Reciclaje en Miami-Dade en peligro por decisión de los comisionados de no aumentar la tarifa
Miami-Dade podría abandonar su servicio de reciclaje en un esfuerzo por eludir un aumento anual de $36 en la tarifa de recogida de basura en 2024.
El comisionado Kevin Cabrera pidió el martes a sus colegas cancelar de inmediato el contrato de reciclaje para ahorrar al Departamento de Desperdicios Sólidos (SWMD) $22 millones en lugar de pedir a los propietarios pagar más a partir del 1 de octubre.
“Si pudiéramos cancelar el contrato de reciclaje no, no tendríamos que aumentar la tarifa a los vecinos”, dijo Cabrera. Con los costos de reciclaje en Miami-Dade más altos que en años anteriores, exhortó al condado a unirse a otros gobiernos locales en la decisión de que reciclar “no tiene sentido” financieramente.
Los comisionados optaron por posponer las decisiones sobre la tarifa de recogida basura y reciclaje hasta septiembre, cuando la Comisión apruebe el presupuesto de 2024.
La mayoría de los comisionados que hablaron dijeron que no estaban dispuestos a aprobar un aumento de la tasa que la alcaldesa Daniella Levine Cava dijo que es necesario para evitar recortes en los servicios de recogida basura para cerca de 300,000 viviendas hogares que dependen de los camiones del condado para recoger la basura y el reciclaje.
En un memorando, Levine Cava dijo que mantener la actual tasa de $509 el próximo año dejaría un agujero presupuestario que se cubriría con una reducción de servicios, que podrían incluir la suspensión de una de las dos recogidas semanales de basura y poner fin al servicio de reciclaje.
Después de la reunión, Levine Cava dijo que no creía que Miami-Dade tomaría esa medida drástica. “Creo que vamos a encontrar una manera de financiar los servicios de recogida de basura”, dijo. “Hay diferentes opciones que incluyen el reciclaje”.
El estancamiento es el desafío más reciente en el sistema de recogida y procesamiento de basura del condado, que carece de fondos suficientes en 2023. Un incendio en febrero cerró la planta incineradora del condado en Doral, dejando inactiva una instalación que quemaba alrededor de la mitad de la basura de Miami-Dade.
Eso llevó a un cambio temporal a los vertederos dentro y fuera de Miami-Dade, que no será suficiente para el condado para mantenerse al día con la basura adicional que genera una población cada vez mayor. Mike Fernández, director del SWMD bajo los dos últimos alcaldes, renunció a principios de este mes y advirtió que Miami-Dade tendrá que detener el desarrollo el próximo año si no encuentra una manera de deshacerse de más basura con la planta de Doral fuera de servicio.
El aumento de la tasa no está relacionado con el incendio en Doral, sino con un problema crónico de Miami-Dade: la tasa de recogida de basura no cubre los costos. El año pasado, Miami-Dade aumentó la tarifa en $25 al año, pero todavía tenía un déficit, que los comisionados y Levine Cava cerraron usando $40 millones en ayuda federal por el COVID.
Este año hay otra brecha de $40 millones. Según la nota de Levine Cava, la propuesta de aumento de la tasa solo generaría unos $12 millones y los restantes $28 millones serían tomados prestado de las reservas del SWMD y pagados con futuros aumentos de la tarifa.
Miami-Dade envió por correo avisos relacionados con la votación de la tarifa de basura y varios vecinos pidieron ayuda.
“Soy una persona mayor y mi esposo también”, dijo Rose Ling, de 67 años, jubilada que vive en West Kendall. Con el aumento del costos del seguro de vivienda, sus pagos al Seguro Social no pueden absorber ni siquiera los pequeños aumentos de las tarifas, dijo. “Esto nos afecta mucho”.
Javier Balcells, de 64 años, dijo que el aumento es doble para él debido a un apartamento en su propiedad que requiere un segundo pago del servicio de recogida de basura. “Mi hijo vive allí”, dijo. “Está desempleado”.
Oliver Gilbert, el presidente de la Comisión, apoyó el aumento de la tarifa y dijo que no tenía sentido negar que se necesitan más ingresos para mantener un servicio básico como recoger la basura. Elegido en 2020 después que las nuevas reglas de límite de mandato obligaron a varios comisionados veteranos a dejar el cargo, Gilbert dijo que la nueva junta necesitaba hacer las cosas mejor.
“Vamos por el mismo camino”, dijo. “A pesar que todos dijimos que haríamos las cosas de manera diferente”.