Reorganización: transfieren a director de la cárcel y al jefe de seguridad pública de Miami-Dade

La alcaldesa de Miami-Dade anunció el viernes una reorganización de la dirección de las fuerzas del orden en su administración, degradando al jefe del sistema penitenciario, Daniel Junior, y promoviendo al director de la Policía del Condado para que sea su adjunto en la supervisión de la seguridad pública.

Entre los movimientos de la alcaldesa Daniella Levine Cava:

• El director de la Policía, Alfredo Ramírez III, será ascendido a jefe de seguridad pública del condado, supervisando tanto a la Policía como al Departamento de Bomberos de Miami-Dade.
• El actual responsable de seguridad de Levine Cava, el ex director de la Policía del condado J.D. Patterson, pasará a ocupar un nuevo puesto de supervisión de los centros penitenciarios y de su nueva directora interina, Cassandra Jones, actual subdirectora del Departamento bajo la dirección de Junior.
• Patterson seguirá reportando a Levine Cava, al igual que Ramírez, según la oficina de Levine Cava. Esto deja a Ramírez con una cartera más pequeña que la de Patterson, quien supervisaba el Departamento de Correccionales, así como el de Bomberos y el de Policía.
• Ocupará el puesto de Ramírez, como director interino de la Policía del condado: el asistente del director de la Policía de Miami-Dade, George Pérez.
• Los cambios de personal trasladan a Junior, un jefe de departamento popular entre los comisionados de Miami-Dade, a director adjunto de seguridad en el PortMiami del condado.

El traslado de Junior ocurre tras una serie de noticias negativas procedentes del Departamento de Prisiones que frustraron a Levine Cava y a sus principales asistentes en el piso 29 del Ayuntamiento, según personas familiarizadas con las ideas de la alcaldesa.

Esto incluye a un recluso del condado que se suicidó en enero, una demanda que alega un trato humillante en la cárcel contra hombres y mujeres transexuales y las noticias reveladas por el Miami Herald a principios de este mes de que el Departamento de Prisiones había usado temporalmente una cárcel cerrada conocida como Stockade como pabellón para reos con COVID-19, con acusaciones de comida pútrida y duchas frías.

Sally Heyman, comisionada del condado que preside el comité de Seguridad Comunitaria de la junta, dijo que la degradación de Junior la sorprendió cuando Levine Cava confirmó los rumores de los cambios en una conversación el jueves por la noche.

“Creo que ha hecho un trabajo realmente bueno con los problemas que heredó”, dijo Heyman sobre Junior, quien ha dirigido Prisiones desde que el entonces alcalde Carlos Giménez lo nombró director interino en 2016. El Departamento de Prisiones del condado sigue bajo una orden de la corte federal de 2013 que requiere la supervisión de las cárceles después de los hallazgos de maltrato a los reclusos que necesitan servicios de salud mental.

“Me siento desalentada y decepcionada” por la decisión de Levine Cava, dijo Heyman.

Heyman dijo que Levine Cava citó las preocupaciones que había escuchado de otros acerca de las Correccionales, y el memorando de la alcaldesa insinuó las quejas que impulsaron la acción.

“Creo que un gobierno transparente es el que escucha a sus electores y toma medidas concretas cuando es necesario”, escribió.

Levine Cava, que anunció el viernes que había dado positivo en la prueba del COVID-19, no fue posible entrevistarla.

Fletcher Everett, organizador comunitario de Beyond the Bars, dijo que la línea telefónica de su grupo para las cárceles recibe a diario quejas sobre las malas condiciones en las cárceles de Miami-Dade y sobre los reclusos que no reciben la atención médica adecuada. “Esperamos que el próximo director de Prisiones se preocupe realmente por la humanidad de las personas en nuestras cárceles y exhortamos a la oficina de la Alcaldesa a iniciar un proceso público para asegurar que tenemos la mejor persona para un cargo tan importante”.

Los cambios que entran en vigor el 1 de marzo dan a Levine Cava la oportunidad de elegir a los nuevos jefes permanentes de las dos agencias policiales del condado antes de las elecciones de 2024, cuando una enmienda a la Constitución de la Florida exige que los votantes de Miami-Dade elijan a un jefe policial por primera vez desde la década de 1960.

Levine Cava ha dicho que quiere que el gobierno de Miami-Dade mantenga un cuerpo de Policía bajo la autoridad de la alcaldesa una vez que un jefe policial electo asuma el cargo, y la reorganización incluye la colocación de Rahel Weldeyesus, el asesor principal de la alcaldesa para la innovación, en el Departamento de Policía para “ayudar con la transición”.

El nuevo director de la Policía del Condado, Pérez, supervisa actualmente la oficina de servicios policiales, con más de 2,500 empleados. Levine Cava también está nombrando a Stephanie Daniels para el puesto de subdirectora. Se convertirá en la primera mujer —y la primera afroamericana— en asumir ese cargo. Actualmente es subdirectora de la Policía.

Para Ramírez, el ascenso a subdirector de Levine Cava significa pasar de ser el principal agente uniformado del condado a un puesto civil en el piso 29.

Veterano del Departamento de Policía, fue nombrado director en 2020 por Giménez y ayudó a Levine Cava a conseguir la aprobación de su plan de lucha contra el crimen “Paz y Prosperidad” de 2021, centrado en los servicios sociales y en un programa que permita a los indocumentados obtener tarjetas de identificación autorizadas por el condado. Supervisó el departamento durante la pandemia del COVID-19 y durante la respuesta al derrumbe del condominio en Surfside.

“Es un honor seguir trabajando en la seguridad pública”, dijo Ramírez el viernes. “Estoy muy orgulloso de los hombres y mujeres de la Policía de Miami-Dade, y de cómo se desenvolvieron en un momento difícil”.