‘Se avecinan decisiones difíciles’: Miami-Dade enfrenta la peor crisis presupuestaria desde la crisis de 2008

Después de años de gastos abundantes y recortes de impuestos, Miami-Dade ahora enfrenta la crisis presupuestaria más pronunciada desde la crisis financiera de 2008.

Un alto funcionario de la alcaldesa Daniella Levine Cava expuso el miércoles la inminente presión financiera que enfrenta el gobierno local más grande de Florida. La administración prevé un déficit de casi $400 millones el próximo año para el presupuesto general del condado, de $3,600 millones, que financia los servicios básicos de policía, cárceles, transporte público y parques, y que depende de los impuestos a la propiedad para la mayor parte de sus ingresos.

“Tenemos que tomar decisiones muy difíciles”, declaró Carladenise Edwards, directora administrativa del condado bajo la dirección de Levine Cava, al Comité de Asignaciones de la Comisión del Condado en una reunión vespertina. “ Si no cambiamos de estrategia y nos precipitamos hacia la tormenta, podría ser devastador”.

La administración atribuye el déficit presupuestario previsto de $387 millones a una combinación de circunstancias y gastos excesivos, incluyendo gastos adicionales relacionados con una modificación de la Constitución de Florida que convirtió tres departamentos del condado en agencias independientes: Elecciones, Sheriff y Recaudador de Impuestos. También se incluyen: exenciones temporales del impuesto sobre las ventas impuestas por el estado, un subsidio de $35 millones para los partidos de la Copa Mundial de 2026 y sobrecostos en el departamento de transporte del condado.

Edwards no ofreció soluciones potenciales para el déficit de ingresos proyectado de $387 millones en la reunión del miércoles. Sin embargo, sí afirmó que Levine Cava, quien presentó el presupuesto de 2026 en julio, no propondrá un aumento en las tasas impositivas para subsanar el déficit presupuestario.

A más de un mes de la publicación del presupuesto, la administración aún tiene tiempo de sobra para revaluar las cifras actuales y reducir el déficit proyectado. Al preguntársele si existía la posibilidad de despidos en el presupuesto de 2026, un portavoz de Levine Cava declaró que la administración está esperando las estimaciones finales del impuesto a la propiedad, que se publicarán en junio, pero que “sabemos que se avecinan decisiones difíciles”.

Miami-Dade también espera menos dinero de Washington bajo la presidencia de Donald Trump y probablemente menos dólares estatales a medida que el gobernador Ron DeSantis y la Legislatura estatal presionan para lograr reducciones de impuestos en el presupuesto de Florida de 2026.

“Sé que este será un año difícil”, declaró el comisionado del condado Juan Carlos Bermúdez en la reunión del jueves del Comité de Eficiencia y Transparencia Gubernamental de Miami-Dade. “Probablemente llegue menos dinero de Washington y Tallahassee”.

En la reunión del Comité de Asignaciones, David Clodfelter, director de presupuesto del condado, dijo que la última vez que Miami-Dade enfrentó este tipo de déficit fue en los años que rodearon la crisis financiera de 2008, cuando los bancos cerraron y comenzó una recesión.

El valor de las propiedades se disparó tras la toma de posesión de Levine Cava en 2020, en plena pandemia de COVID-19, lo que generó mayores ingresos fiscales en un momento en que el condado también recibió más de mil millones de dólares en ayuda federal para la pandemia. El condado contaba con recursos suficientes durante el primer mandato de Levine Cava como para asegurar dos reducciones del 1% en la tasa del impuesto a la propiedad. Sin embargo, el gasto también aumentó durante ese período.

Los contratos laborales negociados durante el primer mandato de Levine Cava incluyeron aumentos salariales para los sindicatos que sumaron alrededor de $150 millones al presupuesto de este año. Los dos recortes de impuestos, aprobados por los comisionados del condado en 2022 y 2023, eliminaron alrededor de $42 millones en ingresos del presupuesto de este año, según un cálculo del Miami Herald.

Levine Cava ya ha tomado algunas medidas de austeridad, incluyendo imponer una congelación de contrataciones a principios de este año y eliminando algunos puestos vacantes, incluido el puesto de director del calor, con un salario de $175,000 al año, que había creado para diseñar respuestas del condado al calor extremo, como promover la disponibilidad de edificios públicos con aire acondicionado para que la gente pudiera protegerse del sol.

Edwards presentó un gráfico con el desglose de la administración del déficit de $387 millones para el año presupuestario 2026, que comienza el 1 de octubre. Las causas incluyen:

El transporte público está sobrepasando su presupuesto: La administración prevé una brecha de $53 millones entre los gastos de transporte público y los ingresos disponibles para financiar el Metrorail, el Metromover y el sistema de autobuses. Se espera que este verano se inaugure un nuevo sistema de autobuses de transporte público en el sur de Miami-Dade, con un costo operativo anual de aproximadamente $12 millones. A principios de estos meses, la administración de Levine Cava obtuvo la aprobación de la Comisión por $27 millones adicionales para el presupuesto del Departamento de Transporte y Obras Públicas, con el fin de acortar las esperas en el Metrorail y financiar los gastos del rediseño de las rutas del programa Better Bus, que se lanzó a finales de 2023.

Gasto insostenible: Edwards afirmó que aproximadamente $90 millones del déficit provienen de decisiones de gasto. Esto incluye $23 millones en gastos recurrentes en subvenciones a organizaciones sin fines de lucro y otras concesiones de fondos por parte de Miami-Dade. Aproximadamente $65 millones se vincularon a aumentos de gasto que Levine Cava recomendó y que los comisionados aprobaron: $30 millones en fondos adicionales para la Oficina del Sheriff este año y $35 millones en subsidios para los juegos de la Copa Mundial de 2026.

Reparaciones del DMV y más: Hay un fuerte aumento en el presupuesto de la Oficina del Recaudador de Impuestos del condado, que está en proceso de hacerse cargo de las oficinas del DMV de Florida, que están sobrecargadas en todo Miami-Dade. Las normas estatales se convirtieron en la Oficina del Recaudador de Impuestos en una agencia independiente este año, con el requisito de que asuma las funciones relacionadas con las licencias de conducir, que durante décadas han sido responsabilidad y gasto estatal. Dariel Fernández, recién elegido recaudador de impuestos de Miami-Dade, está utilizando la autoridad de su oficina para retener aproximadamente $107 millones en impuestos a la propiedad del presupuesto del condado el próximo año para financiar los nuevos servicios. Fernández también ha dicho que espera reembolsar una parte de ese dinero a finales de 2026, pero no ha especificado la cantidad.

Levine Cava está celebrando tres asambleas públicas sobre el presupuesto este mes:

• Viernes 16 de mayo, a las 6 p.m. en la Biblioteca Principal, 101 W. Flagler St., Miami
• Sábado 17 de mayo, a las 12:30 p.m., en la Biblioteca Regional del Norte de Dade, 2455 NW 183 St., Miami Gardens
• Lunes 19 de mayo, a las 6 p.m.p.m en la Biblioteca Regional del Sur de Dade, 10750 SW 211 St., Bahía Cutler

Esta historia fue publicada originalmente el 15 de mayo de 2025, 2:06 p. m. with the headline "‘Se avecinan decisiones difíciles’: Miami-Dade enfrenta la peor crisis presupuestaria desde la crisis de 2008."