¿Qué es una ‘iglesia sobrenatural’? Cinco cosas a saber de una iglesia cristiana en crecimiento

“Aquí ocurren milagros”.

Ese es el lema de una megaiglesia en el suroeste de Miami-Dade, a la vanguardia del creciente movimiento cristiano “sobrenatural”.

Es una rama evangélica, arraigada en el pentecostalismo, que se apoya mucho más en las revelaciones y la profecía que las iglesias cristianas tradicionales y ejerce una influencia política poderosa y descomunal.

Esto quedó en evidencia la semana pasada en el King Jesus Ministry (Ministerio El Rey Jesús), una megaiglesia no denominacional, donde la principal asesora espiritual del presidente Donald Trump, la pastora Paula White-Cain, ha sido visita a lo largo de los años. La iglesia organizó una conferencia espiritual de tres días llamada “Escuela Sobrenatural del Espíritu”, donde White-Cain y otros pastores predicaron e instruyeron a multitudes de seguidores y líderes religiosos locales sobre cómo “andar en lo sobrenatural”.

King Jesus es una más entre las iglesias más grandes del sur de Florida que se han involucrado en este movimiento. Otra megaiglesia de Miami con una prominente congregación haitianoamericana, el Tabernacle of Glory (Tabernáculo de la Gloria), atribuye su gran número de seguidores al énfasis en lo sobrenatural. Esta iglesia no denominacional abrió su campus de $60 millones en el norte de Miami-Dade el año pasado.

En estas iglesias no es raro escuchar a los pastores hablar de teologías de “dominio” o de “guerra espiritual cósmica”. A veces, pueden hablar en lenguas o incluso realizar una “liberación” o lo que la mayoría de la gente conoce como un exorcismo, para expulsar fuerzas demoníacas.

Los estudiosos religiosos afirman que esta rama surge de un movimiento llamado “Cristianismo Carismático Independiente” que cobró impulso en la década de 1960. Sus seguidores, que se estima ascienden a millones en Estados Unidos, tienen creencias sobrenaturales y el objetivo de transformar la sociedad secular. Han desarrollado una influencia cada vez más grande en la política estadounidense, apoyando candidaturas de líderes conservadores como la del presidente Donald Trump.

“Los líderes carismáticos independientes que hace 20 años habrían sido objeto de burla por parte de los líderes de la derecha religiosa convencional, ahora son líderes de primera línea en las guerras culturales estadounidenses”, escribe el erudito religioso Matthew Taylor, en su libro “The Violent Take it By Force” (Los violentos lo toman por la fuerza).

El Miami Herald habló con Taylor para analizar algunos de los temas e ideologías que siguen estas iglesias y cómo se relacionan con los círculos políticos estadounidenses.

1. ¿Qué es una iglesia sobrenatural?

Este término es popular en círculos cristianos carismáticos y podría referirse a una iglesia donde tienen lugar experiencias sobrenaturales, algunas no definidas por la lógica o la razón.

Pero el mundo cristiano carismático también es un espacio “difuso”, donde muchos términos son intercambiables o a veces se definen de manera diferente de una iglesia a otra, dijo Taylor.

“A veces, los carismáticos se autodenominan carismáticos. A veces dicen estar llenos del Espíritu... a veces simplemente dicen ser cristianos. A veces se llaman a sí mismos evangélicos”, dijo Taylor, destacado académico cristiano del Instituto de Estudios Islámicos, Cristianos y Judíos de Baltimore, quien dedicó 30 años de su vida a la fe cristiana evangélica.

“Ser carismático es buscar las dimensiones más sobrenaturales del cristianismo... y por eso siempre enfatizan la profecía, el hablar en lenguas, las curaciones y los milagros”, dijo Taylor.

El término “sobrenatural” no es nuevo y lleva décadas circulando dentro del movimiento cristiano carismático. Por ejemplo, existe toda una red de medios cristianos, liderada por el carismático líder Sid Roth, llamado “¡Es sobrenatural!”, que lleva décadas predicando, según Taylor. Los creyentes aparecen en la red para contar historias sobre los milagros que han presenciado.

2. ¿Cuáles son algunos de los elementos principales de una iglesia sobrenatural?

Una creencia que unifica a esta subcultura cristiana es la idea de que Dios habla mediante profecías. Muchos de los líderes de este movimiento, como el pastor Guillermo Maldonado, de El Rey Jesús y White-Cain, son considerados por los fieles apóstoles o profetas modernos capaces de realizar sanaciones o dar profecías durante sus sermones.

Dado que el movimiento a menudo opera sin una conexión formal con denominaciones más establecidas, los líderes pueden tener diversos grados de formación teológica, pero se apoyan en mentores del movimiento o los citan. Los líderes suelen tener decenas o cientos de miles de seguidores, o experiencia en teleevangelismo, y su éxito a veces puede depender de a quién conocen en el mundo carismático, de forma similar, escribe Taylor, a cómo funciona Hollywood.

Taylor, quien ha entrevistado a muchos líderes cristianos carismáticos, los describe como personas “idiosincrásiticas” e “increíblemente cautivadoras”. “Tienen un gran alcance social”, dijo. “Son muy buenos para llegar a la gente, enseñar y brindarles experiencias cautivadoras”.

Muchos líderes apostólicos creen que la iglesia cristiana ha languidecido durante siglos, y que Dios los ha traído para revitalizarla a través de un liderazgo respaldado por el Espíritu Santo.

Los temas comunes se centran en el “fin de los tiempos”, o la segunda venida de Jesús, y en la idea del “dominio”, o la necesidad de los cristianos de conquistar diversos aspectos de la sociedad.

También se hace hincapié, similar a lo que ocurre en las iglesias pentecostales, en promover la sanación interior mediante un estilo de vida más cristiano. La promesa de una vida mejor y más saludable puede resultar atractiva para quienes luchan con problemas de adicción, problemas de salud física o mental o dificultades económicas. La prosperidad —lograr riqueza financiera— también es un tema clave, que va de la mano con las donaciones a la iglesia. Esta idea es común en muchas iglesias que piden a sus miembros que donen el diezmo, pero este movimiento enfatiza que si das más puedes recibir mayor recompensa.

3. ¿Por qué está creciendo este movimiento?

Muchos seguidores encuentran un sentido de empoderamiento, satisfacción y comunidad en el movimiento, dice Taylor.

“Ha habido estudios incluso sobre cómo los ministerios pentecostales y carismáticos en todo el mundo han hecho mucho para empoderar a las personas de una existencia de clase baja económicamente”.

Al mismo tiempo, señala Taylor, esas experiencias “se están usando en proyectos políticos más amplios” para lograr que más cristianos se sumen a las agendas políticas conservadoras.

Otra teoría de su popularidad: en un mundo moderno e industrializado donde el conocimiento está al alcance de cualquiera con un teléfono inteligente, los líderes carismáticos podrían estar “reencantando” el mundo para quienes buscan un mayor sentido de misterio y asombro, afirmó Taylor, refiriéndose al concepto de “desencanto” popularizado por el filósofo Charles Taylor.

“La gente quiere sentir una fuerza sublime y poderosa en el universo que los guíe y los mueva”, dijo.

Según Taylor, los carismáticos independientes constituyen el grupo demográfico religioso de más rápido crecimiento en Estados Unidos y en todo el mundo. Sus seguidores se cuentan por millones, o incluso cientos de millones en todo el mundo, según algunas estimaciones, pero la cifra real es difícil de medir, ya que el grupo no está vinculado a una denominación formal.

Es ideal para “Quienes buscan un punto de apoyo en el mundo, confianza en sí mismos o un propósito en la vida...”, dijo Taylor.

4. ¿En qué se diferencia de la denominación pentecostal?

Es similar, pero sin los estatutos y la supervisión burocrática que conlleva una denominación o red de iglesias con una jerarquía establecida.

‘Necesitamos que el Espíritu Santo sea libre. Necesitamos el fuego de la oración de avivamiento”, dijo Taylor. “Pero esa misma falta de control lo hace muy susceptible a la interferencia política, porque… no hay mucha supervisión”.

El pentecostalismo, un movimiento dentro del cristianismo protestante, es una denominación que se remonta a la década de 1900 y enfatiza las manifestaciones del Espíritu Santo, como la sanación sobrenatural y hablar en lenguas. En sus inicios, sus seguidores eran mayoritariamente blancos y afroamericanos pobres, según Pew Research, y las mujeres siempre han tenido un papel importante.

A finales de la década de 1940, varios “evangelistas de la sanación” comenzaron a viajar por todo el país, llenando carpas y auditorios que atraían a decenas de miles de personas, según el libro de Taylor. Algunos predicadores, como Oral Roberts, eran pentecostales que se abrieron camino en la televisión para llevar el movimiento más allá de las carpas.

En la década de 1950, Roberts se asoció con el predicador Kenneth Hagin y comenzó a enseñar sobre una ideología llamada la doctrina de la “Palabra de Fe”, que enfatizaba una forma de fe que recompensaba a los cristianos devotos con curaciones y bendiciones. Las ideas contenidas en esta doctrina dieron origen a lo que hoy se conoce como el “evangelio de la prosperidad”.

5. ¿Tiene el movimiento una misión más amplia?

Algunos eruditos religiosos, muchos de ellos cristianos, señalan que el movimiento también está utilizando la influencia espiritual para otros fines. Los líderes buscan ejercer mayor influencia en todo, desde la cultura popular y la educación hasta la política. Es en este último campo donde el movimiento sobrenatural y otros evangélicos posiblemente han tenido mayor éxito.

La semana pasada, en el Ministerio El Rey Jesús, White-Cain describió una visión de una sociedad transformada por la ideología cristiana, animando a los creyentes a desempeñar un papel más activo para hacerlo realidad.

“No viniste a encajar, viniste a tomar el control. Viniste a moverte en tu llamado del Reino. Eso amenaza a quienes no entienden la palabra de Dios porque su lenguaje, su comprensión, no es como la tuya. Dios te creó para gobernar, para tener dominio”, dijo.

White-Cain ha sido una de las voces más influyentes del cristianismo carismático y logró incorporar su ideología a la corriente principal y, ahora, como directora de la recién creada Oficina de Fe de la Casa Blanca, a la política estadounidense.

“Muy pronto nuestro Señor y Salvador Jesucristo partirá el cielo y regresará”, dijo durante su sermón. “Este no es su hogar, esta es su tarea. Y ustedes y yo tenemos que recoger la cosecha”.

Esta historia fue producida con el apoyo financiero de Trish y Dan Bell y de donantes de las comunidades judías y musulmanas del sur de Florida, incluyendo a Khalid y Diana Mirza, en colaboración con Journalism Funding Partners. El Miami Herald mantiene el control editorial total de esta obra.

Esta historia fue publicada originalmente el 13 de junio de 2025, 9:08 a. m. with the headline "¿Qué es una ‘iglesia sobrenatural’? Cinco cosas a saber de una iglesia cristiana en crecimiento."