Benjamin León Jr., en el centro de la crisis tras críticas de Trump a España
El nuevo embajador de Estados Unidos en España, el fundador de Léon Medical Centers Benjamin Léon Jr. de Miami., se enfrenta a retos sin precedentes, ya que las relaciones entre Washington y Madrid han tocado fondo por diferencias sobre la guerra en Irán.
El presidente Donald Trump calificó a España de aliado “terrible” después de que España se negara a permitir que EE. UU. usara dos bases militares para ataques contra Irán.
“Creo que no están cooperando en absoluto. España. Creo que han sido muy malos, muy malos. Podemos cortar el comercio con España,” dijo a los periodistas el miércoles, argumentando que Madrid ha sido “muy malo con la OTAN”.
La semana pasada, el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, dijo que la posición de España era “no a la guerra” en Irán, que condenó como “ilegal”.
El embajador Léon, que construyó un imperio sanitario que atiende a unos 40,000 pacientes de Medicare en el sur de Florida, fue un importante donante de la campaña de reelección de Trump.
Juró el cargo ante el secretario de Estado Marco Rubio el 10 de febrero y presentó sus credenciales al Rey Felipe VI de España días después, poco antes de que las relaciones entre las dos naciones se deterioraran públicamente.
Al asumir su puesto, Léon dijo que intentaría persuadir al gobierno de coalición de izquierdas español para que aumentara su aportación a la OTAN del 2% al 5%, una medida que la administración Trump ha exigido a todos los aliados europeos.
“España es un aliado clave de la OTAN y anfitriona de miles de nuestras tropas. Nuestra colaboración en asuntos de seguridad es esencial para mantener la estabilidad en Europa y más allá,” dijo Léon durante un discurso de aceptación en el Senado de Estados Unidos en octubre. “Trabajaré para reforzar nuestra asociación en defensa, incluyendo el aumento del gasto e inversiones de defensa españoles y la continuación de ejercicios militares conjuntos.”
Esto puede resultar difícil, ya que el gobierno de coalición en España está formado por los Socialistas y el partido de la extrema izquierda Sumar, que se opone a cualquier incremento del gasto en la OTAN.
Sánchez también ha comprobado que su postura anti‑guerra ha resultado popular entre los votantes españoles.
Una encuesta en El País, un diario español de izquierdas, publicada el 6 de marzo, encontró que el 68% se opone a la guerra Estados Unidos-Israel contra Irán, mientras que el 23% la apoyaba. Los encuestadores sondearon a 500 personas.
El presidente del Gobierno se enfrenta a unas elecciones generales el año que viene, pero ha cosechado una serie de malos resultados para su partido Socialista en dos elecciones regionales que se consideran indicativas de quién podría ganar cuando los españoles voten en 2027.
Sin poder aprobar un presupuesto debido a la fractura del parlamento español, Sánchez ha buscado utilizar cuestiones de política exterior, como el reconocimiento del Estado palestino en 2024 y ahora oponerse al ataque Estados Unidos-Israel contra Irán, para ganar apoyo en casa.
Un portavoz de la Embajada de Estados Unidos en Madrid declinó hacer comentarios y dijo que Léon no concederá entrevistas por el momento.
Ignacio Molina, experto en relaciones exteriores entre Estados Unidos u España en el think tank Real Instituto Elcano en Madrid, dijo que Léon llegó al cargo justo cuando las relaciones habían alcanzado un “mínimo histórico”.
Sin embargo, añadió, Léon tiene la ventaja de contar con lazos familiares españoles, sus orígenes cubanos y de no formar parte del movimiento MAGA en Estados Unidos. Los bisabuelos de Léon emigraron de Islas Canarias para vivir en Cuba.
“Esto puede ser una ventaja a la hora de tratar con el actual gobierno español. Además, puede encontrar aliados entre los conservadores en España que apoyan la postura de EE. UU. sobre Irán,” dijo Molina al Herald. “Una de ellas es Isabel Díaz Ayuso, la presidenta regional de Madrid, que es una figura popular entre los conservadores en América Latina y apoya la sanidad privada.”
Nacido en Oriente, en el este de Cuba, en 1944, Léon se trasladó a Estados Unidos en 1961. Trabajó con su padre para crear centros médicos para inmigrantes cubanos.
Fue el fundador de las clínicas Léon Medical Center y apoya a Miami Dade College, donde estableció la Escuela de Enfermería Benjamin Léon.
En 2015, donó $2.5 millones de dólares a la campaña presidencial de Rubio. También donó al menos $1 millón a causas de Trump y es uno de decenas de donantes que financiaron el nuevo salón de baile de la Casa Blanca del presidente.
Su esposa, Mavileibys Campa Felipe, 38, también de origen cubano, ha provocado reportajes admirativos en la prensa española, y la revista ¡Hola! la llamó la “Primera dama del nuevo embajador de Estados Unidos en España”.
Juan Tovar Ruiz, experto en relaciones internacionales especializado en las relaciones Estados Unidos-España en la Universidad de Burgos, dijo que los problemas actuales en las relaciones podrían disiparse con un cambio de gobierno tras las elecciones del año que viene.
“No hay duda de que la postura anti‑Estados Unidos de Sánchez es popular en España. Pero si el gobierno cambia después de las elecciones generales del año que viene, es probable que tengamos una coalición del conservador Partido Popular y el partido de la extrema derecha Vox,” dijo al Herald.
“Serán más sensibles a la administración Trump”.
Esta historia fue publicada originalmente el 20 de marzo de 2026, 11:48 a. m..