‘Errores significativos’: la sheriff de Miami-Dade suspende el programa de cámaras en autobuses del distrito escolar de Miami
El polémico programa de multas por uso de cámaras en autobuses escolares, que enviaba multas de $225 a los conductores de Miami-Dade, será suspendido, anunció el jueves por la sheriff Rosie Cordero-Stutz.
El programa comenzó en mayo y desde entonces ha afectado a más de 100,000 conductores acusados de rebasar ilegalmente autobuses escolares detenidos tras la extensión de las señales de alto. El sheriff señaló importantes errores en las multas emitidas y la imposibilidad de apelar las citaciones por la cancelación del programa.
“Desafortunadamente, tras una revisión exhaustiva del programa, hemos identificado errores significativos en las infracciones emitidas y enviadas por BusPatrol”, declaró Cordero-Stutz durante una conferencia de prensa en la sede de la oficina del sheriff en Doral. “Estos errores son inaceptables y socavan tanto la imparcialidad como la confianza del sistema”.
Una investigación conjunta del Miami Herald y The Tributary, una sala de prensa sin fines de lucro, publicada a principios de marzo, concluyó que muchos conductores que no habían cometido ninguna infracción recibieron multas y no podían impugnarlas.
La investigación también reveló que el contrato con BusPatrol, la empresa que administra el programa, fue firmado apresuradamente por el distrito escolar, sin licitación. El contrato, que genera ingresos para el distrito, se firma 12 días después que la Junta Escolar solicitara al personal que realizara un estudio de viabilidad del programa.
El Programa de Seguridad en Autobuses Escolares se puso en marcha el año pasado, con la instalación de cámaras por parte de BusPatrol en todos los autobuses escolares de Miami-Dade para detectar a los conductores que rebasaban ilegalmente a un autobús escolar con la señal de alto extendida. Las cifras de ingresos proporcionadas por el distrito escolar indican que el programa detectó más de 407 infracciones pagadas al día, siete días a la semana, generando $19.5 millones en los primeros seis meses del programa.
Poco después del informe del Herald/Tributary, Cordero-Stutz anunció que suspendería la aplicación de algunas multas tras recibir quejas.
‘Ruptura en la cadena de comunicación’
En la conferencia de prensa del jueves, Cordero-Stutz señaló más problemas con el programa. Muchas de las multas no tenían el número ni el monto de la multa correcta, lo que hacía “imposible para nuestra comunidad resolver sus infracciones dentro del plazo de 30 días, ya sea pagando la multa correcta o solicitando una apelación”, dijo.
Los errores significaron que miles de personas también enfrentaron la suspensión de licencia de conducir. Esto se debe a que las multas correspondían en realidad a lo que se conoce como “Aviso de Infracción”: una multa de $225.
Una multa es de $344. Cuando las personas que recibieron multas por rebasar un autobús detenido pagaron los $225, el sistema aún mostraba que debían $119, y el estado recibió una notificación de que sus licencias de conducir debían ser suspendidas, explicó Juan Fernández-Barquín, secretario del tribunal y contralor de Miami-Dade, durante la sesión informativa.
Y como los números de las multas estaban equivocados, cuando las personas acudían a la oficina del secretario del tribunal para presentar una apelación por sus multas, el personal ni siquiera podía encontrarla en el sistema.
“Es esta interrupción en la cadena de comunicación, no solo en la cantidad, sino incluso en la capacidad de identificar la multao, lo que pone a estas personas en una situación precaria”, dijo Fernández-Barquín.
La ruptura de la cadena de comunicación se remonta al lenguaje de la ley que permite los programas de cámaras en autobuses escolares en todo el estado. Un comunicado de los tribunales de Miami-Dade del 8 de abril indicó que en leyes similares donde se utiliza tecnología para detectar infracciones de tránsito, como la ley estatal de cámaras de semáforo en rojo y la ley de detección de velocidad en zonas escolares, las impugnaciones no son vistas por los tribunales, sino por el personal administrativo del condado, asignado para presidir como “oficiales de audiencias locales”.
Pero en la ley de cámaras en autobuses escolares, la carga de atender las quejas “recayó en los tribunales sin prever fondos para el nombramiento de más jueces o funcionarios de audiencias para manejar este nuevo volumen de casos”, lo que provocó demoras, según el comunicado.
Cordero-Stutz explicó que la función de sus agentes en el programa era revisar las multas enviadas al departamento por BusPatrol. Si los agentes confirmaban que un conductor había rebasado ilegalmente a un autobús escolar, se le enviaba por correo una multa, añadió Cordero-Stutz.
Cordero-Stutz envió una carta a BusPatrol el jueves, que fue compartida con el Miami Herald, informando a la compañía que los agentes ya no revisarían los avisos de infracciones.
“Nuestro compromiso con la seguridad vial y las necesidades de nuestra comunidad se mantiene inquebrantable. Sin embargo, es igualmente crucial que los programas de cumplimiento de la ley operen con la máxima precisión, transparencia y confianza pública”, escribió Cordero-Stutz.
La sheriff dijo en la sesión informativa que su oficina le pidió a BusPatrol que identificara cómo ocurrieron los errores.
“Las preocupaciones deben investigarse a fondo y resolverse”, dijo.
Las escuelas públicas de Miami-Dade informan que se les ha informado que la oficina de la sheriff ha descontinuado el programa y que aún están determinando los próximos pasos. Kate Spree, representante de BusPatrol, afirma que están comprometidos a colaborar con todas las partes para reiniciar este programa crucial de seguridad estudiantil.
Los conductores que hayan recibido multas bajo el programa antes del anuncio del jueves deben pagar las multas, dijo la sheriff. Sin embargo, a partir de ahora, el programa quedará suspendido, añadido.
Cordero-Stutz admitió que esto deja a las personas que ya pagaron las multas con opciones limitadas.
“En este momento, lo único que tengo que decir es que tienen la oportunidad de hablar con su abogado para determinar cuáles son sus derechos”, dijo.
Nandhini Srinivasan, becaria de periodismo de investigación de The Tributary, sala de redacción de investigación sin fines de lucro de Florida, contribuyó a este informe.
Esta historia fue publicada originalmente el 18 de abril de 2025, 2:11 p. m. with the headline "‘Errores significativos’: la sheriff de Miami-Dade suspende el programa de cámaras en autobuses del distrito escolar de Miami."