Paciente del primer trasplante de corazón en UM celebra 30 años
La mayoría de las personas se sienten afortunadas si reciben una segunda oportunidad de vivir. Mark Frye, el primer paciente de trasplante de corazón de la Universidad de Miami (UM), se siente agradecido de haber recibido una tercera.
Frye, de 56 años, celebró su 30 aniversario de vida con un corazón trasplantado en una conferencia celebrada por la Facultad Miller de Medicina de UM, cuyos médicos llevaron a cabo en 1986 y en 1999 las operaciones que extendieron la vida de Frye mucho más allá de las expectativas de todos.
Las probabilidades estaban en su contra desde el principio.
La expectativa promedio de vida para los pacientes que reciben un trasplante de corazón es sólo de nueve años. Y aunque el primer trasplante le duró 13 años, Frye ya lleva 18 años con el segundo.
A pesar de su asombrosa longevidad, Frye dijo este fin de semana que piensa muy poco sobre sus expectativas de vida. Pero admitió que el tema le pasa por la mente de vez en cuando, y se preguntó si podría tener suerte una vez más.
“Cuando pasan los años uno se pregunta cuánto más va a durar, si es que va a durar, y si le podrán hacer un tercero”, dijo.
Por lo general, dijo Frye, es en los aniversarios del trasplante que piensa en lo afortunado que es de estar vivo. Durante una celebración, dijo Frye, vio un video de su primer trasplante y pudo darse cuenta de las muchas cosas que fácilmente pudieron haber salido mal.
Después que los médicos trajeran el corazón donado al salón de operaciones, dijo Frye, “el corazón no estaba latiendo”. Al ver el video, agregó, “se me salieron las lágrimas de sólo pensarlo. Pero, en cuestión de minutos lo hicieron latir de nuevo… Pero estaban trabajando con una persona muerta”.
Laurie Futterman, enfermera y coordinadora de trasplantes durante la primera operación de Frye, dijo que la confianza depositada por el paciente en un equipo médico que nunca había llevado a cabo una operación de este tipo los inspiró a hacer las cosas lo mejor posible.
“El tenía una fe total en nosotros y nosotros lo hicimos todo”, dijo Futterman. “El era nuestro bebé. Y aprendimos juntos. Eso fue lo nuestro, nuestro lazo especial. Aprendimos en la práctica”.
A los 26 años, Frye sufría de miocardiopatía idiopática, una causa común de la insuficiencia cardíaca. Los médicos le habían dado alrededor de seis meses de vida.
Después que los cirujanos le abrieron el pecho en un salón de operaciones en el Hospital Jackson Memorial en 1986 para su primer trasplante de corazón, le dijeron que él no habría vivido más de tres semanas sin la operación, dijo Frey.
El trasplante de corazón era algo relativamente nuevo en aquel entonces y en nunca se había realizado en UM, dijo el Dr. Eduardo De Marchena, cardiólogo intervencionista del Sistema de Salud de la Universidad de Miami (UHealth), que integró el equipo que llevó a cabo el primer trasplante de corazón con Frye.
De Marchena dijo que lo primero que le llamó la atención fue la juventud de Frye. “Yo tenía 32 años”, dijo De Marchena. “El tenía 26”.
Pero luego de conocer a Frye, dijo De Marchena, lo impresionó la disposición del paciente de someterse a la operación. Él considera que Frye es un pionero por haber dado al equipo de trasplantes de UM la oportunidad de llevar a cabo la operación por primera vez.
“Para mí él es como John Glenn”, dijo De Marchena, “alguien que está dispuesto a salir al espacio y que está dispuesto a hacer el intento de conseguir una vida mejor, pero con un riesgo increíble. Era algo que no había sido probado”.
El primer corazón de Frye funcionó muy bien, dijo De Marchena. Más tarde, a fines de los años 1990, el corazón empezó a fallarle de nuevo a Frye. Los médicos le implantaron un dispositivo para mantenerle la circulación de la sangre y le abrieron las válvulas con stents, estabilizándolo lo suficiente para ponerlo en la lista de espera para un segundo trasplante, dijo De Marchena.
Ambas operaciones las realizó el cirujano Hooshang Bolooki, pionero de la medicina en UM que falleció en el 2008. Los médicos nunca esperaron que Frye sobreviviera tanto tiempo. La tasa de supervivencia de cinco años, dijo De Marchena, era de alrededor del 50 por ciento, y las probabilidades empeoraban con el tiempo.
Daniel Chang: 305-376-2012, @dchangmiami
Esta historia fue publicada originalmente el 5 de febrero de 2017, 5:01 p. m. with the headline "Paciente del primer trasplante de corazón en UM celebra 30 años."