Grupos ayudan a inmigrantes a optar por la ciudadanía

Pascual Juan, un agricultor guatemalteco que cosecha frutas y verduras en Homestead, acudió el sábado junto con su esposa Magdalena, a una escuela secundaria de Homestead con todos los documentos que acreditan su residencia legal en Estados Unidos desde hace más de tres décadas.

“Hemos venido a empezar las gestiones para obtener la ciudadanía porque queremos seguir viviendo tranquilos en Estados Unidos”, dijo Juan, de 52 años y quien cruzó la frontera con México a principios de la década de los 80. “Ya llevo más de 30 años aquí y lo único que deseo es seguir trabajando duro y darle un hogar estable a mi familia”.

Como Juan y su esposa, más de un centenar de personas acudieron a la secundaria South Dade, en Homestead, para participar en la Campaña Nuevos Americanos, organizada por una coalición de organizaciones a favor de los derechos de los inmigrantes para promover que de manera masiva los residentes inicien el proceso para lograr la ciudadanía estadounidense.

La Campaña Nuevos Americanos fue lanzada en todo el país y en cada estado cuenta con la participación de diversas organizaciones como la Coalición de Inmigrantes de Florida (FLIC), la Clínica de Inmigración de la Universidad Internacional de la Florida y las Escuelas Públicas de Miami-Dade, entre otras.

El coordinador de ciudadanía de Servicios Legales Católicos, Raúl Hernández, destacó que la campaña ha logrado la unión de numerosas organizaciones para empreder un esfuerzo masivo para que numerosos residentes comiencen el camino para convertirse en ciudadanos.

“Este es un esfuerzo sin precedentes en el campo de la ciudadanía”, dijo Hernández. “Es la primera vez varias organizaciones nos unimos en un esfuerzo en el que se aplican métodos de alta tecnología para asistir a los residentes, como el uso de computadoras en las cuales los propios interesados llenan sus aplicaciones en un programa creado para este proceso”.

Oasis Peña, gerente de desarrollo del Comité Internacional de Rescate, agregó que desde hace un par de meses esa organización viene gestionando las solicitudes de reclamación de inmigrantes de Guatemala, Salvador y Honduras que residen en Estados Unidos y que tienen hijos menores de edad en sus países natales.

“Este programa es un esfuerzo gubernamental para frenar la inmigración de menores centroamericanos y los riesgos que esto ha significado”, dijo Peña. “Todas las solicitudes de este programa son gratuitas y se realizan solo a través de agencias voluntarias que trabajan para el gobierno para así evitar que los inmigrantes sean estafados”.

Natalia Jaramillo, vocera de FLIC, dijo que la campaña desplegada en Homestead convocó a más de una veintena de voluntarios que trabajó durante más de cuatro horas para gestionar correctamente las solicitudes de ciudadanía.

Una de las solicitantes fue la peruana María Elena Zevallos, quien migró a Estados Unidos en 1998 y trabaja como asistente de maestra en una escuela privada en Miami.

“Creo que este tipo de campañas representa una gran oportunidad para que los inmigrantes podamos seguir progresando”, dijo Zevallos.

Esta historia fue publicada originalmente el 21 de febrero de 2015, 8:21 p. m. with the headline "Grupos ayudan a inmigrantes a optar por la ciudadanía."