Juez niega fianza a gerente de Volkswagen arrestado en Miami
El ingeniero de Volkswagen, Oliver Schmidt, implicado en el escándalo de pruebas de emisiones fraudulentas por parte de la firma alemana, compareció el jueves ante el magistrado de turno en la Corte Federal de Miami, esposado de las muñecas y encadenado de los tobillos, luego de su arresto a raíz de una denuncia penal en su contra radicada inicialmente en Detroit, Michigan.
La razón de la audiencia la tarde del jueves fue para que Schmidt pudiera pedir fianza y le explicaran que hay una orden de enviarlo a Detroit para su juicio por acusaciones de conspirar contra Estados Unidos y violar reglamentos federales especificados en las leyes sobre aire limpio.
El juez William Turnoff le negó la fianza bajo la premisa que no era ciudadano estadounidense y que no hay tratado de extradición entre Estados Unidos y Alemania.
“Por ende constituye un riesgo de fuga”, dijo Turnoff. También ordenó el juez que Schmidt sea enviado lo antes posible a Detroit para responder a las acusaciones ahí.
Constituye un riesgo de fuga,
juez federal William Turnoff en Miami
Schmidt, de 48 años, fue detenido el domingo pasado en Miami porque estaba de vacaciones en esta ciudad. La denuncia penal, presentada ante el tribunal por un agente especial del FBI, acusa al ingeniero y a su compañía de defraudar a Estados Unidos y los consumidores a través de una conspiración de casi 10 años de duración para engañar a los inspectores del gobierno mediante el uso de un software específicamente diseñado para pasar fraudulentamente las pruebas de emisiones de cientos de miles de vehículos que utilizaban diésel.
El arresto de Schmidt y acusaciones formales contra otros cinco ejecutivos de Volkswagen, que están en Alemania, marcaron un endurecimiento por parte del Departamento de Justicia en un caso que previamente había sido manejado en mayor medida como un problema de orden civil, no penal.
El escándalo se originó en septiembre del 2015 cuando la Agencia y la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) revelaron que habían detectado manipulaciones que violaban los estándares ambientales estadounidenses mientras probaban los coches diésel de la Volkswagen, llevando a la compañía a anunciar una investigación sobre el asunto. Varias unidades de inspección de emisiones alrededor del mundo también anunciaron sus propias investigaciones, y la compañía alemana declaró eventualmente que 11 millones de automóviles estaban involucrados en el asunto.
El arresto en Miami y las acusaciones contra los otros cinco ejecutivos vienen en momentos en que la Volkswagen misma se ha declarado culpable formalmente ante cargos de conspiración de cometer fraude financiero y de violar las leyes federales para preservar la limpieza del aire, así como de violaciones de leyes aduanales y de obstrucción de la justicia.
Según funcionarios federales en Washington, Volkswagen trandrá que pagar $4,300 millones en multas penales y civiles en relación con su declaración de culpabilidad.
“Volkswagen sabía de estos problemas”, dijo el miércoles en conferencia de prensa en Washington Loretta E. Lynch, la Fiscal General. “Cuando los inspectores expresaron sus preocupaciones, Volkswagen primero trató de ocultar, pero en última instancia mintió”.
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Esta historia fue publicada originalmente el 12 de enero de 2017, 5:48 p. m. with the headline "Juez niega fianza a gerente de Volkswagen arrestado en Miami."