Denuncia de difamación: pelea por refugio de animales de Miami-Dade se pone fea
Las desavenencias entre la directora del refugio de animales del Condado Miami-Dade y una importante benefactora llegaron a los tribunales, con acusaciones de difamación y denuncias de una campaña de rumores para acallar las críticas a la dependencia condal.
Yolanda Berkowitz, fundadora de la Friends of Miami Animals Foundation, es una conocida enemiga de Bronwyn Stanford, directora de Servicios para Animales del condado, cuyo mandato Berkowitz calificó de “catastrófico” en un correo electrónico enviado a la alcaldesa Daniella Levine Cava el año pasado.
Ahora Berkowitz está demandando a Stanford en el Tribunal de Circuito de Miami-Dade y alegando que dijo al personal del refugio mentiras explosivas sobre el pasado de Berkowitz. Entre las supuestas mentiras: Stanford le dijo a un empleado del refugio que “Berkowitz había sido stripper” y a otro trabajador que “Berkowitz era escort”.
La versión más reciente de la denuncia, presentada el 22 de junio, afirma que la campaña de mentiras fue más allá del personal de Servicios para Animales también. Berkowitz alega que en una llamada telefónica de 2022 con un activista de bienestar animal anónimo, Stanford la llamó “una cazafortunas” que se casó por dinero. Su esposo desde hace más de 20 años es el urbanizador de Miami Jeffrey Berkowitz.
“Las declaraciones de Stanford de que Berkowitz había sido escort y practicado sexo por dinero... difamaron el buen nombre y la reputación de Berkowitz”, dice la demanda.
Stanford negó las acusaciones en una respuesta del condado a la demanda.
Stanford y un portavoz de Levine Cava no respondieron a una solicitud de declaraciones el miércoles. Berkowitz tampoco respondió a una solicitud de comentarios.
Stanford, ex fiscal y administradora en el Departamento de Servicios Infantiles de la Florida, llegó a Miami-Dade en noviembre de 2021 para trabajar como directora de Servicios para Animales bajo Levine Cava.
Ha enfrentado poblaciones de perros récord en el refugio de Miami-Dade en Doral en medio de un aumento en la cantidad de perros callejeros en todo el país después de una caída en los procedimientos de esterilización de mascotas durante la pandemia.
En su demanda, Berkowitz amplió las quejas anteriores de que Stanford se resistió a su ayuda para aliviar el hacinamiento del refugio.
Afirmó que un empleado de Servicios para Animales que ayudaba a Berkowitz con la campaña de adopción “Operation Pit Stop” fue apartado del proyecto. La demanda también describe los esfuerzos de Berkowitz por convencer a Levine Cava de que Stanford no está haciendo un buen trabajo como su directora.
Aunque Stanford no ha respondido a las acusaciones concretas de la demanda, ha dicho que quiere colaborar con grupos comunitarios. Agregó dijo que ha simplificado el papeleo de Servicios para Animales para que sea más fácil para los voluntarios ayudar ahí.
“Estoy dispuesta a colaborar con cualquiera. Salgo a la comunidad”, dijo en una entrevista el año pasado. “Siempre estoy dispuesta a escuchar las ideas y soluciones de la gente”.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de julio de 2023, 4:38 p. m..