Al cumplir 100 años, la iglesia episcopal más antigua de Miami añade una nueva forma de culto

Es domingo por la noche en la catedral episcopal más antigua de Miami, y aunque los feligreses están sentados en silencio, el ambiente es un poco diferente al de un servicio dominical matutino típico.

Las luces de color magenta crean un ambiente casi psicodélico contra el pintoresco techo adornado con ángeles. Se han dispuesto estaciones de oración alrededor de la iglesia, incluso detrás del altar y se invita a los feligreses a interactuar con cada una mientras las recorren meditando en 15 minutos.

En una estación, los feligreses recogen una concha de vieira, un recordatorio físico de la peregrinación por la vida, y la sumergen en agua y granos de arena. En otras, se encienden velas por los seres queridos fallecidos y se recogen pequeñas tarjetas con pasajes bíblicos y poemas. La catedral desprende un intenso aroma a mirra de Jerusalén.

Todo esto tiene un profundo significado religioso, pero también busca atraer a lo secular y lo espiritual. El singular servicio del domingo por la noche —Vox Dei, que significa la “voz de Dios”— retoma la agenda tradicional de un servicio religioso y la enriquece con nuevos elementos. Incluso la música es una fusión de lo antiguo y lo moderno. Músicos de la Escuela de Música Frost de la Universidad de Miami tocan junto a un maestro de un instrumento antiguo llamado “oud”, quien también canta salmos en armenio.

Esta fusión de lo moderno y lo tradicional es un esfuerzo para ayudar a las personas a encontrar a Dios de una manera nueva, dijo el reverendo Jason Roberson, sacerdote principal de la Catedral Episcopal Trinity, y para marcar la entrada de la iglesia a un nuevo siglo.

“Es la tradición de la Sagrada Comunión que hemos practicado durante 2000 años como cristianos, pero desde una nueva perspectiva, vista de una manera nueva”, dijo Roberson, preboste de la Catedral Trinity.

La nueva experiencia de culto dominical será una adición permanente a la programación regular de la iglesia y coincide con el centenario del edificio histórico, inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos en 1980. Todo el interior de la catedral está cubierto de mosaicos de Florencia, Italia, que representan el Vía Crucis y la vida y el ministerio de Jesús.

Vox Dei presenta estas imágenes centenarias bajo una nueva luz, literalmente, lo cual es una forma muy apropiada de celebrar el centenario del edificio, dijo Roberson.

“Con la belleza de la antigua tradición, es una forma de ver las cosas de otra manera. Una forma de encontrar a Dios de una manera nueva, que no se siente como en la infancia, pero que, aun así, te atrae. Creo que es una hermosa manera de avanzar en nuestras vidas, para todos nosotros”.

Acogiendo tanto a creyentes como a no creyentes.

El servicio de adoración multisensorial está dirigido tanto a quienes crecieron en la iglesia como a los recién llegados, dijo Kate Eaton, creadora de Vox Dei y fundadora de Mishkhah, una empresa que asesora a iglesias para crear nuevos servicios de adoración que involucren música, arte y movimiento.

“Lo que la gente recibe cuando viene es una experiencia fresca, nueva, experimental y transformadora”, dijo Eaton.

Eaton ha estado brindando experiencias de adoración únicas a diversas iglesias desde 2010. A menudo, comentó, las iglesias tradicionales como Trinity buscan maneras de atraer a un público más joven o a una nueva población para compensar la disminución de miembros, una tendencia en los últimos años para las iglesias tradicionales. Trinity no es la excepción.

“Trinity ha tenido sus altibajos”, dijo Roberson. “A través de huracanes que arrancaron el techo del edificio... la pandemia fue muy dura para Trinity, como lo fue para muchas, muchas iglesias, pero sobrevivió y estamos creciendo de nuevo”.

La reacción a servicios como Vox Dei, según Eaton, ha sido abrumadoramente positiva. En cuanto a quiénes atrae, ha habido “mucha sorpresa”, dijo, y agregó que la experiencia atrae a personas que no asisten a la iglesia.

Eaton creció como episcopaliana, leyendo las Escrituras y cantando los himnos tradicionales, pero dijo que nunca prestó mucha atención a las letras. Eaton se reencontró con su fe a los 27 años, tras el fallecimiento de su madre, y se unió a un grupo musical en su iglesia en Denver.

Eaton, quien canta y arregla la música para el servicio, dijo que quería inspirar a otras personas a explorar las tradiciones de los himnos y las Escrituras de una manera más significativa.

Al explorarlo, me di cuenta: “¡Dios mío! Es tan rico. Tiene tantas capas. Hay tanto misterio, tanta profundidad, ¿y cómo podríamos ayudar a la gente a acceder a esto?”.

Eaton trae un nuevo tipo de instrumento cada temporada. Para el servicio de Trinity, el sonido especial que la gente escucha proviene de un oud, un instrumento similar al laúd con raíces persas que puede resultar desconocido para los oídos occidentales. Pero “te transporta de inmediato”, dijo Eaton.

No es frecuente que las iglesias históricas estén dispuestas a retomar la tradición de la liturgia —o la estructura de un servicio de culto cristiano— y ejecutarla de una manera nueva, dijo Roberson.

Pero ese es, en cierto modo, el lema de la Iglesia Episcopal. Esta religión centenaria combina creencias protestantes y católicas y suele considerarse una de las denominaciones más inclusivas del cristianismo. La iglesia ordena mujeres como sacerdotes, obispos y diáconos, y celebra matrimonios entre personas del mismo sexo.

“Para nosotros, lo mejor de la Iglesia Episcopal es que estamos abiertos a ver las cosas de otra manera y a darnos cuenta de que la iglesia ha herido a la gente”, dijo Roberson. “La apertura que tenemos en la Catedral de la Trinidad es algo de lo que estoy muy orgulloso”.

En la Catedral de la Trinidad, una pancarta LGBTQ cuelga en la ventana principal. Roberson, líder de la iglesia desde 2023, también ha abierto las puertas de la Catedral de lunes a sábado para visitas, oraciones o para quienes pasen por allí y necesiten un breve respiro del calor de Miami. Estos pequeños cambios buscan que la comunidad sepa que Trinity está viva y bien, y abierta a todos.

La ornamentada Catedral, ubicada en North Bayside Drive, justo al norte de Venetian Causeway, destaca entre un mar de hoteles y condominios casi idénticos. Su arquitectura de inspiración mediterránea data de 1925, pero la congregación se fundó a principios de la década de 1890. Julia Tuttle, a menudo conocida como la “Madre de Miami” por su papel en el desarrollo de la ciudad, fue una de las primeras miembros de Trinity y donó el terreno donde se construyó la iglesia original de madera en Northeast 2nd Ave antes de que se trasladara a Bayside Drive.

Después de que los feligreses recorrieran la Catedral reflexionando y conectando con ella, Roberson reanudó los servicios con los rituales habituales: comunión, ofrendas de paz y oraciones.

Aaron y Betty Kennedy, quienes visitaron la iglesia por primera vez, comentaron que disfrutaron de la experiencia inmersiva.

“Creo que es impactante. Es diferente, pero es algo bueno. Ayuda a conectar”, dijo Aaron después del servicio.

Los Kennedy no crecieron en la Iglesia Episcopal, pero la pareja dijo que están abiertos a nuevas experiencias religiosas y les encanta visitar nuevas iglesias en la zona. Betty, quien se está recuperando de un diagnóstico médico grave, comentó que la reflexión del servicio tuvo un nuevo significado para ella.

“Estoy en un estado de agradecimiento porque estoy mucho mejor”, dijo. “Para mí, ir a una estación y tener tiempo para la contemplación es muy personal y muy significativo”.

Este artículo se produjo con el apoyo financiero de Trish y Dan Bell y de donantes de las comunidades judía y musulmana del sur de Florida, entre ellos Khalid y Diana Mirza, en colaboración con Journalism Funding Partners. El Miami Herald mantiene el control editorial total de esta obra.

Esta historia fue publicada originalmente el 10 de septiembre de 2025, 9:43 a. m..