La alcaldesa de Miami-Dade busca bloquear un pago futuro de $5 millones a una fundación bajo escrutinio
La alcaldesa de Miami-Dade anunció el miércoles que bloqueará un pago anual de $250,000 a una organización sin fines de lucro que ha sido objeto de escrutinio en los últimos días por su capacidad para obtener fondos estatales y del condado sin un historial filantrópico.
Un contrato del Departamento de Parques, aprobado recientemente por los comisionados del condado, exigía que un proveedor pagara a la Fundación A3 $250,000 al año. En una carta al contratista, la alcaldesa Daniella Levine Cava escribió que no autorizará el pago anual previsto en el acuerdo.
Artículos recientes del Miami Herald informaron que A3 es una organización benéfica de dos años de antigüedad con sede en una casa adosada en West Miami y dirigida por un alto funcionario de la ciudad de Miami, sin antecedentes públicos de labores benéficas.
Un contrato de 20 años que Levine Cava recomendó a los comisionados la semana pasada requería los pagos benéficos de Loud and Live, una productora que pagará a Miami-Dade por la organización de eventos con entrada en el centro ecuestre de Tropical Park, antigua sede del Santa’s Enchanted Forest. Los pagos que Loud and Live debía realizar habrían ascendido a $5 millones a lo largo del contrato de 20 años.
El contrato permitió a la Comisión del Condado seleccionar la organización benéfica, y el presidente Anthony Rodríguez seleccionó a A3, una organización sin fines de lucro que ya ha recibido casi $1 millón en fondos del condado relacionados con el rodeo CountryFest que Rodríguez organiza cada año en Tropical Park.
En su carta a Loud and Live, Levine Cava afirmó que no firmará un contrato modificado que obligue a la compañía a pagar a A3, como se estipula en la legislación que los comisionados del condado aprobaron por un amplio margen el 16 de julio. Levine Cava afirmó que su administración considerará otras medidas antes de finalizar el acuerdo con Tropical Park.
“En este momento, estamos determinando los próximos pasos”, escribió Levine Cava. “Nos comunicaremos con usted en los próximos días”.
Rodríguez representa al Distrito 10 de la comisión, que incluye Tropical Park. No respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la carta de Levine Cava.
La carta llegó mientras los artículos del Herald generaban crecientes preguntas sobre cómo A3 logró obtener millones a través de un contrato con el Departamento de Parques, justo un día después de que Levine Cava presentara una propuesta de presupuesto para 2026 que recorta más de $40 millones en fondos para organizaciones sin fines de lucro.
El presupuesto actual de Levine Cava incluía una adición tardía de $125,000 para la Fundación A3, mientras los comisionados se preparaban para dar la aprobación final de su plan de gastos para 2025 el otoño pasado. Su oficina de presupuesto también ha aprobado pagos a A3 en los últimos años a petición de un miembro del personal de Rodríguez.
Los registros del condado muestran que Rodríguez designó a A3 como el centro de intercambio de fondos del condado destinados a CountryFest, el evento insignia en el distrito suburbano de Rodríguez en el área de Westchester.
En los últimos dos años, A3 recibió casi un millón de dólares de Miami-Dade. Este año también obtuvo $950,000 del presupuesto de Florida, casi la mitad de los cuales provinieron de una asignación del presidente de la Cámara de Representantes, Danny Pérez.
Pérez es amigo cercano de Rodríguez. También es amigo del director de A3, Francisco Petrirena, cuyo trabajo a tiempo completo es el de jefe de gabinete del administrador municipal de Miami, Art Noriega.
Petrirena declaró al Herald la semana pasada que ganaba $80,000 al año dirigiendo A3, pero que no había recibido su salario antes de 2025. Un formulario de empleo externo que la ciudad publicó el miércoles también mostraba que Petrirena había ofrecido su tiempo como voluntario para A3 en 2024. El año pasado, declaró no haber recibido remuneración como director de la Fundación A3.
También declaró $75,000 en honorarios de consultoría de su empresa, Biltmore Strategies. Antes de convertirse en jefe de gabinete de Noriega en mayo, Petrirena se desempeñó como director de relaciones gubernamentales en Miami, cargo que lo convirtió en el cabildero interno de la ciudad para asuntos estatales.
Petrirena no respondió a las solicitudes de comentarios sobre la carta de Levine Cava ni a una enviada más temprano ese mismo miércoles sobre quiénes son sus clientes en Biltmore Strategies.