Amazon podría recibir una multa de $2.6 millones del Condado Miami-Dade. Esta es la razón

Amazon podría enfrentar una sanción económica por parte del Condado Miami-Dade por el cierre de un almacén que empleaba a cerca de 1,000 personas y que abrió sus puertas hace menos de dos años en terrenos propiedad del condado, en las afueras de Homestead.

El miércoles, los comisionados del condado impulsaron una legislación que instruye a los administradores de Miami-Dade a aplicar sanciones contra Amazon por no haber mantenido los 325 puestos de trabajo prometidos en el lugar, los cuales contaban con un salario anual promedio de 32,000 dólares. Un acuerdo firmado en 2020 entre Amazon y el condado estipula una sanción de $8,000 por cada puesto de trabajo suprimido, lo que significa que Miami-Dade podría reclamar un total de 2.6 millones de dólares.

Amazon no tuvo que competir con otros compradores cuando pagó 22 millones de dólares por la propiedad ubicada en el 27505 SW 132 Avenue, junto a la Base de la Reserva Aérea de Homestead. Esta venta directa (sin licitación) fue autorizada en virtud de las leyes de desarrollo económico de la Florida, a cambio del compromiso de Amazon de generar empleos.

El 5 de marzo, Amazon anunció planes para cerrar el almacén durante dos años —a partir del mes de julio— con el fin de reacondicionar estas instalaciones de 1.3 millones de pies cuadrados, que operan las 24 horas, para convertirlas en un tipo diferente de centro de distribución para el gigante de las entregas. La compañía afirma que está ofreciendo puestos de trabajo en otras ubicaciones del sur de la Florida a los empleados de dicho centro y que todos ellos serán invitados a reincorporarse una vez finalizadas las renovaciones.

Sin embargo, la comisionada Danielle Cohen Higgins, quien representa a algunas zonas del sur de Miami-Dade, declaró que dichas ofertas no son adecuadas, ya que los trabajadores del almacén no deberían verse obligados a conducir hasta instalaciones distantes de Amazon para conservar sus empleos. Amazon cuenta con un gran almacén en Opa-locka, situado a unas 40 millas de distancia por carretera del emplazamiento de Homestead.

“Tenemos que exigirles que rindan cuentas”, afirmó Cohen Higgins. “Si uno se encuentra en Homestead, trabajar en Opa-locka supone realmente una diferencia sustancial”.

La legislación Cohen-Higgins —aprobada por el Comité de Impacto Intergubernamental y Económico de la comisión— podría dar lugar a que Miami-Dade exija el pago a Amazon, en caso de ser ratificada por el pleno de la Junta de Comisionados del Condado en una futura sesión.

Un portavoz de Amazon declaró que la compañía ya se encuentra en conversaciones con Miami-Dade para resolver la cuestión.

“Nuestro equipo está trabajando en estrecha colaboración con Miami-Dade y sus asesores legales, de modo que confiamos en poder hallar una vía de solución basada en la cooperación”, afirmó la portavoz Amber Plunkett. “Más de 300 empleados de nuestras instalaciones en Homestead ya han aceptado ser transferidos para continuar trabajando en Amazon desde otros centros, la mayoría de los cuales se encuentran ubicados dentro del Condado Miami-Dade”.