para qué Bland quería el cuchillo, pero obedeció”. Con el cuchillo, Bland apuñaló a su esposo en la cabeza y el cuello y, posteriormente, cortó el antebrazo de su hija adolescente cuando esta intentaba arrebatarle a Emii, señala el informe.
A la llegada de los agentes, Evan Bland les comunicó que su esposa “estaba alterada y afirmaba que Jesucristo iba a regresar y que el COVID nos mataría a todos”, según el documento. Evan Bland relató que su esposa insistía en que todos los miembros de la casa debían ser bautizados en la bañera.
El viernes, a la salida de la sala del tribunal, Bland declaró a los periodistas que ama a sus hijos y que le ha costado aceptar lo sucedido el día en que ahogó a su hija. Comentó que ha estado recibiendo terapia y tratamiento de salud mental.
“Soy una madre, esposa, amiga, hermana e hija cariñosa, incluso con los desconocidos”, afirmó Bland. “No le desearía esto ni a mis enemigos... algo tan trágico”.
Handfield reconoció que al principio se mostraba escéptico respecto a la psicosis relacionada con el COVID, hasta que investigó el tema y comprendió la gravedad que podía tener el impacto de una infección.
“Lo que le ocurrió a Precious Bland le puede pasar a cualquiera”, señaló Handfield. “Es algo que da mucho miedo. Todavía hay mucho que desconocemos sobre el COVID”.
COVID y delirios
Handfield argumentó que Bland se encontraba “bajo los efectos de un delirio” y no podía comprender las acciones que llevó a cabo el día del homicidio. Durante el juicio, el esposo de Bland testificó que ella no se comportaba con normalidad en los días previos a la muerte de Emii. Handfield señaló que Bland llamó a sus familiares —y también fue puerta por puerta a ver a sus vecinos— para advertirles que no se pusieran la vacuna contra el COVID, ya que era “la marca del diablo”.
El día en que mató a Emii, Bland dijo a sus familiares que debían bautizarse porque “Jesús estaba por llegar y ella quería que fueran juntos al cielo”, afirmó la abogada.
En su delirio, Bland intentó matar a su esposo porque él se resistía al bautismo. Handfield explicó al juez que el razonamiento de ella era algo así como: “No quieres salvarte. No quieres bautizarte. Eres un demonio”.
Handfield también destacó cómo los hijos de Bland, otros familiares y vecinos testificaron que ella era una madre cariñosa, y que el homicidio no encajaba con la imagen que tenían de ella.
Sin embargo, la fiscal Elizabeth Utset presentó una versión distinta.
Utset sostuvo que Bland vivía una situación de enorme estrés —una “olla a presión”— al cuidar de seis hijos, dos de los cuales aún usaban pañales, mientras impartía educación en casa a los cuatro que estaban en edad escolar. Además, Bland se encargaba de todas las tareas domésticas, incluidas las reformas de la vivienda, ella sola, ya que su marido trabajaba entre 12 y 14 horas diarias.
Utset añadió que Bland no tenía ningún diagnóstico de salud mental que pudiera explicar su comportamiento, y que ella misma había declarado a los investigadores que nunca había oído voces hasta el día del homicidio. Bland estaba obsesionada con la religión, pero eso no equivalía a una enfermedad mental, argumentó la fiscal.
“Es un comportamiento extraño, pero no es psicosis”, afirmó Utset. “Lo de las voces y la psicosis por COVID es una historia exagerada e inventada”.
