¿Un incinerador en Miami-Dade? Los comisionados se acercan a una decisión

Casi tres años después de que un incendio destruyera la planta incineradora de Doral que procesaba aproximadamente la mitad de la basura de Miami-Dade, los comisionados del condado quieren construir una nueva en una zona industrial cerca del límite con el condado de Broward.

Dos equipos han estado compitiendo para construir una instalación de reemplazo y ambos mantuvieron vivas sus esperanzas el martes después de que los comisionados votaran a favor de considerar una propuesta conjunta de los dos competidores.

Cada uno de los equipos propuso construir sus incineradores en una zona cerca de Okeechobee Road, al sur del límite con el condado de Broward. Esto sitúa el futuro incinerador a un par de millas de la ciudad de Miramar, en el condado de Broward, pero no tan cerca como el aeropuerto de Miami-Dade, actualmente inactivo, que el condado había elegido anteriormente como el sitio preferido para el incinerador.

Ambos equipos cuentan con un jugador influyente en el gobierno local. Uno tiene a Florida Power and Light, la influyente empresa de servicios públicos con una larga trayectoria en proyectos de Miami-Dade. El otro tiene a MasTec, la empresa nacional de infraestructura con sede en Coral Gables, cuyos propietarios, José y Jorge Mas, son socios de David Beckham en el equipo de fútbol Inter Miami.

Los dos equipos presentaron ofertas competitivas para un incinerador cuyo costo de construcción se estima en $2,000 millones o más. Una oferta tiene a FPL como proponente principal, mientras que la otra proviene de FCC Environmental Services, socio de MasTec y empresa de gestión de residuos con sede en España.

Solo un plan ofrecía un sitio controlado por el proponente. FPL tiene una opción para comprar una parcela de 65 acres de propiedad privada al este de Okeechobee Road, entre Northwest 178th Street y Northwest 182nd Street. FCC no ofreció un sitio específico, pero dijo que construiría su incinerador en algún lugar del “corredor de Okeechobee”.

En lugar de elegir un ganador, el presidente de la Comisión, Anthony Rodríguez, dijo el martes que quería que la comisión recibiera una propuesta unificada de ambos equipos. Los comisionados estuvieron de acuerdo y aprobaron la legislación de última hora de Rodríguez para solicitar que los dos equipos negocien una propuesta conjunta a tiempo para la reunión de la junta del 21 de enero.

“La respuesta podría ser: ‘No podemos llegar a un acuerdo’”, dijo Rodríguez antes de la votación. Sin una propuesta conjunta, Rodríguez dijo que la comisión procedería a elegir una de las propuestas y resolvería la cuestión de si Miami-Dade realmente quiere otro incinerador en una prolongada disputa que ha llegado incluso a la Casa Blanca.

Mientras los comisionados mantenían otra discusión sobre los próximos pasos hacia la construcción de un incinerador, algunos miembros de la junta cuestionaron si el debate alguna vez terminaría.

“No estoy segura de entender la aversión constante y repetitiva de esta junta a tomar una decisión sobre este tema”, dijo la comisionada Danielle Cohen Higgins.

Después de que un incendio cerrara el incinerador de casi 40 años en 2023, la alcaldesa Daniella Levine Cava se negó a autorizar las reparaciones para reabrirla. El plan inicial era construir una moderna planta de reemplazo en el mismo sitio en Doral, pero eso fracasó después de la victoria del presidente Donald Trump al año siguiente. La familia Trump posee un complejo de golf en Doral, y su hijo Eric Trump prometió oponerse a un nuevo incinerador en Doral, un proyecto que requeriría la aprobación de los reguladores ambientales federales.

Dado que Doral se convirtió en una zona políticamente inviable, los comisionados consideraron inicialmente el aeropuerto inactivo de Opa-locka West, cerca de Miramar. Después de que los residentes de esta ciudad del condado de Broward inundaran la sala de comisionados con protestas y amenazas de acciones legales, la comisión votó para descartar tanto el aeropuerto como Doral como posibles ubicaciones para la incineradora.

Levine Cava declaró entonces que el condado de Miami-Dade no necesita un nuevo incinerador y recomendó continuar utilizando camiones y trenes para transportar la basura del condado a vertederos cercanos y en otras partes de Florida.

Informes de su administración muestran que el costo de construir un incinerador implicaría tarifas más altas para los propietarios de viviendas que pagan por el servicio de recolección de basura en Miami-Dade. Un memorando reciente de la alcaldesa predice que la tarifa actual de $702 anuales por el servicio de basura aumentaría hasta $1,300 al año en una década con un nuevo incinerador, en comparación con un aumento a $995 sin ella.

Algunos grupos de defensa también se oponen a la construcción de un incinerador, citando preocupaciones ambientales.

“Miami-Dade tiene la oportunidad de liderar a Florida hacia un futuro más seguro, limpio y resiliente; no de repetir los errores del pasado”, declaró Florida Rising, un grupo progresista que aboga por que el condado invierta en reciclaje y compostaje en lugar de un incinerador.