Candidato a la Comisión de Miami acusado de amenazar con un arma a un trabajador de oponente
Frank Pichel, figura política de Miami por mucho tiempo y ex policía, quien se postula a la Comisión de Miami en noviembre, fue arrestado este fin de semana y acusado el lunes de agresión con agravantes con un arma de fuego por presuntamente sacar un arma a un trabajador de campaña de un oponente.
El principal oponente de Pichel para el escaño de la Comisión del Distrito 1 de Miami es Alex Díaz de la Portilla, el comisionado titular que fue suspendido de su cargo apenas el mes pasado por el gobernador Ron DeSantis tras ser arrestado por cargos de corrupción pública.
El presunto incidente tuvo lugar el domingo por la tarde en o cerca del complejo de apartamentos Pearl, en NW 17 Avenue y 33 Street e involucró una discusión sobre un cartel electoral. Según el reporte de arresto de Pichel, la Policía obtuvo un video en el que se lo veía sacando su pistola de la cintura, cargándola y manteniéndola a su lado.
Un testigo le dijo a la Policía que vio a Pichel quitar carteles de Díaz de la Portilla y lanzarlos al suelo. El testigo le dijo a la Policía que cuando se le acercó un trabajador de la campaña Pichel dijo en español “Te voy a disparar y no me va a pasar nada porque antes era policía”.
A las 9 a.m. del lunes, la ficha policial de Pichel aún no había aparecido en el portal digital del Departamento de Prisiones de Miami-Dade. Los intentos de contactarlo fueron infructuosos.
Pichel es candidato a la Comisión del Distrito 1 municipal para la elección del 7 de noviembre contra cuatro oponentes, entre ellos Díaz de la Portilla, de 59 años, cuya candidatura a la reelección también se ha visto complicada por presuntas actividades ilegales. El comisionado fue arrestado en septiembre por vender presuntamente su voto a cambio de regalos y contribuciones políticas. Menos de una semana después, Díaz de la Portilla fue suspendido de su cargo, pero se declaró inocente y prometió seguir haciendo campaña.
Miguel Ángel Gabela, Mercedes “Merci” Rodríguez y Marvin Tapia también están en contienda para representar a Allapattah, Flagami, Grapeland Heights, el Distrito de Salud y partes de La Pequeña Habana.
Pichel, un ex policía, es una figura política muy conocida en los círculos de Miami.
En 2000 fue suspendido de la Policía de Miami tras ser acusado de dar instrucciones a un ayudante del servicio público para que presentara un reporte policial falso con el fin de encubrir una paliza policial que provocó la muerte de un preso. La fiscalía nunca presentó cargos contra Pichel, quien era sargento en aquel momento.
Luego, en 2008, cuando era sargento de armas del Ayuntamiento, encargado de proteger a los funcionarios electos de Miami, fue acusado de vender pequeñas cantidades de esteroides y Cialis, el fármaco para la disfunción eréctil. Más tarde, los fiscales retiraron los cargos de delito grave como parte de un acuerdo en que Pichel aceptó renunciar a su certificación policial.
Pichel se postuló para un cargo en la Comisión en 2019 y perdió ante Díaz de la Portilla.
También perdió una contienda en 2021 por la alcaldía contra el alcalde de Miami Francis Suárez. Ese año, Pichel apareció en una orden de arresto en el Condado Monroe por presuntamente mostrar una placa y decir que era policía del condado mientras estaba estacionado cerca de un lugar en donde Suárez se alojaba en los Cayos. Pichel, quien en aquel momento se enfrentaba a Suárez, no fue acusado.
Esta historia fue publicada originalmente el 23 de octubre de 2023, 2:58 p. m..