La lucha por el distrito 40 del Senado de Florida

La campaña por la elección especial a un escaño en el Senado de Florida representando al Distrito 40, enfrenta en las primarias a dos candidatas que esperan devolver el puesto en la legislatura al partido demócrata. Y en el bando republicano, los candidatos principales que intentan ganar votantes alardeando de su cercanía con el presidente de Estados Unidos Donald Trump.

Las contrincantes por el partido demócrata son Ana Rivas Logan, antigua miembro del Junta Escolar de Miami-Dade y ex representante estatal, y Annette Taddeo, una empresaria local.

En el lado republicano se enfrentan Alex Díaz de la Portilla, un ex representante estatal, el representante estatal José Félix Díaz y el abogado Lorenzo Palomares.

En una reunión con la junta editorial del Miami Herald el miércoles los candidatos hablaron de sus campañas, de sus planes para el distrito y de por qué ellos representan los mejores intereses de los constituyentes.

Las candidatas demócratas

“Tenemos una verdadera oportunidad de recuperar el puesto [en el Senado], los demócratas necesitamos un triunfo”, dijo Rivas, de 55 años, y quien era republicana mientras fue representante estatal, pero cambió al partido demócrata en el 2014. Rivas compitió en las primarias por el escaño al Senado el año pasado, pero perdió contra el ex senador estatal Dwight Bullard.

Bullard, a su vez, perdió el puesto en el Senado ante el republicano Frank Artiles, quien dimitió en mayo, después de que lanzó una diatriba de comentarios racistas y sexistas a dos senadores afroamericanos.

Poco después de la escandalosa renuncia, el gobernador de la Florida, Rick Scott, fijó las fechas para las elecciones especiales para reemplazar a Artiles. Las primarias serán el 25 de julio y la elección general especial será el 26 de septiembre.

Taddeo y Rivas han llevado una campaña moderada y cordial, en comparación con la candente competencia para las primarias republicanos. Sin embargo el miércoles Taddeo reclamó sobre un volante en español pagado por el grupo Floridians for Accountability, que ataca a la candidata por supuestamente “invertir dinero del fondo fiduciario de sus hijos” en compañías petroleras, farmacéuticas y de tabaco.

Taddeo negó las acusaciones y dijo que el ataque hace referencia a un fondo fiduciario que la madre de Taddeo creó para su hija.

“Creo que deberías hablar con este grupo que está atacando a mi hija”, dijo Taddeo a Rivas. Pero Rivas aseguró que no está relacionada con el ataque y que es la primera vez que veía el volante.

“Yo soy la candidata más fuerte y es obvio que los republicanos saben eso. Esta es una oportunidad de hacer las cosas bien en el Distrito 40”, dijo Taddeo, quien ha aspirado sin éxito en cuatro campañas, más recientemente el año pasado en la primaria congresual ante Joe García. En el 2014 aspiró como candidata a vicegobernadora con Charle Crist.

Reportes del mes de julio indican que Taddeo ha recaudado $46,000 en fondos de campaña y Rivas poco más de $10,000. Ambas viven en el distrito al que buscan representar.

Los contrincantes republicanos

En la reunión con la junta editorial el gran ausente fue el Alex Díaz de la Portilla, de 52 años. Hasta ahora el candidato, no ha participado en foros públicos con sus contrincantes.

Pero es claro que José Félix Díaz, de 37 años, entiende que Díaz de la Portilla es su oponente más fuerte.

“Mi trayectoria política no ha sido normal, Yo he luchado contra los intereses especiales y por la mejoría de mi comunidad”, dijo José Félix Díaz. “Por otro lado, tenemos un candidato que tiene un récord de aumentar los impuestos y de problemas éticos”, agregó refiriéndose a Díaz de la Portilla.

Palomares, de 63 años, dijo que él es el mejor candidato porque no es un político. En un mensaje de campaña similar al del presidente Trump, Palomares se ha pronunciado contra “el establishment” y el sistema de cabildeo.

“Yo no soy político, yo estoy aspirando solamente a un término porque quiero arreglar varias cosas”, dijo Palomares, quien agregó que está en contra de crear leyes innecesarias que “controlen” las libertades de la gente.

“La única obligación de los legisladores es aprobar un presupuesto, no están ahí para aprobar leyes”, dijo Palomares.

Palomares fue un partidario desde un inicio de la candidatura presidencial de Trump y sirvió como colaborador no oficial durante la contienda. Pero no es el único que hace referencia a su cercanía con el presidente. Díaz de la Portilla también destaca su lealtad a Trump.

Ambos candidatos criticaron a Díaz por eliminar una foto con Trump de su cuenta de Twitter, poco después de anunciar su campaña. Díaz, un legislador que goza de popularidad entre los políticos republicanos, dijo que eliminó la imagen debido a los agresivos ataques de sus enemigos.

Los reportes más recientes indican que Díaz ha recaudado $279,000 para su campaña (además de unos $800,000 en un comité de acción política). Mientras tanto Díaz de la Portilla ha recaudado $72,000 y Palomares 24,000. De los tres candidatos solo Díaz de la Portilla no vive en el distrito 40. Sus direcciones en documentos de campaña son una vivienda en ejecución hipotecaria (foreclosure) y una empresa que pertenece a su padre.

Esta historia fue publicada originalmente el 5 de julio de 2017, 6:17 p. m. with the headline "La lucha por el distrito 40 del Senado de Florida."