Doce sudamericanos traídos a Miami desde el Pacífico por cocaína
Al menos 12 colombianos y ecuatorianos, traídos a Miami para ser enjuiciados por presunto narcotráfico, fueron detenidos en cuatro embarcaciones interceptadas en el océano Pacífico que transportaban en total 2,192 kilos de cocaína, según registros judiciales de la Corte Federal.
Los casos, que surgieron en las últimas dos semanas en los expedientes del tribunal federal de Miami, son sólo los más recientes de una larga serie de interceptaciones similares en el Atlántico, el Caribe y el Pacífico durante los últimos ocho a diez años que han resultado en el traslado de cientos de latinoamericanos a Miami para procesos penales.
Como en muchos de los casos anteriores, el primero de los cuatro episodios más recientes comenzó el 1ro de enero cuando un avión del gobierno estadounidense que patrullaba la zona detectó una lancha rápida a unas 227 millas náuticas al sudoeste de la costa guatemalteca, según documentos judiciales.
La tripulación de la aeronave alertó al escampavías Sherman del Servicio de Guardacostas de Estados Unidos, que se encontraba cerca. Su comandante despachó un helicóptero y un bote pequeño con un equipo de abordaje para perseguir y detener la lancha rápida.
“El helicóptero avistó la lancha y observó que tenía entre 30 y 40 pies de largo, asó como varios tambores de combustible a bordo y numerosos fardos de una sustancia desconocida”, según una denuncia penal presentada por un agente especial de la Agencia de Lucha Contra las Drogas (DEA). “Después de que el helicóptero se acercó para una inspección más cercana, el helicóptero observó a la tripulación de la lancha lanzar los fardos de la sustancia desconocida por la borda y proseguir su marcha a alta velocidad”.
Se hicieron los disparos y la lancha rápida se detuvo,
denuncia penal de la DEA
“El helicóptero empleó luces, llamó a la lancha rapida por la radio y ordenó, en español y en inglés, que se parara”, de acuerdo con 4el documento judicial. “Pero la embarcación no se detuvo. Entonces el helicóptero hizo disparos de advertencia, y cuando la tripulación de la lacha los ignoró, se hicieron disparos de desactivación contra los motores de la embarcación que obligaron a que esta finalmente se detuviera”.
Tres hombres, todos ecuatorianos, fueron detenidos y eventualmente transportados a Miami para enfrentar cargos por narcotráfico.
Los tripulantes del Guardacostas recuperaron los fardos arrojados al mar que contenían un total de 186 kilos de cocaína, según la denuncia penal de la DEA.
Los otros nueve acusados, una mezcla de ecuatorianos y colombianos, fueron capturados en tres interceptaciones posteriores en el Pacífico, incluyendo dos cerca de las Islas Galápagos, entre el 6 y el 10 de febrero.
El caso más reciente ocurrió el 10 de febrero a unas 370 millas al noroeste de las Galápagos, frente a la costa ecuatoriana.
Fue al anochecer de ese día que un avión estadounidense que patrullaba la zona descubrió otra lancha rápida y alertó al escampavías Spencer de la Guardia Costera que despachó un helicóptero y un bote con un equipo de abordaje.
La lancha rápida ignoró las órdenes de detenerse dadas tanto en inglés como en español. Como resultado, uno de los tripulantes del helicóptero fue autorizado a hacer disparos de advertencia.
“Se hicieron los disparos y lancha rápida se detuvo”, según una denuncia penal de la DEA.
El equipo de abordaje encontró fardos que contenían 800 kilos de cocaína y detuvo a tres miembros de la tripulación de la lancha, todos del Ecuador.
Una vocera de la DEA en Miami dijo que no podía hacer comentarios sobre los casos porque estos aún estaban en curso en la corte.
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Esta historia fue publicada originalmente el 7 de marzo de 2017, 3:16 p. m. with the headline "Doce sudamericanos traídos a Miami desde el Pacífico por cocaína."