Díaz-Balart: Es hora de procesar a Raúl Castro por el derribo de las avionetas de Hermanos al Rescate

Los congresistas cubanoamericanos del sur de Florida planean solicitar al gobierno de Donald Trump que procese a Raúl Castro por el derribo en 1996 de dos aviones pertenecientes al grupo de voluntarios Hermanos al Rescate, con sede en Miami, anunció esta semana el representante estadounidense Mario Díaz-Balart, reavivando una campaña de décadas en Miami por justicia.

Sus comentarios se producen en vísperas del 30º aniversario del ataque del 24 de febrero de 1996, quizás la escalada más drástica de las tensiones entre Estados Unidos y Cuba desde la crisis de los misiles cubanos en la década de 1960.

Tras el ataque a los aviones de rescate del grupo, que recorrían el Estrecho de Florida en busca de navegantes y balseros cubanos que intentaban huir del represivo régimen castrista, el presidente Bill Clinton implementó amplias sanciones contra la isla. Siete años después, un gran jurado federal acusó formalmente a dos pilotos de combate cubanos y a un general al mando de la Fuerza Aérea Cubana por el asesinato de los cuatro voluntarios de Hermanos al Rescate, tres de los cuales eran estadounidenses. Pero para muchos cubanos que viven en el exilio, ni Clinton ni ninguna administración posterior respondieron con la suficiente contundencia.

En Miami, el ataque a los aviones de rescate fue ampliamente considerado un acto de terrorismo dirigido desde arriba. El dictador cubano Fidel Castro asumió la responsabilidad en ese momento, declarando que “dimos la orden” a los militares tras consultar con el Estado Mayor Conjunto y su hermano Raúl, entonces ministro de Defensa de Cuba. En 2006, El Nuevo Herald obtuvo un audio de Raúl Castro describiendo a periodistas cubanos cómo había planeado con oficiales militares derribar los aviones.

El gobierno cubano afirmó que los aviones habían invadido su espacio aéreo soberano tras incidentes ocurridos en los meses anteriores, en los que aviones de Hermanos al Rescate lanzaron panfletos políticos sobre La Habana. Sin embargo, una investigación de la Organización de Aviación Civil Internacional, encargada por las Naciones Unidas, concluyó que el derribo ocurrió en aguas internacionales.

Desde entonces, las campañas para acusar a los hermanos Castro han ido y venido. Grupos ciudadanos han liderado iniciativas de base. Durante el primer gobierno de Trump, Díaz-Balart y el actual secretario de Estado, Marco Rubio, instaron al presidente a iniciar una investigación.

El martes, en el programa La Resistencia de Miguel Cossio en América Radio Miami, Díaz-Balart afirmó esta semana que aún hay tiempo, incluso con la muerte de Fidel y con Raúl de 94 años. Añadió que planea solicitar una investigación y un procesamiento contra Raúl Castro por su papel en ordenar el asesinato de los pilotos.

“Es muy sencillo: existen las pruebas, que las revisen y tomen las medidas necesarias”, declaró Díaz-Balart. Cuando alguien dice ‘Yo maté’ o ‘Di la orden de matar a alguien’ y hay pruebas, debemos actuar con base en ellas. Eso es lo que vamos a solicitar oficialmente.

Díaz-Balart señaló que, a finales del año pasado, el Departamento de Justicia acusó formalmente de fraude migratorio a un expiloto de la Fuerza Aérea Cubana, a quien la delegación del Congreso de Miami ha calificado de “notoriamente vinculado” con el derribo de los aviones de Hermanos al Rescate. El congresista le dijo a Cossio que el piloto podría desempeñar un papel en la presentación de nuevos cargos contra Castro.

Ni la oficina de Díaz-Balart ni los otros dos congresistas cubanoamericanos de Florida —los representantes María Elvira Salazar y Carlos Giménez— proporcionaron más detalles.

Los tres republicanos han estado redoblando sus promesas de que un cambio de régimen en Cuba está en el horizonte desde la captura del dictador venezolano Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos a principios de año nuevo.

Los comentarios de Díaz-Balart se producen apenas semanas después de que el ejército estadounidense invadiera Venezuela y arrestara a Maduro por cargos de narcotráfico, posesión de ametralladoras y otros delitos que datan de hace años. Su arresto se produjo tras meses de bombardeos estadounidenses contra presuntos barcos cargados de drogas en el Caribe, incluyendo al menos un ataque posterior contra sobrevivientes. “Las decisivas acciones del presidente Trump nos han acercado más que nunca al colapso del régimen comunista en Cuba”, declaró el representante Giménez esta semana.

En un esfuerzo reciente por aumentar la presión sobre Cuba, la delegación de Miami envió esta semana una carta a los Departamentos del Tesoro y de Comercio de Estados Unidos para intensificar las sanciones contra Cuba revocando las licencias petroleras a las empresas estadounidenses que operan en Cuba.

El empresario y filántropo cubanoamericano Mike Fernández afirmó que los esfuerzos para procesar a Hermanos al Rescate distraen la atención de otros problemas apremiantes que enfrentan los votantes de Miami. Ha criticado duramente a los congresistas de Miami durante el último año por apoyar a Donald Trump durante su agresiva ofensiva migratoria.

“Están jugando un juego político. Ignórenlo. Y están jugando con la comunidad cubanoamericana, sacándoles la picazón que les surge cada pocos años”, declaró Fernández al Miami Herald esta semana. “Centrémonos en el futuro. Centrémonos en nuestros hijos y nietos”.

Otros afirman que los cargos penales por el incidente siguen siendo importantes, tres décadas después. “Raúl Castro debería seguir el ejemplo de sus subordinados que ejecutaron sus órdenes y fueron acusados ​​de este delito. Debería ser procesado”, escribieron en 2023 los directores, tanto anteriores como actuales, del Centro para una Cuba Libre. “No exigirles responsabilidades alienta a Cuba a cometer otros actos atroces de terrorismo de Estado”.

Nora Gámez Torres, redactora del Miami Herald, contribuyó a este informe.

Esta historia fue publicada originalmente el 13 de febrero de 2026, 9:25 a. m..