Habrá más vuelos internacionales de Southwest en el aeropuerto de Fort Lauderdale
La visión del Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood (FLL) de convertirse en un centro internacional ya no está tan distante.
El aeropuerto dio un vistazo preliminar de su nueva sala de espera internacional de cinco puertas de Southwest Airlines en la Terminal 1, apenas semanas antes que la sala de espera se abra al público a fines de junio.
La luminosa sala de espera Concourse A, con pisos de terrazo verde azulado, ventanales de vidrio del piso al techo y obras de arte es un componente importante de la meta del aeropuerto de diversificar y modernizar sus instalaciones.
La sala de espera de Southwest, construida por la aerolínea a un costo de unos $200 millones, es parte de una renovación a mayor escala de $330 millones de toda la Terminal 1. Entre las mejoras están un área modernizada después del punto de control, nuevas tiendas y restaurantes (entre ellos Starbucks y Burger Fi), y un pasillo de comunicación entre las tres salas de espera, A, B y C. Otras novedades incluyen un área para mascotas con césped artificial y enchufes eléctricos en todos los asientos.
Conjuntamente con la apertura de su nueva sala de espera, Southwest está inaugurando cuatro vuelos dominicales de Fort Lauderdale a Montego Bay, Jamaica; Gran Caimán, en las Islas Caimán; Cancún, México, y Ciudad de Belice, en Belice. La aerolínea está además iniciando vuelos en noviembre a Punta Cana, República Dominicana; San José, Puerto Rico, y Providenciales, en Turcos y Caicos . Los vuelos a Turcos y Caicos empiezan en $59 de ida a través de un acuerdo disponible hasta el jueves, dijo el presidente ejecutivo de Southwest Gary Kelly este jueves en la presentación de la sala de espera.
Por el momento, los vuelos operarán desde la Terminal 4 hasta que se terminen las renovaciones de la Terminal 1.
Southwest Airlines empezó a hacer vuelos desde Fort Lauderdale hace 21 años con cinco diarios a Tampa. Ahora la aerolínea opera 63 vuelos diarios a numerosos destinos naciones y algunos internacionales, incluida Cuba, dijo Kelly. La aerolínea es la tercera en escala del aeropuerto, después de JetBlue Airways y Spirit Airlines.
Southwest trabaja en estos momentos en aumentar sus vuelos internacionales y espera que Fort Lauderdale sirva de plataforma de lanzamiento de muchos de sus vuelos internacionales.
“Estamos muy entusiasmados ante el futuro”, dijo Kelly.
No obstante, Southwest usará solamente tres de las cinco puertas del nuevo Concourse A. Los otros manejarán vuelos internacionales de otras aerolíneas a destinos en el Caribe, Canadá, América Central y América del Sur, dijo Mark Gale, presidente ejecutivo y director de aviación del FLL.
“Lo cierto es que estamos creciendo”, dijo Gale. “No somos simplemente una excelente alternativa de bajo costo, sino que somos un aeropuerto escogido por muchos y las personas desean una experiencia como esta”.
El FLL se ha ampliado significativamente en los últimos años, pasando a ser de un aeropuerto centrado en los vuelos nacionales y las aerolíneas de bajo costo, a ser un centro internacional con vuelos de British Airways y Emirates Airlines.
La nueva sala de espera de Southwest y la renovación de la Terminal 1 son parte de una remodelación a gran escala cuya conclusión está fijada para el 2020. La Terminal 2 tendrá un nuevo punto de control y de reclamación de equipajes, nuevas tiendas y restaurantes después del punto de control, y una nueva sala de espera de Delta Air Lines, que costará $117 millones.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de junio de 2017, 2:27 p. m. with the headline "Habrá más vuelos internacionales de Southwest en el aeropuerto de Fort Lauderdale."