Senador haitiano que encabezó golpe enfrentará juicio en Miami

Guy Philippe, quien encabezó en el 2004 un golpe de Estado que derrocó al entonces presidente de Haití Jean-Bertrand Aristide y que acababa de ganar una elección en su país como senador, compareció en la Corte Federal de Miami el viernes por la tarde acusado, entre múltiples cargos, de tráfico de drogas y lavado de dinero.

Philippe, de 48 años, fue arrestado por policías en la capital haitiana, Port-au-Prince, el jueves – cuatro días antes de que fuera juramentado como nuevo senador que le hubiera otorgado inmunidad contra la detención y los procesos de orden penal.

Su inesperado arresto en Port-au-Prince el jueves, su extradición de inmediato al sur de la Florida y su comparecencia ante un magistrado en Miami marcó un nuevo capitulo en el largo esfuerzo por parte de las autoridades federales de los Estados Unidos de procesar penalmente al haitiano, que también había estado por años en la mirilla de activistas de derechos humanos que lo consideraban como culpable de atrocidades.

“Estoy satisfecha de que la Policía Nacional de Haití haya capturado a Guy Philippe”, dijo la congresista cubanoamericana Ileana Ros-Lehtinen, republicana de Miami y miembro del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes.

En una declaración al Miami Herald, Ros-Lehtinen dijo también que esperaba que lo más pronto posible Philippe encare los cargos por narcotráfico.

Un ex militar, Philippe fue el que en el 2004 encabezó la rebelión que destituyó al presidente Aristide que luego partió al exilio en África y logró regresar a Haití tras siete años fuera, en el 2011.

El caso legal por presunto narcotráfico contra Philippe comenzó en el 2005, un año después del golpe de Estado, cuando un jurado de instrucción en Miami lo acusó de conspiración para contrabandear narcóticos y blanqueo de dinero, entre otros cargos.

Según el encausamiento, entre 1997 y el 2001 Philippe conspiró con otros cómplices para exportar a Estados Unidos cocaína y entre 1999 y el 2003 para lavar dinero.

Según la Fiscalía federal en Miami, Philippe será formalmente instruido de cargos el próximo viernes ante el magistrado de turno.

El inexorable esfuerzo de las autoridades estadounidenses por capturar a Philippe duró varios años y encaró varios fracasos.

Por ejemplo, hubo un reciente intento de captura cuando miembros de la Policía Nacional de Haití trataron de detenerle después de que Philippe fuera implicado en un ataque al cuartel de policía en la ciudad haitiana de Les Cayes. Por lo menos seis personas resultaron muertas en el episodio.

Desde entonces, la Policía Nacional de Haití, aparentemente en coordinación con las autoridades estadounidenses, intensificaron su estrategia para capturar a Philippe.

Las autoridades haitianas aparentemente redoblaron estos esfuerzos luego que Philippe recientemente ganara la elección como senador representando a la zona de Grande'Anse en el extremo oeste de la península sur del país.

El desenlace tuvo lugar el jueves cuando Phillipe fue finalmente arrestado por policías haitianos que tuvieron que hacer disparos porque hubo resistencia por parte del sospechoso.

No está claro si hubo lesionados en el incidente que ocurrió frente a la estación de radio Scoop FM en el suburbio Petionville de Port-au-Prince, donde residen familias acaudaladas y diplomáticos extranjeros.

Esta historia fue publicada originalmente el 6 de enero de 2017, 5:56 p. m. with the headline "Senador haitiano que encabezó golpe enfrentará juicio en Miami."