Regresa a Virginia Key el festival de música al aire libre

“Estamos muy emocionados con tocar por segunda vez. La verdad que es un festival muy especial”, dijo Cuci Amador, y el entusiasmo llega por teléfono hasta Miami porque la artista, siempre en movimiento, se encuentra de gira por la Costa Oeste.

Amador, la voz de Afrobeta, tiene razón: el Virginia Key Grassroots Festival of Music and Dance es un evento único ya que desde el jueves 19 hasta el domingo 22 se presentarán más de 40 artistas en un paisaje de ensueño, con actividades como clases de yoga y talleres de danza ideales para pasarla muy bien entre amigos.

En esta oportunidad, de la extensa lista de estrellas sobresalen la artista cubana de hip hop Danay Suárez, los músicos establecidos en Nueva York Rubblebucket y Marco Benevento, Big Mean Sound Machine, y también bandas locales como Afrobeta, Elastic Bond, Spam All Stars y Locos Por Juana. ¡Hay muchísimo y para todos los gustos!

“Las bandas son todas completamente únicas. Eso es lo que hace el festival tan diverso”, afirmó Cuci. “¡Queremos muchísimo ver a Rubblebucket!”

Seguramente no es un detalle que el grupo que quiere ver Cuci tiene una front woman: la carismática Kalmia Traver. Lo de Rubblebucket es la ironía con una gama de sonidos como el indie-rock y pop art, una sección de vientos implacable (trompeta, saxo y flauta), y el vestuario muy al estilo bohemio de Brooklyn. Más que un grupo de rock parece una banda de amigos que se reúne para disfrutar de la vida. Y el público está invitado a la fiesta.

Rubblebucket editó su primera producción en el 2008 (el seminal Rose's Dream) y desde ese momento trabajaron con voluntad de acero para darse un lugar en la escena de Nueva York. Su disco más reciente, Survival Sounds (2014), es un grito de talento, furia y esperanza; a poco de entrar en el estudio, a Traver le diagnosticaron cáncer de ovario. Ella sobrevivió y parte de ese trance y lucha está plasmado en grandes canciones como Carousel Ride y Sound of Erasing.

Otra de las mujeres que llenará de encanto el Festival es Danay Suárez. Ella, como tantos otros artistas nacidos en la isla, es una habanera internacional: regularmente toca en París, Manchester, Londres, Leeds, Holland y otras ciudades europeas. Ha colaborado con la Compañía Havana Club y el DJ británico Gilles Peterson. La cantante y compositora fue una lectora voraz desde la infancia y eso se nota: a través de sus canciones de letras fuertes entabla un diálogo con la sociedad. Dice que su ideología se basa en el respeto por el otro. Tiene un solo disco, Polvo de la humedad (2014), pero basta para saber que tiene talento.

Suárez no solo puede cantar hip hop y rap. Su voz es otro instrumento que le permite interpretar jazz, soul, reggae y blues. Por dos años fue soprano en una orquesta. Ella es un reflejo del movimiento urbano de la isla, que tiene como sello un hip hop melódico.

Por su parte, Marco Benevento tiene algo del músico como genio demente. Compositor, pianista –aprendió a tocar a los 7 años–, productor y multiinstrumentista, es una figura conocida entre los jóvenes músicos que experimentan con el rock y el jazz en la Gran Manzana.

Benevento, que colaboró con talentos como Annakalmia Traver y Joe Russo, tiene una discografía de seis títulos. Todos apoyados en la arquitectura de sus teclados y sintetizadores, su disco más reciente, TigerFace (2012), extiende un puente con Rubblebucket: Kalmia Traver canta en los dos singles de difusión: Limbs of a Pine y This Is How It Goes.

Afrobeta llevará su particular estilo de música electrónica y vanguardia al escenario paradisíaco del festival. Su show no solo abarca Wig Party (2013). “Adelantaremos una que otra canción de nuestro próximo disco, que se llamará Sueño contigo. Lo editaremos en un brazalete de USB. Muy fashion y útil con 2Gs de espacio reusable”, explicó Tony “Smurfio” Laurencio (guitarras y teclados), la otra mitad del dúo formado en el 2006 en Miami.

“Aparte de la música nos encanta el ambiente familiar y la buena vibra del Grassroots. Los organizadores le ponen mucho cariño a todos los detalles, desde la comida, las decoraciones, a las actividades y talleres. A nosotros nos gusta mucho acampar y ser parte de esta movida”, agregó con conocimiento de causa el músico y productor venezolano Andrés Ponce, integrante de Elastic Bond.

Aún con influencias de Los Amigos Invisibles y The Black Keys, el grupo sabe mantener distancia y alimenta su repertorio personalísimo tanto de funk tropical y cumbia con melodías pop. Presentan Real (2013), su tercera producción, como material nuevo.

“Acabamos de terminar un videoclip para nuestro tema Nada más, adelantó Andrés.

“Nos parece buenísimo el apoyo que el Festival le da a la escena musical de Miami”, agregó. “Nos gusta mucho Afrobeta. Para nosotros va a ser una reunión con todos nuestros amigos. No vemos la hora de que empiece el festival”.

En los cuatro días del Virginia Key Grassroots Festival of Music and Dance no solo hay lugar para la música, como bien dice Andrés. Fiel a su estilo, el evento incluye todo tipo de actividades en las que los niños son privilegiados: clases de arte, carrera de obstáculos, storytellers, carrera de biclicletas. Así como clases de yoga para toda la familia, talleres de música y baile.

Esta historia fue publicada originalmente el 17 de febrero de 2015, 8:59 p. m. with the headline "Regresa a Virginia Key el festival de música al aire libre."