‘Un gigante intelectual’: Michael A. Finney, presidente ejecutivo del Beacon Council, fallece a los 65 años
El sur de la Florida perdió a uno de sus más dedicados defensores de la prosperidad económica.
Michael A. Finney, presidente ejecutivo del Beacon Counci de Miami-Dadel, falleció el domingo tras sufrir un ataque cardíaco, dijo la directora de Mercadotecnia de la entidad, Maria Budet. Tenía 65 años.
La emergencia médica ocurrió por la mañana en su casa de Coconut Grove. Finney fue trasladado al Mercy Hospital, donde murió más tarde, dijo Budet.
La noticia de la muerte de Finney conmocionó a toda la región, especialmente a las personas que lo conocían como un hombre activo y saludable que solía ir al trabajo en scooter. El viernes pasado, había volado de regreso a Miami desde Israel, donde se unió a la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, y a otras personas para promover al condado como un centro económico global.
“El Condado Miami-Dade perdió una mente brillante y muchos de nosotros perdimos a un querido amigo”, dijo Levine Cava en un comunicado el domingo por la noche. “Pasó su carrera ayudando a las comunidades a crecer, fortaleciendo sus economías y creando caminos hacia la prosperidad para los habitantes, creyendo en esencia que todos merecían la oportunidad de tener éxito”.
“Agradezco especialmente el recuerdo de nuestra semana juntos en Israel y el legado de inquebrantable dedicación que deja”, añadió.
George Bermúdez, presidente de la junta directiva del Concejo, dijo estar “conmocionado y profundamente entristecido” por el repentino fallecimiento de Finney.
“Mike era un líder inspirador, brillante y humilde cuyo compromiso con esta comunidad era inigualable”, dijo en un comunicado. “Toda la familia del Beacon Council —nuestra junta directiva, inversores y equipo— agradece la suerte que tuvimos de tener a Mike al frente y está devastada por su pérdida”.
Finney, padre de tres hijos y esposo de Gina, fue nombrado para dirigir el Beacon Council en 2017, donde inmediatamente”se sometió a una prueba de fuego” como líder de una propuesta de tres condados para crear 50,000 empleos y miles de millones en inversiones gastos de Amazon, informó el Miami Herald. La oferta fue lo suficientemente atractiva como para que el sur de la Florida entrara en la lista de 20 candidatos finalistas de Amazon, aunque finalmente no lo logró.
Sin embargo, en una entrevista en 2020, Finney dijo al Herald que el proceso ayudó a sentar las bases para la colaboración entre los condados Miami-Dade, Broward y Palm Beach.
En pocos años, el nativo de Michigan se arraigó en la comunidad.
Miami-Dade pierde un ‘regalo’
Eric Knowles, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Miami-Dade, dijo que el condado perdió un “regalo”.
“Mike Finney, aunque trasplantado, vivió Miami-Dade trabajando para que el mundo conociera la gran comunidad que somos”, dijo. “¡Un gigante entre los hombres!”
Pero su estatura nunca le impidió abogar por los más pequeños, dijo Dexter Bridgeman, presidente ejecutivo y fundador de MIA Media Group, la editorial de Legacy Magazine.
“Pienso en Mike como un hombre que caminaba con los reyes, pero que nunca perdió el toque común”, señaló Bridgeman, miembro del grupo de trabajo urbano. “Era ese tipo de hombre”.
William “Bill” Diggs, el recién elegido director ejecutivo de Miami-Dade Economic Advocacy Trust, dijo que Finney era un “gigante intelectual”.
“Se centró en las comunidades desatendidas, tendiendo la mano a a quienes la necesitaban”, dijo. “Estaba conectado, era un buen hombre afroamericano”.
Jaret Davis, accionista codirector de la oficina de Miami del bufete internacional de abogados Greenberg Traurig, describió a Finney como un caballero consumado, así como uno de los mejores profesionales del desarrollo económico del país.
“Creo que se convirtió en uno de esos faros, sin juego de palabras, que pueden unir varios aspectos de este condado”, dijo. “Bajo el liderazgo de Mike, realmente ayudó a que la marca Miami se fortaleciera aún más”.
Alfred Sánchez, presidente, dijo que Finney era un profesional humilde, amable y reservado a pesar de sus grandes logros.
“Su liderazgo será recordado durante mucho tiempo, y se le echará mucho de menos”, dijo.
Antes de su función en el concejo, Finney prestó servicio al entonces gobernador de Michigan, Rick Snyder, como asesor principal para el crecimiento económico y fue presidente y director general de la Michigan Economic Development Corp.
Tenía varios títulos, con una maestría en Recursos Humanos por la Universidad Central de Michigan y una licenciatura en Administración de Empresas por la Universidad Estatal de Saginaw Valley.
A Finney le sobreviven su esposa Gina, sus hijos Michael Jr., Marcus y Austin, y sus nietos.
“Para Mike, se trataba de algo más que ser un líder afroamericano, representaba todo el mosaico de nuestra comunidad del sur de la Florida”, dijo Bridgeman.