Proponen eliminar cámaras en los semáforos en Florida
En momentos que los legisladores de la Florida se preparan para renovar su debate sobre las cámaras en los semáforos, un nuevo informe de las autoridades estatales muestra un aumento en la cantidad de choques de vehículos en las intersecciones con estos dispositivos.
En un estudio en 148 intersecciones en 28 ciudades y condados en todo el estado, el total de choques aumentó 10.14 por ciento en comparación con antes de instalar las cámaras, indicó el informe emitido por el Departamento de Seguridad en las Carreteras y Vehículos de Motor el 31 de diciembre.
El estudio, que usó información recopilada de choques ocurridos entre julio del 2012 y abril del 2016, también mostró que:
▪ Los choques traseros aumentaron 11.41 por ciento.
▪ Los choques en ángulo aumentaron 6.72 por ciento.
▪ Los accidentes que involucraron a peatones, ciclistas y otros, excepto conductores, bajaron 19.64 por ciento.
▪ Los choques de vehículos que no respetaron la cruz roja bajaron 3.14 por ciento.
▪ Los choques con lesionados aumentaron 9.34 por ciento.
▪ Las muertes se duplicaron de 5 a 10, en un total superior a 10,700 accidentes.
Las autoridades citaron dos factores en el aumento, como el hecho de que los conductores de la Florida pasan más tiempo en la carretera.
La cantidad de millas recorridas por los vehículos aumentó 8.32 por ciento, entre el 2012 y el 2015, indicó el informe, lo que significa una mayor probabilidad general de accidentes.
El segundo factor es la fiabilidad de la información: el estudio indicó que no todos los reportes de accidentes ofrecen información exacta del lugar, lo que hace más difícil vincular los accidentes con las intersecciones en que hay cámaras en los semáforos.
“El análisis de los accidentes debe colocarse en el contexto de la complejidad del asunto, porque muchos factores pueden contribuir al cambio en las cifras en el informe”, indica el estudio.
Pero el aumento en los choques en las intersecciones con cámaras en los semáforos sigue una tendencia, porque el año pasado se reportó un alza en en estudio de más de 7,400 accidentes.
La nueva información, que será analizada el miércoles por la Subcomisión de Transporte e Infraestructura de la Cámara, probablemente sea usada por algunos legisladores para fortalecer su postura de prohibir las controversiales cámaras.
El senador Frank Artiles, republicano por Miami, con el apoyo del senador Jeff Brandes, republicano por St. Petersburg que supervisa el presupuesto de transporte, ha presentado el proyecto de ley SB 178 para eliminar las cámaras para el 2020.
Los representantes Bryan Avila, republicano por Hialeah, y Blaise Ingoglia, republicano por Spring Hill, han presentado una medida similar (HB 6007) en la Cámara.
En períodos legislativos anteriores han fracasado otros intentos de prohibir las cámaras en los semáforos.
Artiles usó la información sobre los accidentes para tratar de aprobar el año pasado una prohibición a las cámaras.
“El propósito de las cámaras en los semáforos no es mejorar la seguridad, es recaudar dinero”, dijo Artiles. “Finalmente tenemos las pruebas que necesitamos”.
El dinero se mantiene como un factor significativo en el debate sobre las cámaras, y el estado y los gobiernos locales se reparten a partes iguales las multas de $158.
Las multas aportaron casi $60 millones al presupuesto estatal el año pasado, según el Departamento de Ingresos. Los gobiernos municipales y condales cobraron unos $53 millones, y aproximadamente la mitad de esa cifra se pagó a las compañías que instalan y manejan las cámaras.
La cantidad de cámaras de semáforos en uso hasta el 30 de junio bajó a 108, en comparación con 688 el año anterior, según el estudio de 59 ciudades y condados que las usan.
Seis gobiernos locales abandonaron el uso de las cámaras el año pasado indicó el informe.
Pero mientras las cantidad de cámaras descendió, la cantidad de infracciones aumentó en 27.5 por ciento, a 1.23 millones, durante al año fiscal 2015-16. Las multas impuestas personalmente por policías bajaron aproximadamente 12 por ciento, a 50,755, indicó el informe.
American Traffic Solutions era la compañía que más cámaras tenía en la Florida, con presencia en 46 ciudades y condados. Xerox y Redflex tenían cada una cuatro gobiernos locales como clientes, agregó el informe.
Las compañías ganan un promedio de $4,250 o más por mes por cada cámara, indicaron informes anteriores.
But while the number of cameras declined, violations rose by 27.5 percent to 1.23 million during the 2015-16 fiscal year. Citations written personally by law-enforcement officers declined about 12 percent to 50,755, the report said.
American Traffic Solutions was the top company providing red-light cameras in Florida, servicing 46 cities and counties. Xerox and Redflex each had four local government clients, the report said.
The companies earn an average of $4,250 or more per month from each camera, prior reports showed.
Esta historia fue publicada originalmente el 7 de enero de 2017, 5:17 p. m. with the headline "Proponen eliminar cámaras en los semáforos en Florida."