El congresista Díaz Balart recorre obras en Hialeah

Acompañado de varios funcionarios municipales, el congresista Mario Díaz-Balart, republicano por la Florida, recorrió el martes un complejo de apartamentos de bajos recursos en Hialeah para evaluar la política de asignación de recursos a futuros proyectos de vivienda pública en el país.

Díaz-Balart, quien en noviembre fue designado presidente de la Subcomisión de Asignaciones de Vivienda, Transporte y Desarrollo Urbano del Congreso estadounidense, dijo que ante el millonario déficit presupuestal que enfrenta el gobierno federal, éste deberá implementar una estrategia más eficiente en la administración de recursos públicos.

“Sabemos que estamos en una época en la que los fondos son muy difíciles de obtener”, dijo Díaz-Balart durante el recorrido por el complejo de viviendas públicas La Esperanza, en el oeste de Hialeah. “Por eso tenemos que hacer las cosas de manera más inteligente”.

El parlamentario destacó el caso de Hialeah donde indicó que existe un equipo de trabajo integrado por la Ciudad de Hialeah y la Autoridad de Vivienda de Hialeah (HHA por su sigla en inglés) que permite la asistencia a miles de ancianos y personas de bajos recursos.

Al respecto, el director HHA, Julio Ponce, detalló que esa agencia gubernamental administra en dicha ciudad 13 complejos públicos que albergan 1,117 apartamentos. También se ofrecen 945 viviendas de renta moderada a personas de bajos ingresos, y se asignan subsidios federales a 4,800 familias como parte del Plan 8.

A eso se suman otros 625 apartamentos edificados por la Ciudad de Hialeah. La población estimada de esa localidad es de 233,000 residentes, según información municipal.

Ponce recordó que parte de la alta demanda de vivienda popular en Hialeah se reflejó en julio pasado cuando la HHA organizó una lotería para el Plan 8 y en la cual se recibieron 54,000 solicitudes cuando sólo se ofrecían 2,500 cupos para subsidiar la renta de vivienda a personas de bajos recursos.

“En Hialeah tenemos una gran demanda de vivienda [...] por eso necesitamos más recursos para seguir ayudando a las personas”, dijo Ponce durante el recorrido. “Por ahora estimamos que la próxima lotería del Plan 8 en Hialeah la organizaremos en unos tres o cuatro años más”.

Díaz-Balart dijo que el déficit presupuestal del gobierno federal en el sector vivienda asciende a $1,000 millones por lo que su plan de trabajo apunta a evaluar programas que sí funcionan y “a emprender reformas donde sea necesario”.

“Hialeah es una ciudad en donde particularmente en la cuestión de vivenda para personas mayores y necesitadas se han hecho cosas maravillosas”, destacó Díaz-Balart. “Estamos aquí para aprender y escuchar [...] y que eso se traduzca en mejores productos, en finciamientos para cosas esenciales porque tenemos que buscar recursos en donde no hay muchos fondos federales”.

La presidenta del Concejo de Hialeah, Isis García-Martínez, y el concejal Paul Hernández, resaltaron la visita de Díaz-Balart para conocer en detalle el programa de administración de viviendas públicas en esa ciudad. Uno de los apartamentos visitados fue el de Rosalía Figarola, de 65 años, y quien lleva más de una década viviendo en el complejo La Esperanza.

“Yo estoy muy contenta de vivir aquí”, dijo la mujer tras recibir a las autoridades. “Yo he tenido la fortuna de poder llegar a este apartamento [...] es como si me hubiera ganado la lotería”.

El alcalde de Hialeah, Carlos Hernández, no acudió al encuentro porque se encontraba en misión oficial en Tallahassee, dijo su asistente Arnaldo Alonso.

Alonso agregó que la Ciudad de Hialeah proyecta iniciar en septiembre la construcción de un complejo municipal de 100 apartamentos para personas de bajos recursos próximo a la estación Okeechobee del servicio Metrorail. el proyecto será financiado con unos $5 millones asignados por el Condado Miami-Dade.

“Esperamos que el cargo asumido por el congresista Mario Díaz-Balart signifique una mayor ayuda federal para impulsar nuestros programas de vivienda ante la gran demanda que hay en nuestra comunidad”, dijo Alonso.

Esta historia fue publicada originalmente el 17 de febrero de 2015, 7:36 p. m. with the headline "El congresista Díaz Balart recorre obras en Hialeah."