Activista desafía a concejal titular en Doral. ¿Quiénes son los candidatos?
El próximo ciclo electoral en Doral podría cambiar el tono del debate en el acalorado clima político de la ciudad, una situación que recientemente ha provocado un estancamiento legislativo. Las dos facciones del concejo aseguran ser los verdaderos defensores de los residentes, mientras acusan al otro lado de promover una agenda con intereses personales.
Tres de los cinco asientos del concejo estarán en juego en noviembre, con dos titulares —la alcaldesa Christi Fraga y el concejal del Asiento 1, Rafael Piñeyro— buscando la reelección. Fraga y Piñeyro votan con frecuencia de manera alineada, mientras que los miembros del concejo Digna Cabral, Maureen Porras y Oscar Puig-Corve, suelen estar en el lado opuesto. El Asiento 3, actualmente ocupado por Puig-Corve, también estará en la boleta aunque él decidió no postularse para la reelección.
Tanto Piñeyro como su oponente, Ivette González Petkovich, han centrado sus campañas en la actual disputa política de la ciudad con el Condado Miami-Dade sobre la posible reubicación del incinerador de basura del condado. Anbos reconocen que la decisión final sobre si reubicar la instalación o mantenerla dentro de los límites de Doral la tomará la Comisión de Miami-Dade.
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El Nuevo Herald habló con ambos candidatos para conocer sus opiniones. Esto es lo que dijeron:
Piñeyro destaca las pensiones y el Central Park como logros clave
Pineyro, de 40 años, dijo a el Nuevo Herald que considera la anulación de las pensiones vitalicias para los exfuncionarios electos como uno de sus mayores logros durante su mandato, cumpliendo una promesa clave de su campaña electoral de 2022. La votación de junio de 2023 para revocar las pensiones —que se habían aprobado inicialmente en 2021— influyó significativamente en la dinámica del concejo y provocó una demanda pendiente contra la ciudad, presentada por cuatro ex funcionarios de Doral, incluido el exalcalde Juan Carlos Bermúdez, quien ahora es comisionado del Condado Miami-Dade.
Piñeyro también citó la apertura de Doral Central Park, que tras seis años de construcción se ha convertido en el mayor espacio recreativo de la ciudad, como uno de sus logros más importantes. Inicialmente se esperaba que el proyecto costara $150 millones, pero terminó costando a los residentes de Doral más de $180 millones, con la ciudad cubriendo los $30 millones adicionales de sus reservas. Piñeyro señaló que, después de asumir su cargo, el concejo logró ahorrar $10 millones al reducir los costos adicionales del desarrollo del parque.
Piñeyro también ha defendido la reubicación del incinerador, que ha estado ubicado en Doral desde la década de 1980. Después de que se incendiara en 2023, el condado ha estado considerando si reconstruirlo en el mismo sitio o en otro lugar.
“Hemos estado recolectando firmas como ciudad, que se presentan oficialmente a los comisionados del condado”, explicó Piñeyro. “Hemos realizado más de cinco reuniones comunitarias con residentes de diferentes partes de la ciudad para asegurar que Doral no se convierta nuevamente en el sitio de una nueva planta. Hemos pagado el precio durante casi 40 años. Esto es tanto un problema ambiental como una preocupación de salud para nuestros residentes”.
Como parte de su campaña, Piñeyro ha prometido abogar por un crecimiento responsable y controlado, así como crear programas de vivienda para trabajadores. Recientemente, el concejo de la ciudad aprobó un desarrollo en la última fase de Midtown Doral que incluirá viviendas asequibles para bomberos, personal militar, maestros y enfermeras. Según el concejal, alrededor de 60 unidades estarán destinadas a ese grupo.
“Este proyecto estará ubicado justo frente a la escuela secundaria Ronald Reagan, con la intención de que incluso los maestros puedan vivir cerca. Este proyecto es la continuación de lo que es Midtown Doral”, comentó.
Piñeyro votó recientemente en contra del proyecto del resort del expresidente Donald Trump, lo que considera una muestra de su compromiso para combatir el desarrollo excesivo en la ciudad, una parte clave de su plataforma de campaña. El proyecto, que fue aprobado su primera votación en agosto, propone la construcción de un condominio de 1,429 unidades y 141,000 pies cuadrados de espacio comercial en el borde de Trump National Doral Miami.
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Piñeyro reafirmó que su oposición sigue siendo consistente con su compromiso de mantener un crecimiento controlado y sostenible en Doral. Según el concejal, la ubicación del proyecto, en la esquina de la Avenida 87 y la Calle 41, ha alcanzado su capacidad máxima de expansión.
“La ciudad ha discutido consistentemente la necesidad de evitar proyectos de alta densidad al oeste de la Avenida 87. Tenemos que ser cautelosos al mirar hacia el futuro”, afirmó. “Soy muy cuidadoso en cualquier proyecto que se apruebe. Es esencial preservar la calidad de vida de nuestros residentes”.
Aunque los reportes financieros de la campaña de Piñeyro muestran que más de $10,000 de los $95,880 recaudados hasta el 23 de septiembre provienen de empresas inmobiliarias, aseguró que ninguna de esas donaciones ha estado vinculada a un voto condicionado o la aprobación de algún proyecto específico.
En el concejo, Piñeyro es un aliado cercano de Fraga, y algunos residentes han expresado preocupaciones sobre su independencia. Sin embargo, el concejal afirmó que su autonomía no está comprometida, señalando que, aunque comparte una visión similar para el futuro de la ciudad, ha votado de manera diferente a la alcaldesa en ocasiones.
“Siempre he dicho que no se trata solo de defender el proyecto de Fraga, se trata de compartir una visión similar para el futuro de Doral”, dijo.
Piñeyro tiene una licenciatura en administración pública y una maestría en psicología. Su carrera ha incluido roles en el Departamento de Parques y Recreación del Condado Miami-Dade y como administrador de casos en el tribunal de menores del Condado Williamson, Texas, donde trabajó como oficial de servicios juveniles. Más tarde se unió a la ciudad de Doral como analista legislativo y luego se desempeñó como jefe de gabinete de Bermúdez. Republicano registrado, Piñeyro ahora dirige su propia empresa de consultoría, Pineyro Enterprise Inc.
González Petkovich aboga por la reubicación del incinerador
González Petkovich, de 45 años, es abogada especializada en derecho penal, derecho de familia, derecho de violencia doméstica y derecho del cannabis. Trabajó como fiscal en la Oficina del Fiscal Estatal de Miami-Dade durante cinco años y actualmente dirige su propio bufete de abogados. También tiene una licenciatura en administración de empresas y ciencias políticas.
Activista de larga data en contra del incinerador de Miami-Dade, González Petkovich ha estado abogando por su reubicación desde 2016, mucho antes del incendio que destruyó la instalación en 2023.
González Petkovich dijo que su participación en la política surge de su compromiso de luchar contra las injusticias. Aunque no ha buscado un puesto en juntas escolares, una de sus principales preocupaciones es la financiación de las escuelas públicas, que, según ella, han sido privadas de recursos esenciales. Además, sus preocupaciones incluyen problemas comunitarios más amplios, como la reubicación del incinerador y las dificultades que enfrentan las madres de niños con condiciones médicas especiales para asegurar acceso a la marihuana medicinal.
Este es su tercer intento de conseguir un cargo público. En 2016, se postuló para la Cámara de Representantes de Florida en el Distrito 103, desafiando al titular Manny Díaz Jr. Durante esa campaña, enfrentó críticas por no residir en el distrito que buscaba representar. Se postuló sin oposición en las primarias demócratas para el escaño, pero fue derrotada por Díaz en las elecciones generales. Ahora está registrada como votante sin afiliación partidista.
En 2022, González Petkovich hizo otro intento político, esta vez postulándose para el Asiento 2 de Doral, donde fue derrotada en una segunda vuelta por Maureen Porras. Porras, ahora un voto decisivo, juega un papel clave en la actual agitación política de Doral.
Al igual que Piñeyro, González Petkovich ha expresado preocupación por el desarrollo excesivo. Aunque no especificó qué proyectos negaría como concejal, enfatizó la necesidad de que el concejo tenga una mejor comprensión de los desarrollos propuestos y evalúe cuidadosamente qué áreas dentro del municipio son apropiadas para el crecimiento futuro.
Dejó claro que no buscará alianzas como concejal. “Quiero ser una miembro del concejo centrada únicamente en los intereses de los residentes, nada más. Mi experiencia siempre se ha centrado en eso”, dijo.
González Petkovich también expresó su preocupación por la participación de la policía en la política, citando sus frecuentes apariciones en eventos políticos con los funcionarios electos de la ciudad. “La policía no debería involucrarse en la política”, afirmó. “Deben mantener una independencia mucho más clara de lo que vemos ahora”.
La candidata dijo que su enfoque en el derecho del cannabis está arraigado en la defensa. Ha estado ayudando a madres de niños con problemas médicos que van desde cáncer cerebral hasta epilepsia, representándolas en los tribunales para asegurar el acceso a la marihuana medicinal con el fin de aliviar el dolor o los síntomas de sus hijos.
González Petkovich ha servido en varias juntas en Doral, desde la Junta Asesora de Auditoría Ciudadana en 2018 hasta la actual Comisión de Revisión de la Carta de Doral, que aprobó 10 enmiendas a la Carta de Doral que también aparecerán en la boleta electoral de noviembre. Según ella, esos cambios tienen como objetivo “clarificar el lenguaje y garantizar la transparencia”.
Hasta el 23 de septiembre, ha recaudado $4,310, principalmente a través de donaciones individuales.
Dónde se diferencian los candidatos
Piñeyro apoyó las leyes del concejo para limitar los horarios de los clubes nocturnos tras el tiroteo en abril en Martini Bar, que mató a dos personas e hirió a otras siete.
González Petkovich, por su parte, ha expresado cautela respecto a ese enfoque, afirmando que la respuesta del concejo parecía reactiva y que imponer una limitación de horario podría no haber prevenido el tiroteo. González Petkovich cree que, en lugar de introducir una nueva ley en respuesta al tiroteo, el enfoque debería haber sido una mejor aplicación de las leyes existentes.
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Aunque ambos candidatos se oponen al uso recreativo de la marihuana, tienen puntos de vista diferentes sobre cómo tratar el tema.
González Petkovich ha sido defensora de la marihuana medicinal con la Coalición de Cannabis de Florida y fue parte del movimiento de la Enmienda 2 en Florida en 2016, cuando los residentes del estado votaron para legalizar el uso medicinal de la marihuana.
En contraste, Piñeyro ha adoptado un enfoque más conservador, proponiendo una resolución en oposición a la Enmienda 3 de este año, que legalizaría el uso recreativo de la marihuana. Su propuesta fue postergada con una votación de 3-2 por el Concejo de la Ciudad, tras la sugerencia de la concejal Digna Cabral de esperar la decisión de los votantes en noviembre.
Piñeyro dijo que la legalización de la marihuana recreativa representa un riesgo para las leyes existentes, compromete la seguridad comunitaria y amenaza el bienestar de los residentes, beneficiando principalmente a intereses especiales dentro de la industria de la marihuana. “Al oponernos a la Enmienda 3, mantenemos nuestro compromiso de garantizar un entorno seguro y saludable para todos los residentes”, decía el memorando del concejal.
González Petkovich argumentó que la propuesta de Piñeyro no hará una diferencia si los votantes apoyan la enmienda. “La realidad es mucho más compleja. Para abordar este tema, se necesita experiencia”, dijo.
Agregó que, aunque no está a favor de legalizar el uso recreativo, sigue apoyando el uso de la marihuana medicinal.
“Apoyé firmemente la marihuana medicinal porque he vivido sus beneficios, pero el Departamento de Salud ha hecho un mal trabajo con la regulación”, sostuvo. “Si se aprueba la Enmienda 3, será como el Lejano Oeste. La Florida aún no ha sabe cómo regularla y el estado no está preparado para su uso en adultos”.
Esta historia fue publicada originalmente el 25 de septiembre de 2024, 11:44 a. m..
