Programa de reciclaje de Miami-Dade podría terminar
Una residente de Miami-Dade dijo que conoce a gente que tira todo tipo de basura en sus botes de reciclaje y “espera lo mejor”.
Estas malas prácticas de reciclaje que Margaret Gotthold describió conducen a cargas contaminadas —y a veces no reciclables— de residuos, que suponen una gran carga para el programa de reciclaje del condado. Gotthold vive en una zona no incorporada de Miami-Dade.
La contaminación es solo uno de los retos a los que se enfrenta el programa de reciclaje del condado; otro es el déficit de casi $40 millones que el Departamento de Residuos Sólidos espera al final de este año fiscal.
Esto puede significar tarifas más altas para los habitantes atendidos por el programa de reciclaje del condado o, como sugirió el comisionado Kevin Cabrera en la última reunión de la Comisión condal, eliminar el servicio de reciclaje por completo.
La alcaldesa Daniella Levine Cava recomendó el aumento de las tarifas de recogida de basura en $36 al año para cerrar la brecha y se espera que la Comisión vote sobre el asunto en septiembre.
El condado ofrece servicios de reciclaje a los más de un millón de habitantes de la zona no incorporada de Miami-Dade, así como a los habitantes de otras ciudades, como Aventura, Cutler Bay y Miami Gardens. Los materiales reciclables de Miami-Dade van a instalaciones en Pembroke Pines gestionadas por Waste Management.
El aumento de tarifas proporcionará “servicios mejorados”, dijo la alcaldesa
El condado enfrenta varios retos en su programa de residuos sólidos, como un incendio en un incinerador de residuos Doral en febrero y una baja demanda de reciclaje a nivel global. Un memorando de la alcaldesa de marzo señaló que este cambio en el mercado de reciclaje se debe en gran parte a una política china iniciada en 2019 que prohibió la importación de residuos. Anteriormente, Estados Unidos exportaba a China buena parte de sus residuos de reciclaje.
El memorando de la alcaldesa indicó que el reciclaje pasó de ser una “operación generadora de ingresos a un servicio que los municipios deben pagar”.
Levine Cava recomendó el aumento de la tarifa de $36 para evitar reducciones que “afectarían drásticamente la calidad del servicio”, indicó el memorando. Incluso con la reducción de propuesta, el condado habría tenido que aumentar la tarifa para compensar el déficit.
Con el aumento de $36, Levine Cava le dijo a Herald que el condado podría ampliar su oferta de manejo de residuos sólidos, lo que incluiría la mejora de la vigilancia de los vertidos ilegales.
La alcaldesa agregó que el condado espera evitar más aumentos de tarifas de recogida de basura mediante el establecimiento de un distrito fiscal especial para financiar el programa, agregando que entiende que los residentes del condado estén “cansados y cautelosos” ante los aumentos.
Los vecinos respondieron al aumento de la tarifa
Gotthold dijo que valora el programa de reciclaje y no necesariamente quiere que re reduzca por un aumento de la tarifa, que considera relativamente pequeño; dijo que no paga la tarifa de reciclaje directamente como inquilina, pero que el programa de reciclaje del condado sirve a su residencia. Gotthold añadió que le gustaría tener una idea más clara de si el programa es eficaz y vale la pena.
Noel Cleland, quien vive en la zona no incorporada de Miami-Dade, cerca de South Miami, expresó su apoyo a la propuesta en la reunión de julio de la Comisión. Más tarde le dijo a Herald que para mantener el programa de reciclaje del condado vale la pena aumentar las tasas y dijo que aceptaría un aumento aún mayor si significara un mejor programa de reciclaje para el condado.
Cleland, quien es el presidente del capítulo local de Sierra Club, dijo que cree que el condado debe trabajar para reducirla cantidad de residuos y mejorar su programa de reciclaje, que describió de “no muy exitoso”.
Patricia Ellis fue uno de varios vecinos que pidieron a la Comisión que no apruebe el aumento de la tarifa en la reunión de la Comisión en julio. Ellis dijo que como personas de la tercera edad con ingresos fijos, una mayor tarifa es difícil de pagar.
La alcaldesa dijo que entiende las preocupaciones de los vecinos sobre el costo de los servicios de recogida de basura.
“Es caro y producimos una gran cantidad de residuos”, dijo Levine Cava. “Tenemos que trabajar con nuestra comunidad para ayudarlos a reducir el costo reduciendo nuestros residuos”.
La contaminación disminuye, pero todavía es un problema en Miami-Dade
El índice de contaminación en el programa de reciclaje en Miami-Dade ha caído de alrededor del 50% a menos del 40%, declaró Levine Cava al Herald, aunque agregó que el reciclaje contaminado todavía es una preocupación.
La contaminación ocurre cuando las personas tiran materiales no reciclables en sus contenedores de reciclaje. Los contaminantes pueden ser tipos no reciclables de plástico y materiales reciclables que tienen residuos de alimentos. Si una carga de reciclaje está demasiado contaminada, es posible que no se recicle y vaya a parar al vertedero.
Gotthold dijo que cuando se mudó a su casa recibió un folleto explicando lo que se podía reciclar pero era “un poco confuso”.
A menudo la gente no contamina sus contenedores de reciclaje intencionalmente, dijo Cleland, o no son conscientes de lo que se puede reciclar o esperan que alguien en el punto de reciclaje sea capaz de clasificarlos.
Levine Cava dijo que los programas que educan a los vecinos sobre lo que pueden reciclar son importantes para reducir la contaminación en Miami-Dade.
Las bolsas de plástico, que Levine Cava llamó “las enemigas del sistema”, son uno de los contaminantes más comunes en el reciclaje. Cleland, quien es ecologista desde la universidad, animó a los habitantes de Miami-Dade a no colocar en el reciclaje en bolsas de basura de plástico, que pueden atascar la maquinaria de las instalaciones de reciclaje.
¿Quién recicla mejor?
Lorenzo Daetz, quien supervisa el programa de residuos sólidos del Condado Charlotte, en la costa suroeste de la Florida, dijo que su condado tiene un índice de contaminación constantemente bajo, entre el 13% y 17%.
Uno de los aspectos más importantes del programa de reciclaje del Condado Charlotte son sus campañas de educación e información pública, dijo Daetz. Comentó que es especialmente importante que el programa de reciclaje del condado incluya a las zonas de bajos ingresos.
El Condado Charlotte está estudiando la posibilidad de aplicar un nuevo protocolo para los habitantes que incumplan sistemáticamente las directrices de reciclaje. Daetz dijo que estas personas perderían sus privilegios de reciclaje, pero serían capaces de ganarlos de nuevo si trabajan con funcionarios del condado para aprender las prácticas adecuadas de reciclaje.
Daetz dijo que el condado no impone multas a sus habitantes y no planea hacerlo.
Pembroke Pines presentó un nuevo programa de eliminación de residuos para abordar la contaminación el año pasado. Comenzando en enero de 2022, la ciudad empezó a enviar toda la basura y reciclables de residencias a la instalación de Wheelabrator South Broward Waste-to-Energy para ser incinerados. Según un volante anunciando el nuevo programa, la incineración se considera reciclaje en la Florida.
Un volante de diciembre 2021 explicando el cambio llamó este programa “una manera más eficiente y que consume menos tiempo” de disponer de la basura del condado. El envío de todos los residuos al mismo lugar elimina el riesgo de contaminación presente en el reciclaje tradicional.