Voces de la educación: Hay que manifestarse sobre el futuro de la educación pública

En días pasados, la Legislatura Estatal de la Florida aprobó y presentó al gobernador para su firma, un presupuesto estatal que promovía un aumento de $24,49 o 0.34 por ciento, por cada estudiante en todo el estado. Una mayoría de esos fondos son otorgados a los distritos con instrucciones en cómo deben de ser usados. Aún más importante, por primera vez, la cantidad de dinero no restringida y asignada por cada estudiante en la Florida está siendo recortada por $27,07, a pesar de que no nos encontramos en recesión económica y que los distritos actualmente enfrentan millones de dólares en aumentos de costos asociados a la asistencia sanitaria, la tecnología, servicios públicos y de jubilación.

Si en años pasados, el nivel de financiamiento de nuestras escuelas públicas no era suficiente para responder a nuestras necesidades, lo que se está discutiendo en la actualidad por parte de la Legislatura, lo cual consiste en mover el dinero a las escuelas administradas por entidades privadas lucrativas para gastos de construcción, agrava más nuestra situación. Esta política significa que el dinero de los contribuyentes se utilizará para construir y mantener aulas que no pertenecen a los contribuyentes, pero que sí pertenecen a intereses privados. Los asesores financieros están inquietos porque lo propuesto representaría una disminución significativa de la entrada de ingresos y de un mayor grado de volatilidad de un año a otro como consecuencia de posibles cambios en las poblaciones de estudiantes asistiendo a estas escuelas administradas por entidades privadas.

También, los cambios relacionados con los fondos del Título I restringirá la capacidad de la Junta Escolar de asignar los fondos necesarios para iniciativas y programas específicos. Programas como agregar una octava hora de clases en el día, la escuela de verano, el personal de apoyo adicional, incluyendo a entrenadores de lectura, matemáticas y ciencias como también el programa de desarrollo profesional y capacitación de los profesores. Estos esfuerzos se están llevando a cabo en escuelas que son débiles académicamente pero que están teniendo logros significativos, rediciendo el número de escuelas con clasificación de “F”. Como resultado del presupuesto estatal presentado por la Legislatura, este cambio pone en peligro el éxito continuo del distrito.

Como Superintendente de las Escuelas Públicas del Condado Miami-Dade, el cuarto distrito más grande en población escolar de nuestro país y el primero en nuestro estado, le pido al gobernador Scott y a la Legislatura Estatal de la Florida, que consideren que este es el momento de reajustar sus prioridades de manera que las mismas reflejen las necesidades reales de nuestro estado creciente en población y buscar los recursos necesarios para proporcionarle a nuestros hijos la calidad de educación que ellos y los contribuyentes merecen.

Les pido y aliento a los contribuyentes, a que sigan el proceso gubernamental relacionado a la educación y que se manifiesten sobre el futuro de la educación pública de nuestro estado. ¡Este es el momento y la oportunidad de hacerlo!

Esta historia fue publicada originalmente el 22 de mayo de 2017, 1:59 p. m. with the headline "Voces de la educación: Hay que manifestarse sobre el futuro de la educación pública."