¿Quién será el próximo comisionado de Miami-Dade? Estas dos personas se postularon
El nuevo comisionado de Miami-Dade probablemente será elegido por solo 12 personas: el resto de los comisionados en funciones en una junta con un puesto número 13 que quedó vacante por el nuevo embajador en Panamá.
Con aproximadamente 18 meses restantes del mandato del ex comisionado Kevin Cabrera, los 12 comisionados restantes del condado parecen estar listos para nombrar a alguien para llenar el puesto vacante de Cabrera en el Distrito 6 en lugar de gastar hasta $1 millón en una elección especial.
El presidente Anthony Rodríguez dijo el 14 de abril que quería que la junta designara al reemplazo de Cabrera en la reunión de la comisión del 6 de mayo, e invitó a los candidatos interesados a postularse en línea.
Solo dos lo hicieron antes de la fecha límite del lunes: Maria Puente Mitchell, una administradora del condado jubilada que fue alcaldesa de Miami Springs hasta principios de este mes, cuando los límites de mandato le exigieron dejar el cargo, y Natalie Milián Orbis, una comisionada de West Miami que también trabaja como administradora del condado.
Tanto Miami Springs como West Miami están en el Distrito 6, que también incluye Virginia Gardens y partes de Coral Gables, Hialeah y Miami. Cabrera, ex cabildero, ganó el escaño en 2022 tras obtener el respaldo del presidente Donald Trump, quien llevaba dos años fuera del cargo tras su primer mandato presidencial. Cabrera dirigió la campaña de reelección de Trump en Florida en 2020.
Al igual que Cabrera, ambos candidatos para el nombramiento del Distrito 6 son republicanos por un escaño oficialmente no partidista que representa un distrito que Trump ganó por 33 puntos en noviembre. Sin Cabrera, los demócratas tienen una mayoría de dos escaños en la comisión. El nombramiento de cualquiera de los dos candidatos devolvería a los demócratas a una mayoría de un solo escándalo en la junta no partidista.
Se necesita una mayoría de votos para nombrar a un nuevo comisionado o convocar elecciones especiales, que se celebrarán dentro de los 90 días posteriores a la reunión del 6 de mayo. El Departamento de Elecciones estima que una elección especial para el Distrito 6 costaría aproximadamente $500,000. Si ninguno de los candidatos obtiene más del 50% de los votos de los aproximadamente 115,000 registrados registrados en el Distrito 6, se celebraría una segunda vuelta. Esto costaría otros $500,000.
Rodríguez mencionó esos costos y las desventajas de un puesto vacante en la comisión al instar a sus colegas comisionados a respaldar un nombramiento para reemplazar a Cabrera. “Soy consciente de que podríamos proceder con una Elección Especial para llenar esta vacante”, escribió Rodríguez en un memorando del 14 de abril, “pero esta opción dejaría a nuestra Comisión y a los residentes del Distrito 6 sin voz durante muchos meses”.
Si los comisionados siguen la recomendación de Rodríguez para el proceso de nombramiento, estos son los dos candidatos para el próximo comisionado del Distrito 6:
María Eugenia Puente Mitchell
Mitchell, de 69 años, es una veterana del gobierno de Miami-Dade. En 2016, se jubiló como gerente de la división de seguridad y gestión de riesgos del condado, dentro del Departamento de Servicios Internos. Fue elegida para el Concejo Municipal de Miami Springs en 2017 y alcaldesa en 2021. Terminó su segundo mandato de dos años el 14 de abril.
Ella presenta su experiencia en el gobierno del condado y del municipio como una excelente opción para el puesto vacante en la comisión. “Tengo un amplio conocimiento de todos los departamentos del condado”, declaró al Miami Herald.
Como alcaldesa reciente del Distrito 6, Mitchell afirmó que priorizará la participación de los líderes municipales en las discusiones sobre las decisiones del condado que afectan a sus gobiernos y residentes. Recientemente criticó públicamente a Cabrera por organizar la venta de terrenos del condado en Miami Springs mediante una adición de última hora a la agenda de la comisión sin la autoridad municipal. (Cabrera afirmó que el acuerdo de desarrollo se modificó con base en las aportaciones de Miami Springs antes de la votación del 1 de abril). “Mi objetivo con el puesto sería asegurarme de que, siempre que se tome una decisión sobre cualquiera de las ciudades o la zona no incorporada de Miami-Dade, el comisionado les dé cabida en la mesa de negociaciones”, declaró. Mitchell también dijo que no buscaría un mandato completo de cuatro años en la comisión en 2026, y que preferiría entregarles a los votantes un escaño vacante el próximo año.
«Hay un vacío ahora mismo. Necesitamos a alguien que pueda empezar a trabajar desde el principio», dijo. «Eso permitiría que las elecciones se celebraran en 2026 sin tener un titular que no haya sido elegido».
Natalie Milián Orbis
Milián Orbis, de 38 años, trabaja como director de la Junta Asesora de Asuntos Hispanos del condado, la cual formula recomendaciones a la comisión sobre temas hispanos. También es director de programas de una junta de desarrollo económico del condado.
Comenzó su carrera en el gobierno del condado en 2006, trabajando para la predecesora de Cabrera en el Distrito 6, la entonces comisionada Rebeca Sosa. Así comenzó su carrera de siete años trabajando en legislación para miembros de la junta, incluyendo al entonces presidente Joe Martínez y como director legislativo del entonces comisionado Juan C. Zapata.
«He redactado políticas y he aprobado leyes», declaró al Herald. «Sé cómo funciona el sistema. Entiendo cómo asegurar que nuestro gobierno cumpla».
Se trasladó a la junta de Asuntos Hispanos en 2013. Su esposo, Manuel Orbis, se destacó como jefe de gabinete de Cabrera y ahora trabaja para la Oficina del Recaudador de Impuestos, entidad independiente.
La comisión de West Miami designó a Milián Orbis para un puesto vacante a principios del año pasado, y fue elegido para un mandato completo de cuatro años en abril de 2024. También se desempeña como vicealcaldesa de la ciudad.
«Mi objetivo siempre ha sido asegurarme de que nuestro gobierno realmente ayude a la gente», dijo. «Me centro en los asuntos cotidianos que más importan a las familias».
Gana unos $109,000 al año en su puesto en el condado, al que tendría que renunciar si la nombran para el escaño del Distrito 6. Milián Orbis dijo que se tomó una licencia sin sueldo de su trabajo en el condado este mes, una vez que comenzó el proceso de solicitud para el escaño del Distrito 6.
Los comisionados del condado ganan alrededor de $75,000 al año, pero Milián Orbis dijo que no planea buscar empleo externo antes de las elecciones de 2026 para poder estar “totalmente concentrada en el puesto” y su campaña.
Milián Orbis también elogió a Cabrera. “Un 10 sobre 10”, dijo cuando se le pidió que calificara su gestión como comisionado.
Esta historia fue publicada originalmente el 24 de abril de 2025, 2:36 p. m. with the headline "¿Quién será el próximo comisionado de Miami-Dade? Estas dos personas se postularon."