Cuatro sudamericanos arrojan cocaína al mar y los atrapan

Cuando un helicóptero del escampavías Hamilton del Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos avistó a la lancha rápida al sur de Puerto Quetzal en las costas del Pacífico de Guatemala, sus tripulantes comenzaron a arrojar fardos al mar y a acelerar su viaje.

Pero uno de los tripulantes del helicóptero hizo disparos de advertencia, la embarcación se detuvo de inmediato y luego fue abordada por personal de un escampavías del Guardacostas que patrullaba la zona el pasado 21 de noviembre. Fueron detenidos tres ecuatorianos y un colombiano, y decomisados 15 fardos con un total de 755 kilogramos de cocaína, según una denuncia penal disponible en los expedientes de la Corte Federal de Miami.

Los detenidos y la droga fueron luego transportados a Miami. Los acusados están recluidos en un centro de detención en el downtown mientras que la cocaína incautada formó parte de las 26.5 toneladas de estupefacientes descargadas en el Puerto Everglades del Condado Broward el pasado 15 de diciembre durante un evento realizado frente a los periodistas y las cámaras de televisión.

Las 26.5 toneladas de cocaína descargadas en Puerto Everglades tienen un valor estimado por el Guardacostas de $715 millones. Además de la cocaína decomisada en el episodio de la lancha rápida al sur de Puerto Quetzal, el resto de la droga fue incautada en otras 26 interceptaciones de embarcaciones en el Océano Pacífico oriental– frente a las costas de México, América Central y Sudamérica, según un comunicado del Guardacostas.

La estrategia del Guardacostas y otras agencias federales es la de patrullar las rutas marítimas que utilizan los narcotraficantes para así desarticular sus sistemas de transportación de los estupefacientes.

Como resultado, cientos o miles de latinoamericanos – mayormente colombianos, ecuatorianos, mexicanos y centroamericanos – han sido detenidos en las interceptaciones y traídos a Miami para procesos penales en los últimos ocho a 10 años.

El episodio al sur del 21 de noviembre comenzó cuando el helicóptero del escampavías Hamilton divisó la lancha rápida a unas 375 millas al sur de Puerto Quetzal, una de las principales terminales marítimas de Guatemala.

“El helicóptero observó a los tripulantes de la lancha rápida tirar por la borda varios paquetes y luego huir,” según reza parte de la denuncia penal presentada por un agente especial de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), una unidad de la Policía de Inmigración y Aduanas (ICE). “El helicóptero mantuvo su vigilancia sobre la lancha rápida mientras el escampavías Hamilton despachaba un bote para interceptar a la embarcación que intentaba darse a la fuga. Fue entonces que el helicóptero utilizó disparos de advertencia que detuvieron la lancha rápida”.

Eventualmente, los cuatro tripulantes fueron transferidos al Hamilton que los llevo a la base naval estadounidense en Guantáamo donde fueron entregados a HSI.

Cuando fueron interrogados por los agentes, los tripulantes inicialmente dijeron que los tripulantes de otro bote los habían obligado a transportar los fardos de cocaína – pero dos de los individuos luego se retractaron y declararon haber estado concientes desde el principio de que transportaban la droga, según la denuncia penal.

Agregaron los dos acusados, ambos ecuatorianos, que el tripulante colombiano hacía las funciones de guardia de seguridad de la cocaína par que los ecuatorianos no se la robaran, de acuerdo con la denuncia penal.

Esta historia fue publicada originalmente el 5 de enero de 2017, 0:56 p. m. with the headline "Cuatro sudamericanos arrojan cocaína al mar y los atrapan."