Aseguran que Wynwood ha derrotado al zika, pero la batalla sigue en Miami Beach

Los bohemios y amantes del arte ya pueden volver a su hábitat natural. Eso sí, traigan repelente de mosquitos por las dudas.

El gobernador de la Florida, Rick Scott, anunció este lunes que las autoridades sanitarias del estado han levantado su alerta de precaución para visitar Wynwood, un vecindario al norte del downtown de Miami y epicentro del primer brote del virus de zika en territorio continental estadounidense.

“Todos trabajaron en conjunto, educando a los residentes y a los dueños de los negocios”, dijo Scott, en una conferencia de prensa junto a los alcaldes de Miami-Dade y Miami, Carlos Giménez y Tomás Regalado, respectivamente, en el icónico complejo Wynwood Walls. “Este es un gran día para Wynwood, pero no podemos detenernos aquí. Intentaremos tener el mismo éxito que tuvimos aquí, pero en Miami Beach”.

Scott dijo que tras 45 días no han habido casos nuevos de personas contagiadas con la enfermedad, lo que significa que Wynwood es una “zona libre” del virus.

El distrito artístico se convirtió a fines de julio en el foco de la enfermedad en Estados Unidos, cuando se detectaron los primeros casos del virus, que se transmite principalmente por medio de las picaduras de los mosquitos Aedes aegypti.

Si bien los autoridades estatales y locales dicen que no hay ninguna amenaza, el gobierno federal todavía no ha eliminado el mapa emitido por el Departamento de Salud que muestra la zona de precaución para los visitantes en riesgo, como las mujeres y los niños. El terreno cuadrado incluía hasta el domingo a la NW 22nd Street como límite al sur, de la NE 2nd Ave. a la NE 23rd Street hacia el este, la NW 3rd Ave. al oeste, y la NE 36th Street al norte.

Los síntomas de la enfermedad son mínimos y pueden confundirse con una gripe (fiebre, dolor en las articulaciones, pérdida del apetito, e irritación de la vista, entre otras). Los mayores riesgos son para las mujeres embarazadas, ya que la infección ha sido vinculada a problemas de crecimiento anormal de las cabezas de los fetos (microcefalia), y a otros defectos de nacimiento. Además, puede causar el aborto espontáneo.

A diferencia del virus del Nilo Occidental, el chikungunya o el dengue, el zika también puede contagiarse sexualmente.

El alcalde condal resaltó que el éxito en Wynwood es resultado de un “esfuerzo tremendo” y de la “cooperación entre las autoridades sanitarias de Florida, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) del país, los dueños de negocios y el Departamento para el control del mosquito”.

Docenas de inspectores fueron enviados en los últimos meses a Wynwood para contener la situación. Fumigadores caminaron las cuadras del vecindario rociando con insecticida los patios de las casas y volcando cualquier contenedor con agua estancada donde pudiera formarse un criadero de los mosquitos. Trabajadores del Departamento de Salud también repartieron casa por casa repelentes e información útil para evitar el contagio.

En total, 4,300 personas fueron inspeccionadas por el virus, dijeron las autoridades. También se hicieron fumigaciones aéreas de la zona.

LOS NEGOCIANTES SUFRIERON

El anuncio de las autoridades públicas del lunes fue el punto final de una campaña encabezada por Scott y Regalado desde principios de agosto para reiterarle a residentes, y principalmente a los turistas, que Wynwood es un lugar seguro.

“Tenemos que apoyar a Wynwood, que es donde más se ha sufrido por esta crisis”, dijo el alcalde de Miami. “Unas 3,000 familias se benefician del trabajo que proporcionan los negocios aquí, que son todos emprendimientos individuales, no hay cadenas de negocios nacionales. Hay gente que ha puesto todos sus ahorros en esto”.

Según contaron propietarios y dueños de negocios del vecindario, el flujo de visitantes disminuyó considerablemente desde que se había demarcado en un mapa de las autoridades de salud federales a gran parte del vecindario, incluyendo a Wynwood Walls (2520 NW 2nd Ave.) como lugar riesgoso para mujeres embarazadas y niños pequeños hace casi dos meses.

“Esa ‘caja’ ha sido muy sofocante para nuestros negocios”, dijo Joseph Furst, presidente del Wynwood Business Improvement District (BID), una agrupación que representa a unos 400 comerciantes del área. “Hace 10 años todo esto eran edificios abandonados, esta gente le puso vida a estas calles”.

Wynwood ha sido históricamente un barrio marginado, que recibió a miles de puertorriqueños y luego a haitianos a partir de la década del 50 y hasta fue conocido en algún momento como “La Pequeña San Juan”.

Hoy es uno de los lugares de moda de Miami, impulsado en parte por inversionistas inmobiliarios, artistas, y dueños de restaurantes y cafés hipster que han contribuido al aburguesamiento del barrio.

“Aquellos que conocieron Wynwood por el zika, los invitamos a conocerlo por el arte y la cultura”, dijo Albert García, vicepresidente del BID.

Regalado informó de que la Ciudad ha destinado $248,000 para promocionar turísticamente a Wynwood y ayudar a levantar sus ventas.

Además, dijo que se concederán una serie de préstamos sin interés a negocios que se han visto especialmente afectados por la caída de visitantes, a raíz de la infección.

“Hay muchos empleos que dependían de esto, las cosas debían volver a la normalidad”, agregó el gobernador Scott.

Más allá del mensaje del gobernador, el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) todavía no ha levantado su alerta de viaje a Miami.

“Le pedimos a la gente que no baje la guardia”, dijo Tom Frieden, director del CBC, en un comunicado emitido después de las declaraciones del gobernador. “Podríamos ver más casos”.

AUMENTA EL ZIKA EN LA PLAYA

Por otra parte, los casos de zika en Miami Beach siguen aumentando.

El pasado viernes, la oficina del gobernador dio a conocer que la zona de transmisión de zika en esta ciudad costera se expandió tras el registro de cinco nuevos casos, en concreto dos hombres y tres mujeres, fuera del área inicial, que iba desde la 8th Street hasta la 28.

El nuevo sector de transmisión activa de esta enfermedad abarca en la actualidad 4.5 millas cuadradas y se extiende hasta la calle 63, lo que comprende casi la totalidad de la ciudad. En total se han registrado 35 casos de contagio local en La Playa.

El alcalde Giménez había dado a conocer el sábado pasado un plan para fumigar de manera “agresiva” por vía terrestre a la zona afectada, ya que han habido protestas sobre el químico utilizada para rociar con insecticida desde aviones, el cual está prohibido en partes de Europa.

“Logramos bajar el número de mosquitos, pero la gente también tiene que hacer su parte usando repelente”, dijo Giménez el lunes. “Si no te pican los mosquitos entonces no le puedes transmitir el zika a otras personas”.

Scott dijo que ya se han destinado $36.2 millones para combatir el virus en el estado, pero que es espera de que el Congreso apruebe la asignación de unos $1,100 millones en fondos federales para contribuir a la lucha contra esta enfermedad.

La cifra total de casos de zika no relacionados con viajeros que se han registrado en toda la Florida llega a 93, incluyendo a dos personas que viven fuera de la Florida pero que contrajeron el zika en el estado, según datos del viernes.

Esta historia fue publicada originalmente el 19 de septiembre de 2016, 1:37 p. m. with the headline "Aseguran que Wynwood ha derrotado al zika, pero la batalla sigue en Miami Beach."