Encuentran parásito raro y peligroso en caracoles en Miami
La batalla por erradicar el destructivo Caracol de Tierra Gigante Africano está cobrando nueva importancia después que un reciente estudio encontró un parásito raro en el caracol y en otras tres especies de caracoles no oriundas de la zona. Se cree que el parásito puede provocar serios problemas de salud en los humanos y los animales.
Científicos de la Universidad de la Florida (UF) dijeron que el parásito conocido como “gusano de pulmón” se halló en varias especies de caracoles en el área de Miami, entre ellos en el invasivo Caracol de Tierra Gigante Africano.
El gusano de pulmón es un diminuto gusano que puede causar potencialmente enfermedades fatales en personas, caballos, perros y pájaros. Los expertos están trabajando con muestras y examinando caracoles por todo el estado para determinar el alcance geográfico del parásito y a qué especies ha infectado.
Según el Sun Sentinel, la investigación comenzó cuando un orangután propiedad de un residente de Miami, y conocido por comer caracoles, murió en el 2012. Después de la muerte del simio, los investigadores fueron al área donde vivió y examinaron los caracoles. De las cinco especies analizadas, se concluyó que tres estaban infectadas con el gusano de pulmón.
Las tres especies eran el caracol cubano carmelita, el striate drop y el caracol vagabundo asiático.
El parásito, que puede provocar meningitis en los seres humanos, sólo es peligroso si se come.
El peligro es particularmente agudo en los perros y otros animales. Algunos de los caracoles que tienen el parásito se alimentan de plantas ornamentales, de modo que podría estar en cualquier casa.
El Caracol de Tierra Gigante Africano se considera uno de los caracoles más dañinos del mundo. Puede causar daños estructurales a los edificios ya que come yeso y estuco y así obtener el calcio que necesita para el crecimiento de las conchas.
Para reportar el hallazgo de un Caracol de Tierra Gigante Africano puede llamar a la línea de emergencia del departmento al número 888-397-1517. Para preservar una muestra del caracol, se recomienda usar guantes y poner el caracol en una bolsa, sellarla y luego colocarla en un recipiente de plástico. No se deben tocar los caracoles ni soltarlos en ningún lugar.
Esta historia fue publicada originalmente el 26 de febrero de 2015, 1:18 p. m. with the headline "Encuentran parásito raro y peligroso en caracoles en Miami."