‘Fue un salvavidas’. Cómo la Federación Judía del Gran Miami fue un salvavidas durante la pandemia y Surfside
Antes que comenzara la pandemia del COVID-19, Moshe Cohen y su familia hacían muchas donaciones a organizaciones benéficas. En abril de 2020 se encontraron de repente en el extremo receptor.
Cohen trabaja en ventas en el sector de la hospitalidad. Casi de la noche a la mañana, sus ingresos se paralizaron. Luego, su esposa perdió su empleo.
“Perdimos el 95 por ciento de nuestros ingresos”, dijo Cohen. “Pasamos de estar bastante bien a tener dificultades”.
Pero encontró ayuda, gracias a un amigo que lo remitió a la Federación Judía del Gran Miami, una organización cuya misión es movilizar recursos humanos y financieros para atender a los necesitados y reunir a los judíos para levantar y mantener una comunidad.
Sustento durante la pandemia
Fundada en 1938, inmediatamente después de la Kristallnacht —también conocida como la Noche de los Cristales Rotos—, una serie de ataques violentos contra los judíos en la Alemania nazi en la noche del 9 al 10 de noviembre de 1938, la federación ha proporcionado casi $1.5 millones en ayuda financiera directa a casi 800 personas afectadas por la pandemia, entre ellos Cohen, quien recibió una subvención de $1,500 y un préstamo sin intereses de $3,000.
“Estamos muy agradecidos con la federación”, dijo Cohen. “Fue un salvavidas en un momento en que no teníamos nada”.
En total, la federación ha destinado aproximadamente $10 millones en ayuda de emergencia para el COVID-19, proporcionando subvenciones para pagar facturas críticas, préstamos sin intereses, ayuda alimentaria y más.
La federación también aumentó su apoyo a 10 escuelas diurnas judías locales y a tres centros comunitarios judíos. Además, mantiene abastecido el Banco de Alimentos kosher y ha atendido a unas 32,000 personas a través de sus eventos mensuales gratuitos de distribución de alimentos kosher durante la pandemia, que están abiertos a toda la comunidad y se celebran en la sede de la federación en 4200 Biscayne Blvd.
“Esta es exactamente la razón por la que existe la federación”, dijo Jacob Solomon, presidente y director general de la Federación Judía del Gran Miami. “Nuestra capacidad de respuesta y movilización en un momento como este está en nuestro ADN”.
La respuesta al colapso de Surfside
Durante décadas, la federación ha establecido relaciones de trabajo y ha proporcionado un flujo constante de apoyo a más de 70 agencias y programas locales, como uno de sus aliados más antiguos, los Centros Comunitarios Judíos de Servicios del Sur de la Florida, que proporciona servicios humanos esenciales a la comunidad judía.
También ofrece préstamos personales sin intereses a individuos judíos, pequeñas empresas y de fertilidad y adopción a través de su Asociación Hebrea de Préstamos Gratis de Miami.
La pandemia y los recientes acontecimientos catastróficos han creado una mayor demanda en todo el sur de la Florida y han llevado a la organización a intensificar su actividad.
“Después de la pandemia, nos convertimos en una organización más orientada al cliente porque la necesidad era muy grande”, dijo Solomon.
En junio, cuando las Champlain Towers South se derrumbaron en Surfside, la federación entró en acción, recaudando más de $3 millones para proporcionar ayuda financiera directa a las familias de las víctimas o a los desplazados por la tragedia. También se coordinó con sus socios para proporcionar asesoramiento en caso de crisis y apoyo espiritual y para superar el trauma.
Erick de Moura sobrevivió al colapso de Surfside, pero lo perdió todo. Los Servicios Comnunitarios Judíos le pagaron el alquiler tres meses, pero lo más importante es que le siguen proporcionando apoyo emocional. Sabe que su gestor de casos está a solo una llamada de distancia.
“No les importó si era judío o no”, dijo De Moura. “La comunidad judía fue la única que fue más allá para ayudarnos. Ninguna otra organización religiosa hizo una fracción de lo que ellos hicieron”.
Viajes misioneros a Israel
Ahora, la federación espera reanudar los viajes educativos y religiosos a Israel una vez que sea más seguro viajar, incluida una misión para celebrar el 75º aniversario de Israel en abril de 2023.
Por ahora, seguirá buscando formas de fortalecer la comunidad judía aquí.
“La comunidad judía de Miami es muy interesante y la más diversa de Norteamérica, con más del 32% nacida fuera de Miami”, dijo Cohen. “Esperamos seguir acogiendo y ayudando a los inmigrantes de todo el mundo”.
¿Cómo ayudar?
Federación Judía del Gran Miami
305-576-4000