Coral Gables vota para prohibir bolsas plásticas
El uso de bolsas plásticas en las tiendas podría ser pronto cosa del pasado en Coral Gables, luego de que la Comisión de la Ciudad dio esta semana su aprobación inicial a una ordenanza para la prohibición de dichos productos.
La medida requiere una segunda votación antes de convertirse en ley, la cual probablemente tendrá lugar en la reunión de la comisión que tendrá lugar el 28 de marzo. La medida haría de la Ciudad el primer municipio de la Florida en prohibir el uso de bolsas plásticas.
Aunque la propuesta atrajo a una multitud de partidarios, la misma tiene también algunos oponentes, o por lo menos personas que pidieron a la comisión que posponga la medida.
La ordenanza prohibirá el uso de bolsas plásticas by comercios minoristas en Coral Gables y en los eventos especiales de la Ciudad. La ordenanza tiene en cuenta posibles excepciones, las cuales incluyen las bolsas plásticas que traiga el comprador, las bolsas plásticas sin asas, las bolsas que se usan para llevar las medicinas por prescripción facultativa en la farmacia o la consulta del veterinario, las bolsas de lavado en seco, las bolsas para desechos de mascotas, las de desechos de jardín o de basura, y las bolsas en las que vienen los periódicos.
Los infractores recibirían primero una advertencia, pero luego podrían recibir multas que empezarían en $50 y podrían llegar a $500 luego de una tercera violación en un plazo de un año.
La propuesta anima asimismo a los negocios a promover el uso de bolsas reusables, y da a los comercios minoristas la opción de brindar bolsas reusables o de papel por una tarifa de 10 centavos como mínimo.
Partidarios de la medida y miembros de grupos medioambientales tales como Surfrider Foundation, Debris Free Oceans, VolunteerCleanup.org y Miami Waterkeeper se presentaron en masa a la sala de la comisión para expresar su apoyo.
"Me entusiasma mucho que ustedes estén ocupándose de este tema, es como un sueño hecho realidad", dijo Michael DeFilippi, activista que organiza actividades de limpieza y que abogó por la prohibición del uso de Styrofoam en Miami Beach. "Lo que ustedes están haciendo aquí ejercerá influencia sobre todo el estado de la Florida".
Uno de los asistentes, Mike Gibaldi, acudió vestido de "monstruo de las bolsas", con un traje cubierto de bolsas plásticas.
La prohibición tuvo lugar después de un fallo judicial que confirmó la prohibición del uso de Styrofoam por parte de la Ciudad en una demanda presentada por la Federación de Comercios Minoristas de la Florida. La federación demandó a la Ciudad en julio del año pasado a nombre de sus miembros, entre ellos Super Progreso, una compañía propietaria de una franquicia de 7-Eleven en Coral Gables, después de que la comisión diera su aprobación definitiva a la prohibición en febrero del 2016. La federación presentó una apelación a la decisión del juez ante el Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito.
Josie Correa, directora regional de la oficina de Miami de la Federación de Comercios Minoristas de la Florida, dijo que la Ciudad debería posponer la prohibición del uso de bolsas plásticas hasta que se llegue a una resolución final de la demanda judicial por la prohibición del uso de Styrofoam.
"Este es un tema importante que merece ser investigado debidamente", dijo Correa antes de la votación. "Apresurar el proceso sería prestar un mal servicio a la comunidad de negocios de la localidad".
Lo mismo que en el caso de la prohibición de Styrofoam, líderes de la Ciudad se reunieron con miembros de la cámara de comercio y del distrito de mejoramiento de negocios para discutir los pros y contras de la prohibición de las bolsas plásticas.
El presidente de la Cámara de Comercio Mark Trowbridge dijo que, a diferencia de la prohibición del uso de Styrofoam, algunos propietarios de negocios han expresado dudas o preocupaciones con respecto a la prohibición de bolsas plásticas. La Ciudad dijo que haría todo lo necesario para fijar reuniones adicionales con esos negocios, en particular los comercios a lo largo de Miracle Mile y Giralda Avenue, y ofrecerá una lista de fabricantes de bolsas de papel y otras alternativas.
"Nuestro clima de negocios es excelente, y en ningún momento querríamos hacer nada que pueda afectarlo", dijo Trowbridge.
La ordenanza establece asimismo una ventana de seis meses posterior a su aprobación final, antes de que se impusieran multas de ningún tipo.
"Tenemos que ser más conscientes con relación al medioambiente", dijo el comisionado Vince Lago, quien auspició la propuesta. "Pienso que podemos coexistir, y pienso que la comunidad de negocios puede adaptarse".
El Condado Palm Beach Condado, Jacksonville Beach y otras ciudades han propuesto resoluciones en apoyo a una prohibición de las bolsa plástica, y funcionarios tales como el representante estatal David Richardson, demócrata de Miami Beach, han auspiciado proyectos de ley que hacen un llamado a su prohibición en áreas selectas del estado.
Las bolsas plásticas fueron prohibidas el año pasado en toda California, y otras ciudades, entre las cuales se encuentran Seattle y Austin, Texas, también han prohibido su uso.
Esta historia fue publicada originalmente el 17 de marzo de 2017, 6:31 p. m. with the headline "Coral Gables vota para prohibir bolsas plásticas."