Los scooters llegan a los suburbios tras quejas de seguridad y desorden en Miami
Los scooters que fueron expulsados de Miami por ser una molestia encontraron un nuevo refugio en los suburbios de Miami.
Un programa piloto del Condado Miami-Dade en la zona de Dadeland cuenta ahora con el triple de scooters de los que hay en las calles de Miami, donde una campaña de quejas hizo que una única empresa siga alquilando estos vehículos eléctricos de dos ruedas.
Los administradores del condado esperan que el software que les da el control inmediato sobre la velocidad y el estacionamiento de los scooters signifique un viaje más tranquilo para los veloces vehículos que tienden a inspirar fuertes opiniones.
Los scooters son difíciles de alquilar en la zona de Miami, donde las quejas sobre los peligros por la seguridad y el desorden en las aceras hizo que estos dispositivos se volvieran polémicos. Solo unos cuantos municipios permiten a las empresas alquilarlos. Hasta que Miami-Dade puso en marcha su programa piloto en Dadeland el 18 de marzo, el alquiler de scooters compartidos no estaba permitido en ningún lugar fuera de los límites de la ciudad.
Miami fue alguna vez el centro de la región para el alquiler de scooters. El año pasado, siete empresas —incluidos Lyft, Spin y Lime— alquilaban scooters dentro de la ciudad de Miami. Pero las quejas respecto a los scooters que circulaban en medio del tráfico y obstruían las aceras condujeron a la adopción de medidas drásticas.
El experimento del condado en torno a dos estaciones de Metrorail —Dadeland North y South— es el intento más reciente de encontrar un mercado tolerable para el alquiler de scooters en la zona de Miami.
El alquiler de scooters está permitido en Miami Lakes y Coral Gables, pero la mayoría de los municipios no lo permiten. En enero, los comisionados de Miami impusieron nuevas normas que incluían la exigencia de que los conductores llevaran casco y que las empresas de alquiler restringieran la velocidad a 10 mph en las calles y 7 mph en las aceras.
En Miami-Dade, las normas no son fijas. Las apps de las empresas que alquilan los scooters, están conectadas a un software gubernamental que permite a los administradores modificar las restricciones de velocidad, estacionamiento y número de scooters que pueden colocarse en cada cuadra al comienzo del día.
La semana pasada, Carlos Cruz-Casas, subdirector del Departamento de Transporte y Obras Públicas de Miami-Dade, dijo que el condado se estaba preparando para reducir la velocidad de los scooters del máximo permitido por el estado que es 20 mph a 15 mph para ajustarse mejor al ritmo de una bicicleta.
Otro ajuste hizo que las áreas alrededor de las estaciones de Metrorail fueran zonas de paso para los scooters, limitando la velocidad en ellas a 1 mph. Preocupado por la aglomeración, Miami-Dade redujo el número de scooters permitidos en cada cuadra de tres a dos por empresa de alquiler.
“En tiempo real, podemos desplegar políticas”, dijo Cruz-Casas. “Antes, teníamos que enviar mapas”.
Más scooters fuera de Miami
A partir de esta semana, solo un vendedor, Helbiz, tiene scooters en las calles de Miami. Eso significa que la ciudad más grande del condado solo tiene unos 50 scooters de Helbiz disponibles para alquilar en cualquier día determinado, según datos de la ciudad.
Hay hasta 150 scooters disponibles en el programa de Dadeland del condado, con tres empresas —Bird, Helbiz y Spin— que alquilan los dispositivos por unos 35 centavos el minuto.
No hay normas sobre el uso de casco en el programa del condado, que se extiende aproximadamente desde Southwest 56 Street hasta 104 Street, con la Don Shula Expressway formando el límite al oeste y Southwest 72 Avenue la frontera en el este.
El personal del condado puede añadir nuevas restricciones directamente a las apps de las empresas de alquiler, incluyendo a dónde pueden ir los scooters y con qué rapidez pueden llegar.
Después de las quejas de las empresas, Miami-Dade decidió bloquear los viajes en scooters alquilados dentro del distrito comercial del Downtown de Dadeland. Cruz-Casas dijo que esas reglas podrían ser modificadas una vez que haya consenso sobre dónde estacionar los scooters.
Quejas sobre los scooters: desorden en las aceras
“Básicamente se nos permite proporcionar las reglas de juego”, dijo. “No tenemos que tener un ejército de personas por ahí controlando dónde están los vehículos”.
Kevin Amézaga, presidente de la Miami Riders Alliance, dijo que Miami-Dade y otros gobiernos locales necesitan normas más restrictivas para que los scooters compartidos sean una parte permanente del paisaje de transporte local. Dijo que su grupo instó a Miami-Dade a exigir estaciones de acoplamiento fijas para el estacionamiento de los scooters, en lugar de que los usuarios puedan dejarlos en las aceras cuando terminen sus viajes.
Los scooters “pueden amontonarse en las aceras, que ya son demasiado estrechas y obligar a los peatones, las bicicletas y los scooters a luchar por el poco espacio que les queda en la acera”, dijo.
Helbiz ofrece a los conductores un descuento de 20% si estacionan sus scooters en uno de los doce “corrales” de estacionamiento disponibles en la zona de Dadeland. Miami-Dade también bloquea las zonas de estacionamiento alrededor del Dadeland Mall para regular el número de scooters que se dejan en las zonas de mucho tráfico.
Miami-Dade está utilizando los alquileres en Dadeland para probar cómo podrían funcionar los scooters en otras zonas suburbanas fuera de los límites de la ciudad, donde el condado regula el uso de las calles y las normas de estacionamiento. Esas zonas “no incorporadas” albergan aproximadamente a la mitad de los hogares del condado, en su mayoría zonas suburbanas que no cuentan con las rutas de tranvía que hay en las ciudades.
“La zona no incorporada de Miami-Dade es un desierto sin transporte público, por lo que las opciones de movilidad son fundamentales”, dijo Raquel Regalado, la comisionada de Miami-Dade que patrocinó la legislación para iniciar el programa de scooters en Dadeland, al que ella representa. “Los scooters y las bicicletas son un primer paso fácil. Y Dadeland es el lugar perfecto para ello”.
Los activistas de los scooters dicen que los vehículos compartidos son alternativas asequibles al transporte masivo cercano para proporcionar viajes de corto alcance; un acuerdo que funciona bien en Dadeland que tiene dos estaciones de Metrorail.
“Puedes tomar un scooter, conducirlo por tu vecindario, y luego tomar el Metrorail, e ir al downtown”, dijo Vivian Myrtetus, jefa de asociaciones y políticas de Helbiz. “Y lo mismo a la inversa. Tomar un scooter en el downtown”.
Joey Flechas, redactor del Miami Herald, contribuyó reporteando.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de abril de 2022, 7:00 a. m..