Comunidades más vulnerables en Hialeah pueden beneficiarse de esta ayuda federal para pagar los alquileres
Leonardo Suárez, de 73 años, lleva ocho años viviendo en Hialeah junto a su esposa de 69 años, ambos están jubilados. Cada uno recibe mensualmente un cheque de $685 para pagar la vivienda que habitan en 321 East 6th St.
El monto total de $1,370 que recibe la pareja no les alcanza para cubrir el costo de la vivienda. El aumento del alquiler los ha obligado, por primera vez, a pedir ayuda.
Suárez, de origen cubano, explicó a el Nuevo Herald que hasta el año 2022 el alquiler del apartamento costaba $1,050, actualmente pagan $1,475 y les informaron que subirá en mayo a $1,550. Una cifra que no están en capacidad de cubrir.
“Sin ayuda no sé cómo podremos pagar ese alquiler. Ambos somos diabéticos crónicos, mi esposa todas las mañanas se despierta con fuertes con dolores musculares. No podemos salir a buscar trabajo. Somos personas mayores” dijo el septuagenario.
Aunque la pareja tiene dos hijos, descartan la posibilidad de pedirles dinero para cubrir la diferencia o mudarse con alguno de ellos.
Hialeah es inaccesible para muchos de sus residentes
Hialeah es la segunda ciudad más grande de Miami-Dade pero tiene uno de los ingresos más bajos con $43,181 según el censo. La realidad es que las viviendas en esta municipalidad han dejado de ser asequibles para la mayoría de sus residentes.
El alquiler promedio en Hialeah es de $2,950, unos $200 menos que en marzo, pero $100 más que en abril de 2022, de acuerdo con estadísticas de Zillow.
El precio de los alquileres en la ciudad incluso supera por $800 la media nacional, advierte Zillow.
La ciudad está consciente de esta circunstancia, por eso el Departamento de Subvenciones, encargado de administrar los fondos estatales y federales recibidos, está organizando eventos para informarle a las comunidades más vulnerables cómo solicitar esas ayudas.
Suárez será uno de los beneficiarios. En la segunda quincena de abril se enteró que la ciudad tendría un evento en Babcock Park para explicar cómo ayudar a pagar el alquiler.
Los empleados de la ciudad le informaron que con su circunstancia familiar podrán recibir un cheque de $275 mensuales para ayudarlos a cubrir el excedente del alquiler, una alternativa que les permitirá seguir viviendo en ese lugar al menos por un año.
Pero no todos los casos tienen respuestas satisfactorias.
Hialeah, al ser la ciudad con mayor población hispana del país con 95,82%, exige por ley federal que esos fondos sean entregados a personas con residencia permanente, mucha de su población ni siquiera tienen estatus legal, sobre todo ahora con el nuevo flujo migratorio.
Ese es el caso de Gladys Jérez, de 42 años, quien al enterarse del evento de la ciudad decidió acercarse a Babcock Park.
Jérez de origen salvadoreño lleva 18 años viviendo en los Estados Unidos, sus dos hijos de 9 años y 13, respectivamente, nacieron en territorio nacional, pero ella no ha podido regularizar su estatus.
Vive desde hace dos años junto a su pareja e hijos en un motel de la Okeechobee Road y pagan $450 semanales. Fueron desalojados de una casa que había sido vendida y desde entonces no han podido conseguir un lugar estable a donde mudarse.
Bajo la situación migratoria de Jérez, Hialeah no puede darle fondos federales para buscar un apartamento aunque su pareja, de origen cubano, siendo residente permanente podría buscar alquilar un apartamento y la ciudad, con su intención de alquiler podría proporcionarle ayuda a su familia por tres meses.
11 millones de ayuda para pagar alquileres
El Departamento del Tesoro ha proporcionado una segunda asignación de fondos del Programa de Asistencia Alquiler de Emergencia (ERAP) a Hialeah por $4,177,149.88, que le ha permitido ayudar hasta el 12 de abril a 178 familias, entregando un total de $562,756.02.
El programa, creado en en marzo de 2021, para ayudar a los más vulnerables durante la pandemia entregó a la ciudad fondos por $7 millones. Con ellos Hialeah prestó asistencia con el alquiler y servicios públicos a 756 familias por un total de $5,497,967.70, según explicó Maria Ruiz, Directora de Subvenciones de la ciudad a el Nuevo Herald.
Ruiz advierte que en Hialeah “hay más necesidad para cubrir los alquileres que lo que los residentes están pidiendo a la ciudad. Vemos aumentos de $400 o $500 de renta de un mes para otro. Las personas están pagando más del 50% de sus ingresos solo en vivienda”.
Por esto, su departamento tiene como misión buscar a quienes son más vulnerables, ubicados según el análisis de Ruiz, principalmente el Este, Sureste de la ciudad y en zonas cercanas a centros industriales, donde los alquileres son más bajos pero los sueldos no han logrado equiparse al aumento de las tarifas.
“El objetivo es ir a los vecindarios y aconsejar a los residentes más vulnerables económicamente de la comunidad. Esperamos realizar varios eventos en distintos vecindarios de la ciudad como una forma de llegar a los residentes que pueden estar privados de sus derechos”, sentenció Ruiz.
La actividad en Babcock permitió a una docena de residentes informarse sobre el trámite, la eligibilidad y las opciones alternativas para poder cubrir los alquileres de sus viviendas, incluido un programa para ayudarlos a comprar su primera propiedad.
En Hialeah existen 78,718 viviendas, y el 50.4% de las mismas son estructuras de unidades múltiples o edificios que con dos o más apartamentos, como donde habita Suárez. De hecho, la mayoría de las residencias en la ciudad (53%) están ocupadas por inquilinos, un hecho que dista del sueño americano de tener una propiedad.
Esta historia fue publicada originalmente el 20 de abril de 2023, 11:28 a. m..
