Votarán sobre uso de fondos públicos para traer el Tri-Rail al downtown de Miami
Un esfuerzo para utilizar millones en fondos públicos para traer trenes de los condados Palm Beach y Broward al downtown de Miami podría llevar la semana próxima a un enfrentamiento entre la Comisión de Miami y el alcalde Tomás Regalado, quien afirma que vetará todo intento de pagar por el proyecto con fondos de la Ciudad.
Documentos muestran que los comisionados tienen fijada para el 26 de marzo la votación de una propuesta para que el administrador de la Ciudad de Miami negocie un “paquete de asistencia financiera” con la compañía madre de Tri-Rail, la Autoridad Regional de Transporte Público del Sur de la Florida (South Florida Regional Transportation Authority), que es financiada con fondos públicos. De ser aprobado, el administrador de la Ciudad ayudaría a reunir los $69 millones que se necesitan para conectar y construir una terminal del Tri-Rail en la estación privada All Aboard Florida en el downtown, y luego presentar de nuevo el paquete a la Comisión para una votación subsiguiente el 9 de abril.
Ejecutivos de All Aboard Florida afirman que solamente pueden esperar unas pocas semanas para que Tri-Rail reúna los fondos requeridos antes de que concreten los planes para salir adelante con la construcción y poner a funcionar los trenes para finales del 2016. Si esos planes no incluyen la infraestructura del Tri-Rail, ese será probablemente el fin de todas las conversaciones sobre traer los trenes del Tri-Rail al downtown de Miami y hacerlos salir por la línea del FEC, debido al alto costo de comprar terrenos.
Algunos de los comisionados de Miami afirman que no deberían permitir que eso ocurra, incluso si eso significa pagar millones. La propuesta que se presentará la semana que viene a los comisionados llama a que la Ciudad contribuya con hasta $11 millones al proyecto. Otros $20 millones serían pagados por el estado, $8 millones podrían ser pagados por el Condado, y se supone que $29 millones se devuelvan al Tri-Rail en forma de fondos fiscales pagados a All Aboard Florida y devueltos a través de la agencia comunitaria de reurbanización de Overtown.
“Pienso que hay que hacer un debate respecto al transporte público en la ciudad de Miami. Es algo que me afecta a mí en mi distrito”, dijo el comisionado Marc Sarnoff, quien representa al área del downtown. “Si no es este plan, entonces ¿cuál plan?”.
Ejecutivos de Tri-Rail, cuya reunión más reciente con funcionarios de Miami tuvo lugar en la noche del lunes, hicieron público un comunicado a través de una portavoz diciendo que ellos “están deseosos de trabajar con la Ciudad”.
Pero Regalado afirma que la propuesta de Sarnoff — elaborada por abogados que representan a Tri-Rail — es aún peor que una propuesta anterior de Tri-Rail para que la Ciudad les sirviera de garante para un préstamo con el objetivo de financiar mejoras a base de incentivos del impuesto a la propiedad. Regalado dijo que él hará campaña en la radio y la televisión en español en contra de la propuesta de Sarnoff, y que vetará cualquier punto, incluso si es aprobado. Los comisionados tienen los cuatro votos a favor que se requieren para anular su veto.
“Aun cuando sea sólo simbólico, yo acudiré al pueblo de Miami y les explicaré que este es otro acuerdo nocivo que la Ciudad quiere llevar a cabo”, dijo Regalado.
Si esto tendrá lugar o no está por verse.
En su comparecencia del miércoles por la mañana en el programa radial Gray Zone de 880 AM The Biz, el comisionado Francis Suárez dijo que todavía estaba pensando sobre la propuesta recién dada a conocer por Sarnoff, pero cree que traer el Tri-Rail a Miami es una forma de aliviar el tráfico. El presidente de la Comisión Wifredo ‘Willy’ Gort y el comisionado Frank Carollo dijeron que ellos no podían comentar acerca de la resolución porque todavía no la habían visto.
El comisionado Keon Hardemon declaró recientemente al Miami Herald que quiere ver el Tri-Rail en el downtown, en la frontera de Overtown, una de las comunidades más pobres de Miami.
Él dijo que los directivos de Tri-Rail le han dicho que los residentes de Overtown viajarían gratis, y, aunque él no puede predecir que puedan obtener la victoria en contra de Regalado, tampoco se siente disuadido por la posición del alcalde.
“Tomás no vota aquí, él sólo veta. ¿Se puede anular un veto?”, preguntó Hardemon de modo hipotético.
De todos modos, Regalado afirmó que él no dejará de hacer campaña en contra del acuerdo, aun cuando los comisionados anulen su veto. “Algo que ellos no pueden anular”, dijo, “es mi derecho a hablar”.
Esta historia fue publicada originalmente el 18 de marzo de 2015, 10:25 p. m. with the headline "Votarán sobre uso de fondos públicos para traer el Tri-Rail al downtown de Miami."