Joe Carollo y exfiscal de Miami desestimados en demanda
El comisionado de Miami Joe Carollo y la ex fiscal municipal Victoria Méndez fueron desestimados en una demanda federal presentada hace casi dos años por los empresarios de La Pequeña Habana Bill Fuller y Martin Pinilla, quienes alegaron que el comisionado llevó a cabo una campaña de un año para desmantelar sus negocios.
En la demanda, presentada en noviembre de 2023, Fuller y Pinilla alegaron que Carollo, Méndez, el administrador municipal, Art Noriega, y más de dos docenas de empleados municipales les causaron pérdidas de más de $60 millones a ellos y a varios de sus negocios, entre ellos el Mercado de la Calle Ocho, el Edificio de Artes de La Pequeña Habana y el Hotel Tower. La demanda describió a los acusados como “una maquinaria gubernamental movilizada por Carollo” que “utilizó recursos ilimitados del dinero de los contribuyentes para corromper a funcionarios municipales” y así llevar a Fuller, Pinilla y sus negocios a la quiebra, ya que Fuller y Pinilla apoyaron al oponente de Carollo en las elecciones de 2017. Aunque las acusaciones son similares, esta demanda es independiente de la que resultó en un veredicto de $63.5 millones contra Carollo en 2023. En otra demanda relacionada, la ciudad acordó pagar $12.5 millones el año pasado.
El lunes, el juez federal de distrito Federico Moreno desestimó a Méndez de la demanda de noviembre de 2023, al determinar que estaba protegida por inmunidad fiscal, inmunidad legislativa e inmunidad calificada. Moreno citó jurisprudencia que establece que otorgar inmunidad a Méndez en relación con las acusaciones en cuestión “sirve a la política de proteger el proceso judicial”.
“Es imperativo que un abogado de la ciudad tenga la libertad de desempeñar sus funciones sin temor a que, al hacerlo fielmente, pueda ‘provocar una respuesta de represalia’ y, de alguna manera, generar responsabilidad personal”, dijo Moreno. Añadió que Méndez estaba “actuando dentro de su función discrecional”.
La demanda alegaba que Carollo elaboró una “lista negra” de propiedades de Fuller y Pinilla “con el fin de multar a esos negocios y cerrarlos”. Los demandantes alegaron posteriormente que Méndez distribuyó la lista y añadió una o dos propiedades no relacionadas “solo para que pareciera que no eran solo propiedades de Fuller”.
Sin embargo, Moreno escribió en su orden que Méndez lo hizo en respuesta a una resolución aprobada por la Comisión Municipal que le ordenaba investigar ciertas propiedades que presentaban posibles infracciones del código. En otras palabras, estaba “ejerciendo sus funciones como Fiscal Municipal”, escribió Moreno.
Luis Suárez, abogado de Méndez, declaró sobre el fallo de Moreno: “Estamos muy satisfechos”.
Las partes acordaron desestimar voluntariamente a Carollo de la demanda el mes pasado, una medida que se oficializó mediante una orden de Moreno del 11 de agosto. Esto deja a la ciudad de Miami y a Noriega, el administrador municipal, como los dos demandados restantes, según la última orden de Moreno. Noriega ha presentado una moción de desestimación, que aún está pendiente de fallo, según Mason Pertnoy, su abogado. “A la luz de los fallos favorables que la Corte ha emitido para la Sra. Méndez y otros acusados individuales, el Sr. Noriega espera que esta tendencia continúe”, declaró Pertnoy el miércoles.
Carollo dijo que no le sorprendió su desestimación de la demanda, calificándola de “frívola”.
“Todo esto es cuestión de dinero”, dijo Carollo. “Se trata de que intentan sacarle hasta el último centavo a la ciudad. Pero en este caso no son centavos”.
Esta historia fue publicada originalmente el 18 de septiembre de 2025, 9:01 a. m..