Florida rechaza la enmienda sobre la energía solar

Los electores rechazaron el martes una controversial enmienda a la Constitución de Florida que tendría un importante impacto en el futuro uso de la energía solar dentro del estado, aunque los distintos sectores de la industria se mostraban divididos sobre si ese efecto sería positivo para el sector.

El “Sí” obtuvo 4,369,165 votos, equivalentes al 50.89%, superior al 49.11% — 4,215,235 votos — a favor del “No”, pero insuficiente en relación con el 60% requerido para la aprobación del cambio en la Carta Magna floridana, según las cifras de 4,535 recintos escrutados de un total de 6,027 (75%), divulgadas por el Departamento estatal de Elecciones.

La negativa es vista como una victoria para la industria solar que venía sosteniendo que la iniciativa en realidad terminaría penalizando a los usuarios de la energía solar que desean vender la electricidad que generan en exceso a la red de distribución electrónica.

Las compañías eléctricas, sin embargo, argumentan que la enmienda protegía al resto de los consumidores de tener que subsidiar a los usuarios de la energía solar, que se benefician del exceso de electricidad que producen.

Los detractores de la enmienda número uno señalaban que las empresas de servicios públicos habían ocultado información sobre su propósito, presuntamente engañando a los votantes al hacerles creer que el cambio impulsaría el uso de la energía solar, cuando en realidad bloquearía la expansión de este sistema, al eliminar incentivos para su uso.

Sal Nuzzo, vicepresidente del Instituto James Madison en Tallahassee, dijo que la enmienda era “una maniobra muy inteligente” que anularía las vías legislativa y constitucional para los promotores del uso de la energía solar, en un audio filtrado publicado recientemente por el Miami Herald.

Los detractores también alegan que uno de los aspectos confusos en la boleta es la medición neta, facturación que da crédito a los usuarios de paneles solares por la energía que suman a la red eléctrica.

Este exceso de energía se envía de vuelta a la red eléctrica a cambio de descuentos, lo cual fue empleado como ahorro por consumidores. Quienes se oponen a la enmienda argumentan que a partir de su aplicación los consumidores no tendrían tipo alguno de ahorro al emplear la energía solar.

Los defensores de la propuesta, por su parte, argumentaban que la misma pretendía establecer el derecho de los consumidores a instalar aparatos para generar su propia energía solar.

En agosto de este año, Florida dijo Sí a la 4ta enmienda a la Constitución del estado, que permitió, mediante la eliminación de impuestos adicionales, que la tecnología para producir energía solar fuera más barata y accesible. Esa enmienda ya permitía el uso de energía solar al que apelaba la enmienda 1, lo cual despertó la suspicacia de personas tales como la presidenta de la Corte Suprema de Florida, Barbara Pariente, quien la consideró como “un lobo disfrazado de oveja”.

Menos de 0.1% de la energía que se consume en la Florida es de generación solar.

Esta historia fue publicada originalmente el 8 de noviembre de 2016, 9:11 p. m. with the headline "Florida rechaza la enmienda sobre la energía solar."