Juez se recusa en la demanda final relacionada con Joe Carollo en una audiencia explosiva

El juez federal que supervisa la última demanda pendiente que acusa al excomisionado de Miami, Joe Carollo, de usar recursos municipales para castigar a oponentes políticos se ha retirado del caso tras enterarse de que su hija representa a un testigo clave en otra demanda contra la ciudad.

El juez federal Federico Moreno se recusó el lunes de la demanda presentada en noviembre de 2023 por los empresarios Bill Fuller y Martin Pinilla, quienes alegan que Carollo movilizó una “maquinaria gubernamental” en su contra y en la de varios de sus negocios, lo que les causó pérdidas de más de $60 millones. Fuller y Pinilla han afirmado que Carollo tomó represalias contra ellos por apoyar a su oponente en las elecciones de 2017.

La recusación de Moreno deja el caso en el limbo, con el juicio programado para finales de este mes y las partes cerca de llegar a un acuerdo, según múltiples fuentes. Su decisión de retirarse se produjo durante una acalorada audiencia el lunes, cuando varios testigos comparecieron para declarar ante el tribunal, incluido el exjefe de policía de Miami, Art Acevedo. Acevedo, testigo clave de los demandantes, fue destituido por la Comisión Municipal en 2021. Posteriormente, demandó a la ciudad, alegando que tres comisionados, incluido Carollo, violaron sus derechos amparados por la Primera Enmienda y tomaron represalias ilegales contra él por denunciar la corrupción y el abuso de poder de la Comisión de la Ciudad de Miami. La demanda sigue en curso. La hija de Moreno, abogada, está involucrada en el caso.

Moreno había prohibido recientemente que Acevedo y otros cinco testigos declararan en el juicio por no haberse presentado a las declaraciones judiciales programadas para el 2 de marzo. Ni los demandantes ni la ciudad habían citado a esos testigos debido a una aparente falla en la comunicación. Las partes se acusaron mutuamente de ser responsables del envío de las citaciones.

Pero con más declaraciones judiciales programadas para el 9 de marzo, Acevedo voló desde Texas, donde reside actualmente, y se presentó ante el tribunal el lunes por la mañana preparado para declarar.

Ángel Cortiñas, abogado de la ciudad, argumentó que Moreno ya había excluido a Acevedo como testigo y dictaminó que no se le permitía declarar en el juicio.

Moreno parecía inclinado a apoyar a la ciudad. Sin embargo, el abogado Jeff Gutchess, quien representa a Fuller y Pinilla, señaló que la hija de Moreno forma parte de un pequeño equipo de abogados que representa a Acevedo en su demanda en curso contra la ciudad. Moreno había revelado previamente que su hija trabajaba en el bufete donde el abogado de Acevedo, Marcos Daniel Jiménez, es socio. Solicitó a las partes que le informaran antes del 17 de febrero si la participación de Jiménez en este caso “representa un conflicto de intereses para este Tribunal”.

Pero el lunes, Moreno se enteró de que la situación iba un paso más allá de lo que inicialmente pensó: Jiménez confirmó en el tribunal que la hija del juez tiene participación directa en el caso Acevedo.

Cortiñas argumentó que esto no justifica la destitución de Moreno, reiterando que Acevedo ya ha sido excluido como testigo.

“Ha dedicado más de un año a este caso”, le dijo Cortiñas a Moreno, añadiendo que un nuevo juez tardará meses en ponerse al día.

Cortiñas advirtió que si Moreno se recusaba, “este caso no irá a juicio hasta dentro de un año, dos o tres años”.

Moreno coincidió en ese punto, pero dijo que la situación “es un poco complicada ahora”. Tras regresar del almuerzo, Moreno declaró oficialmente su recusación, retirándose del estrado mientras las partes procedían a la declaración final del día, sin juez. Moreno no se pronunció sobre si Acevedo podía ser depuesto, quien informó al tribunal que estaba disponible para regresar a Miami para una declaración la próxima semana.

En declaraciones a la prensa frente al juzgado federal Wilkie D. Ferguson Jr., en el centro de la ciudad, Acevedo afirmó tener la “obligación moral de exigir responsabilidades al corrupto gobierno municipal”.

“Creo que está claro que no quieren que testifique”, dijo Acevedo sobre la ciudad. Añadió que revelar la verdad sobre la corrupción del gobierno municipal “no le cae bien al público y no creo que le caiga bien al jurado”. En una declaración jurada firmada el mes pasado, Acevedo afirmó haber presenciado personalmente cómo empleados municipales, incluyendo al exadministrador municipal Art Noriega y a la exfiscal municipal Victoria Méndez, “ejecutaron una conocida y, en mi opinión, notoria costumbre inconstitucional y política de represalia política en nombre del comisionado Joe Carollo contra el Sr. Bill Fuller”.

Acevedo también escribió que presenció cómo Noriega y el subjefe de policía —ahora el actual jefe de la Policía de Miami, Manuel Morales— “supervisaron personalmente la operación contra el Sr. Fuller, en la que participaron numerosos agentes de policía y agentes de cumplimiento de códigos que, a sabiendas, llevaban a cabo represalias políticas en su contra”.

Esta historia fue publicada originalmente el 10 de marzo de 2026, 9:48 a. m..