Baptist Health abre nuevo centro oncológico
Baptist Health South Florida abrió el jueves las puertas de un nuevo centro para el cáncer de un costo de $430 millones que se propone atraer a pacientes de todo el mundo y poner a Miami en el mapa como un destino para el tratamiento del cáncer.
El enorme Instituto del Cáncer de Miami (Miami Cancer Institute), de 445,000 pies cuadrados, ubicado en el recinto principal del Baptist en Kendall, ha estado en preparación durante diez años. El centro combina un laboratorio de investigaciones sobre el cáncer con instalaciones para el tratamiento que ofrecen los cuatro tipos diferentes de radioterapia tradicional existentes, lo cual lo convierte en el único centro en América del Norte que ofrece los cuatro. Asimismo, cuenta con la única instalación en el sur de la Florida para terapia de protones, la cual dispara un haz de protones altamente cargados directamente a los tumores sin dañar los tejidos sanos que los rodean.
Debido a que el 60 por ciento de los pacientes de cáncer requieren algún tipo de terapia por radiación, de acuerdo con el doctor Michael Zinner, presidente ejecutivo fundador y director médico ejecutivo del instituto del cáncer, contar con todas las opciones existentes de tratamiento en un solo lugar permitirá a los médicos personalizar el tratamiento para cada paciente.
“Queremos ser capaces de personalizar de verdad los tratamientos por radiación para cada paciente y para cuáles son sus necesidades especificas”, en lugar de tener que depender de los equipos existentes para el tratamiento, dijo Zinner.
Las instalaciones de quimioterapia del centro ofrecen también algo único: una sala de realidad aumentada para niños con una pantalla interactiva que los transporta a la playa, al espacio cósmico, una reserva natural marina, o cualquier otro lugar al que quieran ir. La idea, según Steve Holan, vicepresidente de operaciones clínicas del centro, es que un empleado puede preguntarle a los niños: "¿Dónde quieren ir hoy a sanarse?"
"Ellos pueden personalizarlo para los niños que estén recibiendo terapia aquí", dijo Holan.
Para hacer del centro un lugar donde todas las necesidades de los pacientes estén cubiertas, Baptist Health está asimismo ofreciendo psicólogos, clases de yoga y meditacion in situ, y terapia de masaje, así como una cocina de demostración donde los pacientes y sus familias puedan aprender a preparar platos específicos para sus dietas de tratamiento.
Baptist Health pronostica que uno de los principales atractivos del centro será la instalación de terapia de protones, que tuvo un costo de $130 millones: tres salas de tratamiento conectadas con un acelerador de partículas de 220 toneladas de peso, llamado el ciclotrón.
Equipado con un equipo de 20 ingenieros, el ciclotrón parece algo salido de una película de Star Wars. Pero a pesar de su gigantesco tamaño, la máquina es capaz de crear rayos del ancho de un lápiz que viajan a dos tercios de la velocidad de la luz y atraviesan el tejido sano, apuntando sólo a las células cancerosas.
“Lo usas donde quieres el menor daño colateral”, explicó Zinner, agregando que los niños y los pacientes con tumores cerebrales son a menudo buenos candidatos para la terapia con protones.
Una vez que esté en funcionamiento en agosto, el ciclotrón ofrecerá tratamientos 12 horas al día. Los ingenieros pasarán otras 12 horas al día recalibrando la máquina.
Para el personal del Instituto del Cáncer de Miami, Baptist Health reclutó médicos de todo el país que se especializan en diferentes tipos de tratamiento contra el cáncer. El centro también tiene un acuerdo con el Memorial Sloan Kettering Cancer Center, cuyo hospital de la ciudad de Nueva York se ubica entre los principales centros de tratamiento del cáncer en el país, dando a los pacientes del Miami Cancer Institute acceso a los ensayos clínicos de Sloan Kettering.
Para Zinner, una nativa de Miami que trabajó anteriormente en el Dana-Farber / Brigham y Women's Cancer Center en Boston, el nuevo centro satisface la necesidad de más opciones de tratamiento para el cáncer en el sur de la Florida. “Conozco pacientes que dejaron el sur de la Florida para visitarme en Boston o Nueva York”, dijo. Supervisar la apertura del centro con sede en Miami “fue una oportunidad para devolver a mi comunidad lo que aprendí en todo el país”.
“Significa que nadie tiene que dejar el sur de la Florida para recibir el nivel más alto de atención del cáncer en el mundo”, agregó Zinner. “Podremos hacer cualquier tipo de atención oncológica que haya”.
Esta historia fue publicada originalmente el 25 de enero de 2017, 9:59 p. m. with the headline "Baptist Health abre nuevo centro oncológico."