Alcalde Suárez revela millones en empleos paralelos en su último acto como candidato presidencial

El día antes de anunciar el fin de su efímera campaña presidencial, Francis Suárez presentó una declaración de ingresos ante la Comisión Federal Electoral (FEC) en la que reveló más de una docena de lucrativos empleos paralelos que ha tenido desde principios de 2022.

En su declaración financiera federal, fechada el 28 de agosto y divulgada públicamente el martes, Suárez enumeró rangos de ingresos de 15 acuerdos o empleos de asesoría, incluida su compensación de alcalde, y cinco propiedades de inversión, lo que sitúa sus ingresos totales de los últimos 20 meses entre $2.1 millones y $12.9 millones.

Es la primera vez que Suárez, alcalde a tiempo parcial con una remuneración anual de unos $130,000, declara sus ingresos por trabajos externos, algo que no se exige en las declaraciones estatales y locales.

Incluso en el extremo inferior del rango de ingresos, la divulgación federal revela un nivel previamente desconocido de riqueza del alcalde de Miami, cuyo patrimonio neto personal pasó de cifras negativas hace apenas 10 años, cuando asumió por primera vez un cargo público, a $3.4 millones a finales de 2022.

Suárez puede tener legalmente un empleo externo siempre que su trabajo privado no entre en conflicto con sus obligaciones como funcionario electo. Pero a medida que su fortuna aumentaba al mismo ritmo que sus años en el cargo y su trabajo para un urbanizador local era objeto de una investigación federal, Suárez enfrentaba más críticas por negarse a revelar una lista completa de sus empleos externos.

Insistió en que le preocupaba la confidencialidad de sus clientes. Pero la indecisión de Suárez se vio superada en última instancia por sus ambiciones presidenciales.

Los candidatos presidenciales están obligados a presentar una relación de fuentes de ingresos más completa que la exigida por las leyes locales y estatales, que no obligan al alcalde a enumerar las fuentes de ingresos que representen menos del 5% de sus ingresos netos anuales.

Alrededor de un tercio de los ingresos que figuran en las declaraciones federales de Suárez procedían de fuentes no declaradas anteriormente, entre ellas Legacy Wealth Advisors, una empresa de consultoría con sede en Brickell que atiende a “individuos con un patrimonio neto muy alto”; ONEOF, una plataforma de NFT; y City National Bank of Florida, una institución financiera con sede en Miami que emitió la hipoteca de la residencia de Suárez. Suárez pagó su hipoteca el año pasado.

Sus sustanciosos ingresos procedieron de un mosaico de empleos por contrato y otras “compensaciones no laborales” en sectores como el tecnológico y el inmobiliario que el alcalde promueve con frecuencia desde su cargo público. Suárez recibió opciones sobre acciones de Redivider, una empresa de minería de criptomonedas en la que el alcalde es inversionista minoritario, que anteriormente pretendía abrir una operación minera en Homestead. Recibió un porcentaje de comisión de ciertas transacciones en Dreamer Capital, una empresa casi sin presencia en internet que comparte domicilio con la firma de Brickell. Suárez señaló que se dio de baja de la firma en agosto.

En 2021, Suárez promocionó Bilt Rewards —una empresa con sede en Nueva York que permite a los clientes ganar puntos alquilando propiedades dentro de la red de la compañía— en X, la plataforma entonces conocida como Twitter, diciendo que la firma era una de las que esperaba atraer a Miami. Aunque no está claro cuándo Bilt comenzó a pagar al alcalde, su declaración financiera federal muestra que Suárez recibió entre $50,000 y $100,000 de la compañía desde 2022.

También se revelaron más detalles sobre el trabajo previamente divulgado del alcalde como socio operativo senior de DaGrosa Capital Partners, una firma de capital privado con sede en Coral Gables de la cual Suárez recibe un salario de $360,000, más participación en las ganancias, según su divulgación federal.

Los acuerdos de empleo que Suárez reportó como activos en el momento de la presentación no incluían su trabajo para Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, el despacho de abogados internacional que contrató a Suárez como abogado en 2021 mientras buscaba ampliarse en el sur de la Florida. Sin embargo, en una sección diferente de su divulgación federal, Suárez indicó que todavía estaba trabajando para la firma. Un portavoz de Quinn Emanuel dijo previamente al Herald que Suárez fue puesto en licencia no remunerada tras el anuncio de su campaña presidencial.

En última instancia, el bufete le pagó entre $1 millón y $5 millones, convirtiéndose en su mayor fuente de ingresos en los últimos dos años naturales.

Ni Suárez ni su campaña respondieron a la solicitud de comentarios del Herald.

Aparte de la serie de empleos paralelos y un puñado de propiedades de inversión, la declaración federal pinta un retrato financiero escaso del alcalde que ha tratado de construir su marca nacional como un hombre de negocios moderno y conocedor de la tecnología. Suárez no ha revelado inversiones significativas fuera del sector inmobiliario. Ni acciones ni bonos. Ni cuenta de jubilación. Ni planes de ahorro para la universidad de sus hijos. Solo dos cuentas bancarias y una cartera Strike, que usa para convertir sus ingresos municipales en divisa digital.

Aunque su campaña presidencial se basó en su reputación de “alcalde del bitcoin”, la más reciente declaración muestra que Suárez tiene menos de $15,000 invertidos en criptomonedas.

La esposa de Suárez, Gloria, fundadora de la empresa de organización de eventos Cymbidium Events, tampoco aparece en la declaración. Las fuentes de ingresos conyugales que se remontan al año natural anterior deben detallarse en el formulario de declaración de candidatura.

Las declaraciones federales también revelaron una aparente incoherencia entre este informe y una declaración estatal anterior de Suárez. En el formulario estatal presentado en julio, Suárez declaró un puesto en la junta directiva de la conferencia tecnológica local eMerge Americas. El importe de los ingresos no era obligatorio declararlo en ese formulario. La posterior declaración federal, más detallada, decía que recibía $10,000 al mes, la misma cifra que el informe independiente del Herald reveló que recibía por asesorar a la empresa urbanizadora local Location Ventures. Pero Suárez no incluyó a Location Ventures en el formulario estatal.

No está claro porqué trataría de forma diferente en sus declaraciones dos flujos de ingresos aparentemente iguales.

Según las normas del Estado, los requisitos de información se basan en el tamaño de los pagos en relación con los ingresos totales. En este caso, los pagos mensuales parecen idénticos.

La relación comercial de Suárez con Location Ventures fue objeto de una investigación estatal y federal en junio, después de que el Herald informó que el alcalde estaba recibiendo discretamente $10,000 al mes de la empresa mientras su oficina intervenía para ayudar a la empresa a superar un problema de permisos y zonificación que paralizaba un proyecto en Coconut Grove. Las nuevas declaraciones muestran que, desde principios del año pasado, Suárez recibió entre $100,001 y $1 millón de Location Ventures.

Aunque la divulgación más reciente es obligatoria para todos los candidatos presidenciales activos, no es necesario para los candidatos que abandonaron antes de la fecha límite de presentación. Suárez, que anteriormente recibió una prórroga, podía haber solicitado una segunda prórroga antes de la fecha límite de presentación del 28 de agosto.

En su lugar, presentó la declaración y abandonó la contienda presidencial al día siguiente.

Esta historia fue publicada originalmente el 30 de agosto de 2023, 10:17 a. m..