A la cárcel por no revelar la contraseña de su iPhone

Un hombre de Hollywood tendrá que pasar 180 días en la cárcel por negarse a dar la contraseña de su iPhone a la policía, determinó un juez de Broward, en la más reciente batalla de una creciente guerra legal sobre el acceso de las autoridades a los smartphones.

Christopher Wheeler, de 41 años, fue detenido en un tribunal de circuito de Broward, mientras insistía que ya había dado la contraseña a la policía que lo estaba investigando por abuso infantil, aunque el número no había funcionado.

“Yo juro, bajo juramento, que les di la contraseña”, dijo desesperado Wheeler, con las manos esposadas a la espalda, al juez de circuito Michael Rothschild, quien en mayo lo había declarado en desacato a los tribunales.

Mientras Wheeler era encarcelado el martes, el mismo tema se desarrollaba en Miami-Dade en el caso de un hombre acusado de extorsionar a una celebridad de los medios sociales con relación a videos sexuales robados.

A ese hombre, Wesley Victor, y a su novia les ordenó un juez entregar la contraseña de los teléfonos que se sospecha contienen mensajes de texto que muestran su complicidad en el caso de extorsión.

Victor alegó que no recordaba el número. El ganó.

El martes, el juez de circuito de Miami-Dade, Charles Johnson, falló que no había modo de probar que Victor recordaba de verdad su contraseña, más de 10 meses después de su arresto inicial. Johnson se negó a declararlo en desacato a los tribunales.

“El juez tomó la decisión correcta”, dijo su abogada Zeljka Bozanic. “Mi cliente testificó que él no se acuerda. Ha pasado casi un año. Muchas personas, incluyéndome a mí misma, no podemos recordar contraseñas de un año atrás”.

Victor y su novia, la estrella de reality TV Hencha Voigt, están acusados de amenazar con dar a conocer videos sexuales robados a la celebridad de los medios sociales de Miami YesJulz a cambio de $18,000. Voigt enfrenta también un cargo de desacato a los tribunales; ella dio su contraseña, pero no funcionó.

Ella comparecerá ante los tribunales la semana que viene para explicar la razón.

Ambos casos subrayan la fricción causada por las órdenes judiciales de que los acusados entreguen sus contraseñas, lo cual según los críticos viola su derecho ciudadano bajo la Quinta Enmienda a no incriminarse a sí mismos. Los jueces han pasado trabajo para determinar la cantidad de acceso que se debe dar a las autoridades a los smartphones, las tabletas y los discos duros, sobre todo aquellos que usan tecnología de cifrado cada vez más sofisticada.

“Para mí, esto es como entregar la llave de una caja de seguridad”, dijo Johnson al ordenar a Victor y Voigt que entregaran sus contraseñas.

Tanto a Wheeler como a Victor se les ordenó entregar sus contraseñas de acuerdo con una decisión de un tribunal de apelaciones de la Florida en Sarasota que permitía a la policía pedir la contraseña de alguien que se sospecha tiene videos ajenos. El Tribunal Supremo de la Florida no ha discutido todavía el caso.

Wheeler fue arrestado en marzo, acusado de golpear y arañar a su hija pequeña. Fue acusado de abuso infantil.

Detectives creen que su teléfono contiene imágenes de repetidas lesiones infligidas a la niña, las cuales podrían ser pruebas en el caso. Un juez de Broward autorizó anteriormente una orden de registro del iPhone de Wheeler, pero los detectives todavía no han podido ganar acceso al mismo.

Cuando un juez le ordenó entregar la contraseña, esta no funcionó. Rothschild lo declaró en desacato a los tribunales a principios de ese mes.

A Wheeler se le permitirá salir en libertad bajo fianza mientras su apelación está pendiente. Si entregara una contraseña funcional, se le permitiría salir de la cárcel, le dijo el juez Rothschild.

Esta historia fue publicada originalmente el 3 de junio de 2017, 1:48 p. m. with the headline "A la cárcel por no revelar la contraseña de su iPhone."