El autismo, condición que afecta a las familias de Hialeah, es pilar de nuevas iniciativas ciudadanas
Abril es el mes de la concientización sobre la condición del autismo y la Ciudad de Hialeah está promoviendo el entrenamiento de su personal de emergencia (policías, bomberos y paramédicos), así como la educación colectiva de los ciudadanos, para que aprendan a atajar una crisis relacionada con esta condición, reconociendo sus singularidades.
“La capacitación del personal de emergencia es importante porque millones de estadounidenses viven con autismo. Ellos pueden parecerse a otras personas, pero no siempre entienden el lenguaje verbal, corporal y las señales faciales. Por lo tanto, es esencial que el personal de emergencia comprenda los signos del autismo y qué es un espectro, no hay dos personas con autismo iguales”, indicó Tamara Moodie, directora y fundadora de Escuela Charter de Autismo del Sur de la Florida (SFACS).
La iniciativa fue promovida por la concejal Vivian Casál-Muñoz quien conoce la historia de la escuela desde sus inicios en 2009. Apenas abrió sus puertas, en una semana se acabaron los cupos, evidencia de que existe la necesidad de atención, dijo. La capacidad es de 300 alumnos, pero actualmente tiene 271 niños y jóvenes. Esperan llenarla el próximo año escolar que comienza en agosto.
El alcalde Esteban Bovo Jr. busca con este programa apoyar a las familias que cuentan con una persona con autismo.
“Sabemos que hay muchas familias con el espectro de autismo, pero no están solos, estamos aquí para ayudarlos. Queremos crear conocimiento, reconocimiento y apoyo en nuestra comunidad, sin los empleados de la ciudad, bomberos, policías esto no se pudiese lograr”, dijo Bovo el miércoles durante una conferencia de prensa.
Entrenamiento y recolección de base de datos
George Fuente, jefe de la Policía de Hialeah mostró las insignias azules que están usando sus oficiales para promover la iniciativa. Además, habló sobre el entrenamiento que están recibiendo los agentes para conocer cómo lidiar con personas que tienen autismo durante una situación de emergencia.
“Es un programa que recién iniciamos y es muy importante para nuestros oficiales saber cómo tratarlos acorde a su condición”, explicó.
Al respecto, la sargento Patricia Salgado informó que están promoviendo una especie de censo de los ciudadanos que tienen familiares con autismo en la ciudad, no solo para llenar el vacío estadístico que existe al respecto, sino también para alertar al personal de emergencia que en esa vivienda e incluso vehículo se encuentra una persona con el espectro autista, lo que le permitirá a los oficiales saber con su entrenamiento, cómo tratar mejor la situación.
Si desean registrarse en el Programa de Calcomanías de Concientización sobre el Autismo de Hialeah pueden ingresar a su página web Hialeahfl.gov
“La comunidad con autismo es muy importante, este programa de calcomanías busca que los residentes con familiares que tienen autismo puedan dejar su información en la base de datos de la alcaldía a fin de compartirla con el departamento de 911 la información”, destacó la sargento Salgado.
Según estadísticas gubernamentales, uno de cada 44 niños (2.27%) es diagnosticado con autismo en Estados Unidos; en Florida la tasa está cerca del 4.5%. Sin embargo, no existen cifras sobre el número de personas con la condición en la Ciudad de Hialeah.
Recolección de fondos para ayudar a personas con la condición
La directora de la escuela, ubicada en 3751 W 108th St, en Hialeah, explicó que la ayuda de la ciudad ha sido fundamental para tratar a niños y jóvenes con la condición.
Moodie explicó que a sus instalaciones llegan familias que diariamente manejan desde lugares tan distantes como Homestead o Palm Beach, con el propósito de que los jóvenes reciban el cuidado y educación que amerita su condición.
Un caso emblemático de la escuela es el de la familia de John Rogger, provenientes de Missouri, quien explicó que sus dos hijos necesitaban aprender a vestirse y hablar y en su estado natal no encontraron un centro que les brindara esa dedicación.
Buscaron en internet información hasta que encontraron a SFACS y decidieron mudarse a la ciudad para ayudar a sus hijos con la atención que necesitaban.
Por esta razón, la escuela necesita expandirse: construirán, adyacente al campus de SFACS, un edificio de tres pisos que contará con una piscina, un programa para mayores de 22 años, un gimnasio, terapias del habla, ocupacionales y físicas, así como una guardería y programas de descanso.
Moodie alertó que el autismo es la condición de discapacidad con más rápido crecimiento en Estados Unidos, y que la primera causa de muerte de estas personas ocurre al ahogarse por no saber nadar.
El próximo sábado, 9 de abril de 10 a.m. a 1 p.m. se llevará a cabo la décima caminata anual en beneficio de los Amigos del Autismo del Sur de la Florida, junto con una Feria de Seguridad, en colaboración con la Ciudad de Hialeah.
La asociación con la ciudad permitirá que la escuela cierre varias calles circundantes. “Es la primera vez que hacemos algo así antes y estoy segura de que abrirá la puerta para que la comunidad vea cuán importante es la concientización sobre el autismo, creo que veremos a más de 300 personas caminar con nosotros este año”, aseguró.
En la caminata también estará el Departamento de Salud de la ciudad, la Junta Asesora de Necesidades Especiales de Miami Lakes, el Centro de la Universidad de Miami (UM) para el Autismo y Discapacidades Relacionadas, y la Facultad de Odontología de la Universidad Nova Southeastern.
La alcaldía estableció los viernes casuales en donde los empleados podrán donar $5 para la causa de concientización del autismo.
Esta recaudación de fondos junto con la caminata y los comercios que deseen sumarse, se destinarán a Amigos con Autismo en el Sur de Florida, organización sin fines de lucro que brinda apoyo a la escuela SFACS, el Centro de Autismo del Sur de Florida y las villas de Autismo del Sur de Florida.
“Las personas con autismo son propensas a tener comportamientos agresivos y entrenar a los socorristas para que reaccionen positivamente y usen la menor cantidad de técnicas restrictivas cambiaría la opinión de la comunidad en cómo ven a los socorristas. Es fundamental que ellos tengan un conocimiento práctico del autismo y sepan cómo interactuar con personas con trastorno del espectro autista (TEA)“, acotó Moodie.
Esta historia fue publicada originalmente el 6 de abril de 2022, 5:12 p. m..