Ros-Lehtinen o Fuhrman: reto al poder latino en el Distrito 27 del sur de Florida

Ileana Ros-Lehtinen, la primera mujer latina en llegar al Capitolio y quien desde 1989 ejerce como representante federal del distrito 27, se enfrenta en esta elección al demócrata Scott Fuhrman, un joven empresario anglo devenido en político.

Según expertos, Fuhrman es uno de los candidatos más serios a los que se ha enfrentado la cubanoamericana en los últimos 27 años de ejercicio. Aunque aparentemente su puesto no está en peligro.

“No creo que Ros-Lehtinen corra ningún peligro. Ileana va a estar muy bien en sus números. Ella ha tomado unas posturas muy moderadas en algunos aspectos que son criticados en su partido, como es el caso de la comunidad LGBTI”, dice la experta en política local y estratega independiente Evelyn Pérez-Verdía.

La analista dijo, además, que aunque algunos expertos temen que la retórica incendiaria del candidato presidencial republicano Donald Trump pueda restar votos a sus correligionarios, no es el caso de Ros-Lehtinen.

“Miami es una región distinta. Las personas que votan, en especial los conservadores, la conocen muy bien y su labor en la comunidad”.

Mientras la republicana ganó la nominación de su partido al escaño con el 80.53% de los votos en las elecciones primarias, Fuhrman lo hizo con el 59.03% entre el Partido Demócrata.

“Me siento honrada de representar al sur de la Florida en el Congreso y de trabajar duro cada día para hacer de nuestra comunidad un mejor lugar para vivir”, ha dicho Ros-Lehtinen de cara a las eleciones del próximo 8 de noviembre.

La reformulación del distrito 27 aumenta el capital político de los demócratas al incluir otras comunidades no cubanoamericanas que han sido tradicionalmente favorables a Ros-Lehtinen.

La congresista, reconocida por su marcada postura conservadora, es especialmente fuerte en temas relacionados con las reformas ambientales locales, un tema preocupante para las personas que viven cerca del mar y que se ven afectadas por las inundaciones. También es una firme defensora de la reforma educativa y la captación de fondos federales para combatir el zika.

En política exterior, Ros-Lehtinen es reconocida como una de las más recias defensoras de la democracia y los derechos humanos, razón por la cual se ha enfrentado a los gobiernos de Nicaragua y Venezuela. Su tradicional contraposición al régimen castrista en Cuba, le ha merecido el apelativo de “loba feroz” por parte de la prensa en la Isla.

También es un bastión proisraelita en el Congreso y se inclina a favor de la comunidad LGBTI, después de conocer la transexualidad de su hija, lo que la ha distanciado de posiciones tradicionales de su partido.

Scott Fuhrman, por su parte, es un político de nuevo cuño. Con una tradición empresarial, integra la tercera generación de embotelladores de jugos en su familia. Se presenta ante el electorado del sur de la Florida, como un exitoso empresario que da trabajo a 75 familias y busca “un cambio” en la política local.

“No tengo todas las respuestas, pero creo que es hora de probar algo nuevo”, expresó Fuhrman en una entrevista con el Miami Herald.

Con 34 años de edad, Fuhrman ha expresado su respeto por su contrincante, sin embargo considera que este año electoral es muy importante para saber “qué es lo queremos como norteamericanos” e ir en contra de “discursos discriminatorios” como el de Donald Trump y otros líderes republicanos. Sobre Ros-Lehtinen ha dicho que “se ha convertido en una política tradicional” y le achacó tomarse vacaciones mientras el zika “invadía” el sur de la Florida.

Sin embargo, Fuhrman tienen un historial complicado con la ley.

“He cometido muchos errores en mi juventud”, dijo en referencia a sus cuatro arrestos, de los cuales el candidato ha hablado abiertamente y la campaña de Ros-Lehtinen ha aprovechado para exponerlos en los medios.

Cuando tenía 27 años, fue acusado de manejar embriagado y de uso prohibido de un arma.

“El principal problema que enfrenta Fuhrman es que no es muy conocido entre los votantes”, dijo Pérez-Verdía.

Un tema especialmente sensible para Ros-Lehtinen ha sido enarbolado por Fuhrman como punta de lanza del cambio que propone: las relaciones con el gobierno cubano. Según el empresario, “Ileana Ros-Lehtinen se aferra al pasado, interponiéndose en el camino del progreso y dando la espalda al pueblo cubano”. Él, en cambio, propone continuar con la política del presidente Barack Obama e intentar cambiar la situación en la Isla a través del diálogo y la negociación.

Fuhrman quiere votar en contra del embargo estadounidense a Cuba en el Congreso, una postura que pudiera ganarle los votos de los jóvenes cubanoamericanos. Según una encuesta reciente, realizada por la Universidad Internacional de la Florida (FIU) en Miami Dade, el 74.4 por ciento de los encuestados dice que el embargo no ha funcionado “para nada” o “no muy bien” mientras que el 54.3 por ciento apoya su eliminación.

Esta historia fue publicada originalmente el 3 de noviembre de 2016, 3:56 p. m. with the headline "Ros-Lehtinen o Fuhrman: reto al poder latino en el Distrito 27 del sur de Florida."