Acusan a ex ejecutivo de cadena de hospitales de pagar sobornos y estafarle millones al Medicaid
Un ex ejecutivo de la cadena gigante de hospitales Tenet fue acusado de haberle pagado sobornos a una clínica de Miami para que le refiriera pacientes a sus hospitales. Sin embargo, todo ello no era sino un complot para enviarle al Medicaid facturas que suman de millones de dólares.
John Holland, ex vicepresidente de Tenet Healthcare Corp., fue también acusado de engañar a las autoridades federales sobre las enmiendas de la compañía sobre prácticas ilegales de envíos de facturas, algo que se remonta a más de una década.
Holland, de 59 años, está acusado de pagar $12 millones en sobornos a Clínica de la Mamá, que se encarga de referir mujeres embarazadas a hospitales de la cadena donde les brindan servicios neonatales que paga el programa del Medicaid.
La clínica le dio cuidados prenatales a mujeres predominantemente indocumentadas e hispanas antes de referirlas a hospitales de Tenet en Georgia y Carolina del Sur, según el encausamiento. Las inmigrantes indocumentadas no eran elegibles para recibir beneficios regulares de Medicaid, pero sí calificaban para ciertos tipos de servicios, como partos “de emergencia”. Los contribuyentes eran quienes pagaban todo.
La firma Tenet, cuyas oficinas principales están en Dallas, Texas —que en octubre llegó a un acuerdo de $514 millones para solucionar demandas criminales y civiles con el gobierno federal así como con Georgia y Carolina del Sur— no quiso hacer comentarios sobre las acusaciones a Holland hechas por abogados del Departamento de Justicia especializados en fraude al cuidado de la salud en Miami. Tenet, la segunda cadena de hospitales más grande del país, tiene cerca de 12 hospitales en la Florida.
El encausamiento de Holland se presentó en Miami porque la región sur de Tenet presentó por lo menos $400 millones en facturas fraudulentas al Medicaid a través de un centro de facturas de Boca Raton que estuvo bajo su autoridad del 2007 al 2013. El Medicaid, un programa subsidiado de forma federal por los estados para brindarle servicios a personas sin recursos económicos, le pagó por lo menos $127 millones a hospitales de Tenet en Georgia y Carolina del Sur.
Holland también fue acusado de haberle dado falsos informes al Departamento de Salud y Servicios Humanos en Miami Lakes, lo que viola el acuerdo civil por $900 millones al que Tenet llegó con el gobierno por haber inflado facturas que le mandó al programa del Medicare en 2006. El propósito del “Acuerdo de Integridad Corporativa” le exigía a Tenet obedecer las leyes de cuidado federal de la salud durante cinco años.
Holland, que la semana pasada fue encausado de fraude al cuidado de la salud, fraude postal y soborno, dejó Tenet en el 2013 y trabajaba para otro grupo de hospitales en Dallas. Sus abogados defensores del bufete Jones Day no devolvieron las llamadas que se les hicieron.
De ser hallado culpable, el veterano ejecutivo no sólo enfrenta una sentencia de cárcel potencialmente larga, sino que las autoridades federales planean decomisarle sus propiedades en Dallas y en Park City, Utah.
De acuerdo con el encausamiento, Holland y otros conspiradores cuyos nombres no se dieron a conocer, orquestaron un complot para que Tenet pagara los sobornos e hiciera otras transacciones ilegales como dar préstamos a los directivos de la Clínica de la Mamá para que de este modo enviaran sus pacientes a hospitales de la compañía en Georgia y Carolina del Sur.
“Para justificar el préstamo de grandes cantidades de dinero a Clínica de la Mamá y con el fin de ocultar la verdadera naturaleza y relación ilegal de los hospitales de Tenet con la clínica, John Holland y sus cómplices crearon contratos pretextuales entre los hospitales y la clínica”, según documentos del proceso.
“Bajo estos contratos, Tenet decía que le pagaba a la Clínica de la Mamá por diferentes servicios que le prestaban a los hospitales de Tenet” pero en realidad estos servicios no se “necesitaban ni se justificaban” y en muchos casos, “no se brindaban en absoluto”, se dice en el encausamiento.
Esta historia fue publicada originalmente el 1 de febrero de 2017, 10:55 a. m. with the headline "Acusan a ex ejecutivo de cadena de hospitales de pagar sobornos y estafarle millones al Medicaid."