Condenan a subcontratista de Florida por emplear trabajadores como ‘esclavos’
Un subcontratista de Homestead fue sentenciado a cumplir años de cárcel en una prisión federal tras haberse declarado culpable de cometer un delito de “esclavitud”.
El término legal para la acusación por la que Agustín Méndez-Vázquez fue sentenciado a seis años de cárcel es “conspiración para dar y mantener mano de obra obligada”. Según se dijo, Méndez-Vázquez, de 44 años, usó la violencia, así como amenazas de cometer violencia y tretas administrativas para mantener controlados a sus trabajadores.
Méndez-Vázquez cometió el delito cuando ofreció el trabajo del jornalero emigrante a empresas y granjas como nicolero, término que se utiliza por la comisión de cinco centavos que la mayor parte de los subcontratistas reciben por cada cubeta de producto agrícola que recoge el trabajador que trabaja para ellos.
Por ayudar a su padre en la labor ilegal, Ever Méndez-Vázquez, de 24 años, fue acusado de conspiración para alentar e inducir a extranjeros indocumentados a residir en Estados Unidos, según la declaración. El hijo cumplirá un año en una prisión federal.
“El trabajo forzado es una especie de esclavitud moderna, y la Fiscalía de Estados Unidos, junto a nuestras agencias federales, estatales, y locales está lista para encausar a todo aquel que incurra en estas legal prácticas ilegales”, dijo Wifredo A. Ferrer, fiscal del Distrito Sur en una declaración del Departamento de Justicia. Méndez-Vázquez se declaró culpable el pasado viernes.
La esclavitud tiene varias formas.
En ocasiones, en vez de pagarle al trabajador directamente, las granjas le dan el salario al nicolero para que distribuya los fondos que le debe a sus empleados. Se trata de algo ilegal ya que le da amplio poder al nicolero para que se encargue del dinero. Según los cargos contra Méndez-Vázquez, desde el 2013 varias organizaciones regulatorias de la industria recibieron una acusación donde se decía que no le pagaba a sus jornaleros.
En su acuerdo con la fiscalía, Méndez-Vázquez admitió que él y otros “intimidaron y agredieron físicamente a un jornalero que acababa de llegar de México. El acusado lo hizo con la intención de que el emigrante sólo trabajara para él. Además, el acusado amenazó con denunciar al recién llegado a las autoridades de inmigración si no hacía lo que le decía”.
Entre otras formas de intimidación se incluyen hacer préstamos o conservar documentos de inmigración, como pasaportes, de modo que las personas se sientan atadas al trabajo que les daba Méndez-Vázquez, según se argumentó durante el juicio.
Esta historia fue publicada originalmente el 24 de enero de 2017, 6:30 a. m. with the headline "Condenan a subcontratista de Florida por emplear trabajadores como ‘esclavos’."